Miembros de la comunidad latina se reunieron el miércoles 27 de mayo en una conversación bilingüe con legisladores demócratas del condado de Wake enfocada en políticas que afectan a familias inmigrantes y latinas en Carolina del Norte.
El evento organizado por El Centro Hispano, en colaboración con Enlace Latino NC, permitió que los residentes dialogaran directamente con funcionarios electos durante la sesión corta de la legislatura.
La representante Sarah Crawford, el representante Tim Longest y la senadora Lisa Grafstein respondieron a preguntas en la conversación no partidista. Los organizadores señalaron que la invitación fue extendida a todos los legisladores del condado de Wake.
Moderada por Mariana Rocha-Goldberg y Claudia Rivera Cotto, la conversación abordó temas como la cobertura de Medicaid, el presupuesto estatal, financiamiento educativo y políticas de inmigración, entre otros.
Medicaid y acceso a la salud
En abril, el gobernador Stein firmó una medida que destina 319 millones de dólares para cubrir un déficit crítico en la base de Medicaid.
Los legisladores respondieron a preocupaciones de una disposición en la ley que afectaría la cobertura médica de 27,000 mujeres y niños inmigrantes con estatus legal.
Los representante Crawford dijo que hay conversaciones en curso con actores estatales para abordar posibles consecuencias no intencionadas de legislación reciente.
“Hay conversaciones en curso”, dijo la representante Crawford. “Definitivamente no creo que la intención haya sido impedir que las familias reciban la cobertura médica necesaria”.
Por su parte, la senadora Grafstein cuestionó si la inclusión de esta provisión pudo haber sido malintencionada por algunos legisladores. “¿Cómo incluir una provisión en un proyecto de ley que no se sabe si va a causar daño?”, dijo.
Agregó que existe un plazo para corregir el problema antes de su entrada en vigor.
“La fecha es el 1 de octubre, así que tenemos hasta entonces para arreglar esa provisión”, señaló la senadora.
Preocupaciones sobre recorte a días de votación anticipada
Los legisladores también expresaron su oposición a propuestas que reducirían el período de votación anticipada y eliminarían la posibilidad de votar los domingos.
“No se debería hacer más difícil votar”, dijo la senadora Grafstein. “Para muchas personas, tener la flexibilidad de poder ir a votar cuando quieren y cuando lo necesitan es muy importante”.
El representante Longest agregó que reducir la flexibilidad de la votación anticipada podría dificultar la participación de las familias trabajadoras.
“Hay personas que tienen la responsabilidad de cuidar a su familia y no pueden necesariamente hacer esa reducción tan drástica”, dijo el representante Longest.
Presupuesto estatal y prioridades legislativas
La discusión sobre el presupuesto estatal se centró en la importancia de aprobarlo en la sesión corta y en los aumentos salariales para el personal público.
“Somos el único del Estado en la nación que no tiene presupuesto todavía listo”, dijo la representante Crawford. “Eso probablemente es una de las cosas más importantes que necesitamos hacer para Carolina del Norte”.
Crawford señaló, además, que para garantizar la estabilidad de Medicaid, el presupuesto estatal debería incluir financiamiento totalmente recurrente a largo plazo.
El representante Longest resaltó la importancia del aumento salarial para los trabajadores públicos.
“A nivel muy básico, necesitamos aumentar los salarios. Necesitamos más apoyo del estado, especialmente para nuestros maestros de escuelas públicas y empleados”, dijo el representante Longest.
Además, la senadora Grafstein expresó preocupación por posibles disposiciones añadidas durante el proceso de aprobación del presupuesto a las que habrá que estar pendientes.
“Se nos pedirá votar sobre un presupuesto que no habremos visto hasta uno o dos días antes. Los titulares hablarán de las cosas positivas, como aumentos salariales y otras medidas similares”, dijo Grafstein.
“Pero lo que yo voy a estar evaluando es cuáles son los posibles perjuicios, tanto políticos como en términos de política pública”, añadió.
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Inmigración y posibles centros de detención de ICE
Los legisladores también respondieron preguntas sobre las políticas de inmigración y los temores de la comunidad ante posibles centros de detención de ICE en el estado.
“Agradezco que la gente haya venido a expresarse. No creo que necesitemos instalaciones del ICE en nuestro estado”, dijo la senadora Grafstein sobre la protesta en contra de ICE frente a la Asamblea General el 26 de mayo.
Por su parte, el representante Longest dijo que el estado debería enfocarse en el sistema de seguridad local, no en la cooperación con agencias federales.
“El estado debería involucrarse para apoyar las extensiones en este momento”, dijo Longest. “Estoy preocupado por lo que hemos visto en otros estados, especialmente por la forma en que ICE ha llevado a cabo sus actividades”.
Una madre inmigrante compartió su preocupación por el temor de las familias inmigrantes al asistir a la escuela, a las iglesias o a espacios públicos debido al aumento del control migratorio.
“Lamento mucho esa situación. No deberíamos tener comunidades en las que a la gente le da miedo salir de su casa. La verdad, eso está mal”, dijo la representante Crawford. “Nosotros nos encantaría tomar acciones diferentes, pero estamos supeditados a la supermayoría”, añadió.
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La importancia de la participación cívica
El evento también incluyó información educativa sobre el rol de los legisladores estatales y la estructura de la Asamblea General de Carolina del Norte.
El fin de esta conversación es ayudar a la comunidad a comprender mejor el proceso legislativo y las prioridades de quienes la representan.
“Estamos agradecidos con los legisladores que participaron en esta importante conversación y con los miembros de la comunidad que participaron con preguntas y comentarios reflexivos”, dijo Pilar Rocha-Goldberg, presidenta y directora ejecutiva de El Centro Hispano.
“Crear espacios accesibles para el diálogo fortalece la participación cívica y garantiza que nuestras comunidades se sientan informadas, escuchadas y representadas”, añadió.
Paola Jaramillo, directora ejecutiva de Enlace Latino NC, destacó la importancia de seguir creando oportunidades bilingües de participación cívica para las familias latinas.
“En Enlace Latino NC creemos que la información y el acceso son esenciales para el empoderamiento comunitario”, dijo Jaramillo.
“Esta conversación permitió que las familias entendieran mejor los temas legislativos y aseguró que sus voces y experiencias formaran parte de la discusión”.
Los organizadores afirmaron que el evento reafirmó el compromiso de ambas organizaciones de fomentar la participación cívica no partidista. Añadieron que estos foros fortalecen la comunicación entre los funcionarios electos y las comunidades latinas de Carolina del Norte.
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Después de la tormenta
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