Ante 500 personas congregadas en Marvin United Methodist Church, autoridades de Winston-Salem y el condado de Forsyth se comprometieron el sábado 13 de abril a abordar las necesidades emergentes de la comunidad latina en la ciudad.
Funcionarios públicos y líderes del sector privado acordaron contratar terapeutas bilingües y asignar fondos para programas de salud mental en la ciudad. Además, abrirán una oficina de atención primaria en el área de Old Town.
“Compromisos muy fuertes en el área de salud mental, en el área que no tiene una clínica de atención primaria”, dijo a Enlace Latino NC, Ivan Parra, director del Congreso de Organizaciones Latinas. “Algunas cosas que aclarar con el jefe de la policía con respecto a la Visa U”, añadió Parra.
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Extensión de la Visa U
El jefe del Departamento de Policía William Penn expresó su apoyo a la ampliación del período de Visa U a siete años, una extensión de dos años en comparación con el periodo actual. No obstante, subrayó que la decisión final no depende únicamente de él, sino que implica aspectos legales y la participación de otros líderes gubernamentales. Además, dijo que requeriría contratar a más personal para poder manejar la ola de casos pendientes para Visas U.
“Decidimos de manera colectiva buscar más personas para aumentar la capacidad, porque en la situación actual hay una sola persona encargada de tramitar todas estas visas U, además de otras responsabilidades, para 200 mil personas en esta ciudad”, dijo Penn sobre conversaciones previas con el Congreso Latino, organización que organizó el evento.
La atmósfera inicial de la acción pública fue impregnada de música seguido por testimonios conmovedores de latinos impactados por crímenes o problemas de salud mental.
El evento es el resultado de sesiones de escucha y reuniones previas del Congreso Latino Unidos con la comunidad.
Acciones para abordar la crisis de salud mental en Forsyth
“Nuestros jóvenes enfrentan una devastadora crisis de salud mental”, dijo Angélica Regalado-Cieza al inicio del evento.
La escasez de profesionales bilingües de salud mental en el estado es un factor que contribuye al aumento de suicidios en hispanos.
Don Martin, presidente de la junta de comisionados del condado Forsyth, anunció que tras varias reuniones decidieron recomendar dinero del condado para “Nuestra Comunidad”, un programa de salud mental que será manejado por el pastor Daniel Sostaita.
Asimismo, a partir de julio 1 del 2024, brindarán financiación para una asociación entre el Colegio Comunitario Técnico de Forsyth, y las organizaciones El Futuro, Strong Minds y Monarch para brindar capacitación a profesionales bilingües.
“Va a mejorar la fuerza de trabajo, reducir el estigma y proporcionar formación bilingüe a los profesionales de la salud, la seguridad pública y los empleados de educación”, dijo Martin. Además, el CEO de los Centros de Salud Unidos (FQHC), Lashun Huntley, se comprometió en abrir una oficina satélite de atención primaria en el área de Old Town.
“Lo más positivo de todo fue lo de salud mental”, dijo Sostaita a Enlace Latino NC. “La creación de la clínica en Old Town estábamos seguro de que iba a pasar por las reuniones que habíamos tenido sobre presupuesto, y ya se había anunciado por parte del hospital pera queríamos que se ratificara el compromiso frente a la comunidad”.
Visas U: Esperanzas y desafíos
José Martín Ramos Alonso narró que en el 2008 fue víctima de un asalto con arma blanca y robo en su residencia en Winston Salem.
“El hombre me ataco y apuñalo con un cuchillo mientras yo estaba dormido. Me desperté porque sentí un dolor profundo y agudo en mi abdomen y otra parte de mi cuerpo y cuando abrí los ojos vi este hombre con el cuchillo ensangrentado y mi cuerpo cubierto de sangre”, dijo.
Su primera solicitud de certificación para obtener una Visa U, dirigida a víctimas de crímenes que han sufrido abuso mental o físico sustancial, no recibió respuesta. Posteriormente, solicitó por segunda vez la certificación del incidente a la policía de Winston Salem, requisito indispensable para proceder con el trámite de la Visa U.
“Han pasado muchos años. Sin embargo, debido a la policía limitada de 5 años no se si la policía quiera certificar mi solicitud, pero como me ha dicho mi abogada ‘la ley de inmigración no tiene prescripción'”.
Ramos Alonso es solo uno de los tantos casos que esperan autorización de la Visa U en la ciudad.
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Problemas en la interpretación de la ley
La abogada de inmigración, Marina Castillo, dijo que uno de los problemas es la interpretación de la ley sobre qué constituye un crimen.
“Hemos notado con preocupación, tanto mi persona como otros abogados aquí en Forsyth, que algunas solicitudes relacionadas con delitos como robo a mano armada o disparar contra una vivienda ocupada, que pueden ser delitos similares a delitos calificados para la visa U, están siendo negadas la certificación”, dijo.
El jefe de la policía Penn aseguró que continuará los esfuerzos para acelerar los casos y a su vez extender el marco de la Visa U a 7 años. Añadió que es algo que tienen que dialogar con otros funcionarios, incluida la abogada municipal, Angela Carmon.
“Si podemos resolver la logística, estoy dispuesto a ampliar el marco temporal a 7 años”, dijo Penn.
Por su parte, el alcalde Allen Joines aceptó, en nombre de la ciudad de Winston Salem, ayuda de la comunidad inmigrante del área.
Continuarán en conversaciones sobre las Visas U
El reverendo Sostaita dijo que querían más compromisos. Sin embargo, reconoció un progreso significativo desde que se comenzaron las conversaciones.
“Nos falta lo de las visas U, tenemos muchos casos atrasados y se comprometió a extender el período a 7 años”, dijo Sostaita. “Hemos hecho gestiones con las escuelas de abogacía de Wake Forest y Elon para que apoyen al Departamento de Policía”, indicó.
A medida que continúan las negociaciones, Parra resaltó que es importante aclarar la interpretación de lo que constituye un crimen para las certificaciones de las visas U.
“Si no hay persona lastimada no dan la certificación para la Visa U, mientras que en otros lugares el impacto sicológico lo tienen en cuenta”, dijo sobre la situación el condado de Forsyth.
“Esto es algo que vamos a llevar a los candidatos a fiscal general de Carolina del Norte, porque por ahora no hay una solución a ese problema”, concluyó.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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Los permisos de protección para indocumentados ya está esa ley de que le den un estatus migratorio siempre y cuando tengan evidencias de testigos por un caso de peligro de delincuentes aquí en Estados Unidos