El Departamento de Bomberos de Asheville lanzó un programa de capacitación gratuito para residentes, con el fin de enseñar a vecinos sin experiencia acerca de recursos básicos y primeros auxilios para actuar ante una inundación, una tormenta severa, un incendio forestal u otros tipos de desastres o accidentes.
El programa se llama Equipo Comunitario de Respuesta a Emergencias (CERT, por sus siglas en inglés) y pueden participar los mayores de 18 años. Se trata de una colaboración entre el Departamento de Bomberos y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés).
La idea es que los vecinos puedan ayudar a su comunidad cuando los bomberos y paramédicos no puedan llegar de inmediato. Y que se encuentren capacitados para hacerlo.
El huracán Helene, punto de partida
El programa se anunció esta primavera, pero es un proyecto en el que el Departamento de Bomberos trabajaba desde hace varios años.
Según se explicó a este medio, la necesidad y las ganas de la comunidad de contar con mayor preparación ante emergencias fueron clave durante el huracán Helene: después de la tormenta, los residentes jugaron un rol clave en el chequeo y ayuda a sus vecinos y en compartir tanto recursos como dar atención .
“El aumento de la participación comunitaria y el interés en la preparación ante emergencias dejaron en claro que había un fuerte deseo de capacitación y coordinación formales”, indicó el departamento.
Relacionado: 159 personas perdieron la vida en Carolina del Norte por incendios durante 2025
Cómo funciona la capacitación
El entrenamiento cuenta con dos partes. La primera parte de la capacitación es en línea y los participantes pueden hacerla a su propio ritmo. Los cursos online, además, están disponibles en español, inglés y mandarín.
Los temas incluyen preparación ante emergencias, atención médica básica, seguridad contra incendios, búsqueda y rescate liviano, primeros auxilios psicológicos y organización de equipos.
La segunda parte consiste en un día de práctica con instructores del Departamento de Bomberos. Allí, los participantes aprenderán a usar extintores, técnicas de rescate, cómo trasladar a un herido, triaje básico, comunicaciones por radio y cómo evaluar una escena de desastre.
Por ahora, la fecha y el lugar de esa práctica presencial no están definidos. John Harbin, especialista en comunicaciones del Departamento de Bomberos, explicó que “el entrenamiento se programará cuando el grupo actual termine los módulos en línea. Hasta ahora, más de 30 personas están en esa etapa”.
Para la sesión presencial, el departamento buscará un socio comunitario o un miembro hispanohablante del personal para apoyar en la interpretación, afirmó Harbin a Enlace Latino NC.
Al finalizar las dos etapas del entrenamiento, los participantes reciben un certificado. También deben completar una verificación de antecedentes.
Talleres después del entrenamiento
Los voluntarios certificados pueden seguir capacitándose. El programa ofrece talleres cada tres meses sobre temas como la respuesta a inundaciones, las operaciones en albergues, la evaluación de daños y la coordinación de voluntarios.
Tras finalizada la capacitación, se espera que los participantes voluntarios puedan apoyar durante emergencias o eventos comunitarios, por ejemplo, en la búsqueda de personas desaparecidas a nivel no técnico y en educación comunitaria sobre la preparación ante desastres naturales.
Abierto a toda la comunidad
El programa está pensado para residentes y líderes vecinales, grupos comunitarios y de fe, maestros, estudiantes y trabajadores de negocios locales. “Queremos que nuestro equipo sea un espejo de nuestra comunidad”, dijo Harbin.
El programa CERT existe desde 1993. Opera en los 50 estados, así como en naciones tribales y territorios de Estados Unidos. Hay más de 3.200 programas locales en el país. Desde su creación, más de 600.000 personas han completado el entrenamiento.
Cómo inscribirse al programa CERT
Los interesados pueden completar la solicitud en línea en la sección Community Emergency Response Team del sitio de la Ciudad de Asheville.
Para más información, pueden escribir a Jeremy Brooks, educador de seguridad contra incendios del Departamento de Bomberos de Asheville, al correo electrónico jbrooks@ashevillenc.gov.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
▶️ ¡Dale play para escuchar!
Republique gratuitamente nuestras historias en su website o periódico. Seguimos la licencia de Creative Commons. Dele clic al recuadro, y siga las instrucciones.
