La ciudad de Asheville aprobó el martes por la noche su presupuesto para el año fiscal 2027, que entrará en vigor el 1 de julio. Para financiarlo, el Concejo Municipal subió el impuesto a la propiedad, una semana después de que el condado de Buncombe tomara la misma decisión.
Para quienes son dueños de su vivienda dentro de la ciudad, el aumento llega por dos lados: pagan ese impuesto al condado y a la ciudad en una misma factura, y este año subirán ambos.
El presupuesto se fijó en un total de 275.8 millones de dólares y destina la mayor parte de su gasto a la seguridad pública, mientras mantiene los montos previstos para servicios como el transporte público y la recolección de basura.
Para equilibrar las cuentas, la ciudad también recortó gastos: redujo las horas en los centros comunitarios y suspendió un fondo para vivienda, en una región donde el costo de vida sigue subiendo tras el huracán Helene.
Qué incluye el presupuesto de Asheville
El presupuesto de Asheville se distribuye entre varios fondos según el tipo de servicio. Así se distribuye el dinero:
- Fondo general (operación diaria de la ciudad): unos 187 millones de dólares
- Agua: unos 53 millones
- Transporte público: unos 16 millones
- Aguas pluviales: unos 13 millones
- Estacionamiento: unos 7 millones
- Harrah’s Cherokee Center, el centro de eventos: casi 7 millones
- Reparación de cortes en las calles: casi 4 millones
La alcaldesa Esther Manheimer defendió el plan como una base sólida para las finanzas de la ciudad. “Al entregar un presupuesto equilibrado y sostenible, estamos impulsando una economía fuerte y posicionando a nuestra ciudad para avanzar con confianza”, afirmó en un comunicado.
El mayor gasto es el de seguridad pública: 85.7 millones de dólares, casi la mitad del fondo general. Ese monto presupuestario permite al Departamento de Bomberos poner en marcha un cuarto turno y aumentar el pago por hora de sus oficiales.
Además, suma vacantes para la policía local. En tanto que la recolección de basura y el reciclaje se mantienen en el nivel actual, a pesar de que cuesta más llevar los residuos al vertedero.
El plan también sostiene otros servicios y programas:
- El servicio de autobuses.
- Personal dedicado a proyectos de vivienda asequible.
- La programación de parques durante todo el año, incluidos los campamentos de verano.
- Un aporte al programa de subvenciones para propietarios del condado de Buncombe, que ayuda a dueños de menores ingresos a pagar sus impuestos.
Para sus trabajadores, la ciudad aprobó un aumento salarial de 2.8 por ciento por costo de vida y mantiene la mayor parte de los beneficios de salud, a pesar del alza de los costos.
Cómo impacta a los contribuyentes
La nueva tasa del impuesto a la propiedad quedó en 37.69 centavos por cada 100 dólares del valor tasado. Para el dueño de una vivienda con el valor mediano de Asheville (478,500 dólares), eso significa unos 220 dólares más al año, alrededor de 18 al mes.
Aunque ese número es más bajo que la tasa anterior, de 44.19 centavos, eso no significa que se pague menos.
Este año el condado de Buncombe volvió a tasar las propiedades y muchas viviendas quedaron registradas con un valor más alto. Como la tasa se aplica a ese valor, si la casa vale más, el impuesto se calcula sobre esa cifra mayor. Por eso la gran mayoría de los propietarios pagará más, aunque el porcentaje haya bajado.
La ciudad calculó que habría necesitado bajar la tasa hasta 32.89 centavos para que la gente pagara casi lo mismo que el año pasado. Al fijarla en 37.69, recaudará alrededor de 14.6 por ciento más por este impuesto.
Recortes en el presupuestos para algunos programa
Para equilibrar las cuentas, la ciudad no solo aumentó los impuestos. También recortó o pausó cerca de 9 millones de dólares en gastos.
Entre los principales ajustes, la ciudad de Asheville:
- Redujo las horas de los centros comunitarios a los niveles que tenían antes de la pandemia.
- Pausó el Fondo Fiduciario de Vivienda, con el que apoya proyectos de vivienda asequible.
- Eliminó 16.5 puestos que estaban vacantes. Es decir, cargos sin ocupar.
- Recortó el presupuesto para corte de césped y el mantenimiento en las calles.
- Trasladó los subsidios de arte y el apoyo a los eventos festivos a otro fondo, financiado con el impuesto a las ventas.
El presupuesto que propuso la administradora municipal también eliminaba un aporte de 1% que la ciudad hacía a las cuentas de retiro de sus empleados. El Concejo decidió reponerlo durante la sesión.
El presupuesto no se aprobó por unanimidad
A diferencia del condado de Buncombe, donde la votación fue unánime, en Asheville el presupuesto se aprobó dividido: cuatro votos a favor y tres en contra. Votaron a favor Manheimer y los concejales Bo Hess, Sheneika Smith y Maggie Ullman. En contra lo hicieron la vicealcaldesa Antanette Mosley y las concejales Sage Turner y Kim Roney.
Recursos:
- Puede mirar la sesión completa del Concejo Municipal del martes 9 de junio puede hacerlo aquí: video de youtube.
- También puede consultar la presentación del presupuesto 2027.
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