El abogado Robert Harrington se convirtió en el 60.º alcalde de Charlotte, al tomar juramento hoy, miércoles 1 de julio, en una ceremonia llevada a cabo en el Centro de Gobierno.
Harrington reemplaza a Vi Lyles, quien renunció al cargo y se desempeñó como alcaldesa hasta el 30 de junio. Lyles estuvo cerca de una década en la posición y dijo en mayo que se retiraba, para pasar más tiempo con su familia.
El Concejo Municipal nombró al alcalde afroamericano para el cargo el 22 de junio, y él desempeñará sus funciones durante los 18 meses restantes del mandato, hasta diciembre de 2027.
Como alcalde, su papel es clave en el fomento de relaciones comunitarias, y aunque no puede votar, salvo en caso de empate en alguna votación, si tiene el poder de vetar la mayoría de las decisiones del Concejo, cuando se requiere una supermayoría de siete votos para anularlas.
El alcalde Harrington y los miembros del Concejo Municipal/Patricia Ortiz 
El alcalde Robert Harrington junto a Vi Lyles tras entregarle oficialmente el cargo/Patricia Ortiz 
Vi Lyles entrega el cargo a Robert Harrington/Patricia Ortiz 
El alcalde Robert Harrington realiza su discurso de posesión/Patricia Ortiz 
Los concejales y el público asistente reciben con aplausos a su nuevo alcalde/Patricia Ortiz
Algunos retos que enfrenta
Harrington enfrentar varios desafíos locales que siguen sin resolverse, entre ellos las recomendaciones sobre los centros de datos, cuyo análisis fue suspendido y deberá retomarse en noviembre, así como la posible extensión de los peajes a lo largo de la Interestatal 77.
Miembros de las comunidades que se verían afectadas por estos proyectos han expresado su rechazo a ambas iniciativas, que han generado controversia.
Debido a que la ciudad de Charlotte maneja el aeropuerto, otro asunto pendiente es el contrato de 10 años que tiene con la aerolínea American Airlines, que representa aproximadamente el 90% de los vuelos que salen del Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas. En mayo la ciudad solicitó una prórroga de un año del contrato, justo antes de que expirara.
Los trabajadores que realizan la limpieza de los aviones y trasladan pasajeros en sillas de ruedas, son contratados por la aerolínea a través de una compañía de empleos, y han estado presionando a la ciudad para exigir mejores salarios y condiciones laborales.
Sin embargo, la ciudad no puede fijar salarios para empresas privadas. No obstante, el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios 32BJ busca que Charlotte establezca estándares durante la negociación y conceda contratos a empresas que prometen aumentar los salarios y mejorar las condiciones laborales de estos trabajadores.
Un mensaje a la comunidad latina e inmigrante
El alcalde también deberá lidiar con situaciones futuras que se puedan presentar en Charlotte con la comunidad inmigrante como la que ocurrió en noviembre durante el operativo migratorio Charlotte’s Web.
La operación de una semana de la Patrulla Fronteriza impactó la economía de decenas de negocios en las áreas afectadas del este y suroeste de la ciudad, debido al cierre temporal y poca asistencia de clientes. Pero según líderes locales, el impacto se sigue sintiendo en la economía con los arrestos que realiza el ICE diariamente en la zona.
Durante una rueda de prensa al final del evento, Enlace Latino NC solicitó al alcalde que enviara un mensaje a la comunidad latina e inmigrante.
“Esta comunidad forma parte de nuestra comunidad. Es una parte importante de nuestra comunidad y es una parte muy valorada de nuestra comunidad. Y lo digo sabiendo que para cualquier parte de nuestra comunidad hay muchas subcomunidades, ¿verdad? Pero todos los que están en esta ciudad, todos los residentes de esta ciudad serán respetados por esta administración y por este Concejo. Y eso es respetarla y darle la bienvenida”.
En Charlotte residen más de 101,500 habitantes de origen latino y se estima que alrededor de 58,000 son indocumentados.
Para poder manejar mejor estas situaciones con las comunidades extranjeras, la Ciudad de Charlotte creará una oficina de relaciones internacionales, como lo reveló a Enlace Latino NC el concejal Juan Diego Mazuera Arias, del Distrito 5.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
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