El sendero y el estacionamiento de Crabtree Falls, en el Blue Ridge Parkway, volvieron a abrir esta semana. El área estaba cerrada desde que el huracán Helene derribó árboles y provocó deslizamientos de tierra en esta zona de las montañas, hace más de dos años.
El Blue Ridge Parkway, administrado por el Servicio de Parques Nacionales (NPS), anunció la reapertura el pasado 10 de noviembre, con una advertencia para quienes planeen visitar la cascada.
“Los visitantes deben tener en cuenta que varios puentes a lo largo del sendero aún no han sido reparados, por lo que por ahora hay que regresar por el mismo camino. Por favor, tengan precaución mientras disfrutan del área”, indicó el Parkway.
La caminata a la cascada
El sendero baja 0.9 millas por un bosque de robles y nogales hasta la cascada, donde el agua cae desde una pared de roca de 60 pies.
Antes de Helene, el recorrido completo era un circuito de unas 3 millas, porque se regresaba por otro camino que cruza el arroyo Crabtree.
Con los puentes cerrados, ya no se puede completar ese circuito y hay que volver por el mismo camino de bajada, cuesta arriba.
Es un sendero moderadamente exigente, con una pendiente pronunciada y terreno rocoso, y la caminata toma entre una hora y media y dos horas y media.
Campamento y tramos cerrados
Crabtree Falls está ubicada entre las millas 339 y 341 del Parkway, unas 15 millas al norte del Parque Estatal Mount Mitchell. El área de picnic ya estaba abierta antes de esta reapertura, pero el campamento sigue cerrado y todavía no tiene fecha de reapertura.
Quienes viajan desde Asheville por el Parkway no pueden pasar del Parque Estatal Mount Mitchell, porque sigue cerrado el tramo de unas 11 millas entre ese parque y la carretera NC-80, donde el NPS prohíbe cualquier actividad recreativa.
Es el último tramo del Parkway que falta por reabrir en Carolina del Norte, y se espera que todos los proyectos de recuperación de la carretera terminen a fines de 2026.
Como las condiciones pueden cambiar durante el día, conviene revisar la página de cierres del Parkway o llamar al 828-348-3400 antes de salir.
Las cuadrillas detrás de la reapertura
El Parkway agradeció a las cuadrillas de senderos del Parque Nacional Mount Rainier, en el estado de Washington, y al club de senderismo Carolina Mountain Club por su trabajo para recuperar el acceso al área.
“Esta reapertura es un paso más en la recuperación del huracán Helene”, publicó el Parkway. “La recuperación es un trabajo en equipo, y estamos agradecidos con todos los que ayudan a que estos lugares vuelvan a estar accesibles para los visitantes”.
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