Carolina del Norte se encuentra entre los estados con menos representación legal en casos de inmigración, según datos recopilados por Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC).
En efecto, es el tercer estado con cifras más pobres en este aspecto. Solo Colorado y Nuevo México tienen peores índices.
Únicamente el 17% de los casos en la Corte de Inmigración de Carolina del Norte cuentan con la asistencia de un abogado. Eso quiere decir que más de 8 de cada 10 personas sometidas a esta clase de procesos no cuentan con un profesional que los represente.
En contraposición, en estados como California, Nueva York y Virginia, el 56%, 49% y 44% de las personas en procesos migratorios cuentan con representación legal, respectivamente.
De todas maneras, la investigación de TRAC revela que a nivel nacional ha habido una disminución significativa en la proporción de inmigrantes que cuentan con representación legal. Hace cinco años, aproximadamente el 65% de los casos pendientes en las Cortes de Inmigración de todo el país tenían representación legal. En la actualidad, apenas el 30%.
Inmigrantes desamparados
Si un inmigrante no puede pagar un abogado, el sistema de Tribunales de Inmigración no proporciona uno como lo hacen los tribunales penales para los acusados indigentes. Eso quiere decir que las personas quedan sin ningún tipo de ayuda.
“Los abogados de inmigración son un ingrediente importante para garantizar procedimientos judiciales eficientes, no sólo justos. Desempeñan un papel vital para aliviar una variedad de retrasos administrativos y facilitar un proceso legal más funcional”, indicaron los autores del informe.
Buena parte de los casos del Tribunal de Inmigración involucran a personas, incluidas familias y niños no acompañados, que buscan asilo.
Según el informe de TRAC, en los casos no representados, la carga recae sobre los jueces “para desarrollar el expediente judicial y garantizar una audiencia completa y justa” a la que los individuos tienen derecho según la Constitución.
“Las personas que no cuentan con un abogado que los ayude a solicitar asilo ante los tribunales de inmigración se enfrentan a la necesidad de dominar las complejidades de los estatutos”.
Eso incluye regulaciones y precedentes judiciales de inmigración y asilo de los Estados Unidos, junto con los requisitos procesales judiciales que generalmente están en inglés. Pero muchos de los inmigrantes involucrados en estos procesos no hablan ni leen en inglés.
“Está bien establecido que pocos solicitantes de asilo no representados pueden siquiera completar y presentar su solicitud de asilo por sí mismos”, alerta el informe. Eso implica que ni siquiera logran obtener una audiencia con el juez.
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¿Dónde encontrar representación legal accesible en Carolina del Norte?
La existencia de tantas personas sin representación legal en la Corte de Inmigración de Charlotte no significa que no haya alternativas para obtener ayuda gratuita o a bajo costo.
Una de las opciones más accesibles son los representantes acreditados. Se trata de especialistas autorizados por el Departamento de Justicia para ejercer el derecho en cuestiones migratorias. En todos los casos, sus tarifas son mucho más bajas que las de los abogados. Sin embargo, no todos los representantes acreditados tienen acreditación para litigar en la Corte de Inmigración. Únicamente pueden hacerlo aquellos que cuentan con “acreditación total”.
A continuación, encontrará una lista con cerca de 50 organizaciones que cuentan con representantes acreditados en Carolina del Norte. Ingrese su ciudad en el buscador para encontrar la organización más cercana a su domicilio. Una vez que se contacte, consulte si cuentan con acreditación total para representarlo en un proceso judicial.
Por otro lado, la Corte de Inmigración de Charlotte cuenta con una sala pro-bono. Allí se ofrece asistencia legal y asesoría gratuita de abogados a inmigrantes en procesos de deportación.
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