La alcaldesa de Charlotte, Vi Lyles anunció esta mañana del jueves 7 de mayo que dejará el cargo el 30 de junio, para poder estar más tiempo con sus nietos.
Sin embargo, este motivo deja muchas preguntas entre sus votantes, luego de ganar fácilmente las pasadas elecciones para un quinto término.
“Servir como alcaldesa de Charlotte ha sido el honor de mi vida”, declaró Lyles en un comunicado.
“Estoy orgullosa de nuestra trayectoria superando diversos desafíos, fortaleciendo nuestra economía, invirtiendo en nuestros barrios y sentando las bases para el éxito continuo de Charlotte en una época de rápido crecimiento. Ahora, es momento de una nueva etapa en mi vida: pasar más tiempo con mis nietos y que alguien nuevo nos lidere hacia adelante”.
“Como en todo lo relacionado con la política, estoy segura de que habrá especulaciones sobre por qué tomó esta decisión ahora. En pocas palabras, voy a pasar tiempo con mis nietos”, dijo Lyles. “Como muchos de nosotros, he echado de menos algunos momentos con ellos y pienso no perderlos más”.
¿Por qué se va?
De acuerdo con reportes de medios en inglés locales, Lyles ha estado faltando a varias reuniones del Concejo más de lo usual, luego de años de presidirlos, informó Charlotte Ledger.
El mismo medio citó a la WFAE, que reportó que varios sectores de la comunidad local se han mostrado preocupados por la salud de Lyles y si ella puede continuar con las responsabilidades actuales de la oficina.
La radio pública informó que Lyles se ha visto confundida durante algunas discusiones, incluida una reunión reciente en la que tuvieron que recordarle que necesitaba someter su voto de desempate.
¿Quién la reemplazará?
Con la salida de Lyles, le corresponderá al Concejo de Charlotte decidir quién completará el mandato, ya que su reemplazo no recae automáticamente en el alcalde interino, cargo que ocupa el concejal James “Smuggie” Mitchell.
De acuerdo con el estatuto estatal, el Concejo puede delegar algunas responsabilidades en el alcalde interino en ausencia del alcalde, pero debe nombrar a alguien para finalizar el actual período que vence en diciembre de 2027. La persona que se nombre para el cargo debe vivir en Charlotte y ser demócrata, según el estatuto.
Lyles dijo que “no hará ningún respaldo inmediato a un posible sucesor”.
“Estoy muy orgullosa de mi trayectoria como alcaldesa, pero también creo firmemente que el verdadero liderazgo incluye saber cuándo es el momento de dejar que la próxima generación de líderes tome el relevo”, afirmó.
“Al salir temprano, los votantes tendrán más tiempo para conocer a sus candidatos.” Nuestra ciudad es fuerte, nuestra trayectoria es positiva, y ahora es el momento adecuado para que alguien más construya sobre nuestro progreso de los últimos años”, concluyó Lyles.
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Mandato en medio de momentos críticos
La alcaldesa hizo historia en 2017, cuando se convirtió en la primera mujer afroamericana en llegar al cargo y ganarle a Jennifer Roberts en las primarias y luego a su oponente republicano en la elección general.
Con casi 10 años en la alcaldía de la Ciudad Reina, Lyles es la segunda persona que ha estado más tiempo en el cargo, después del republicano Pat McCrory.
Durante su mandato ha liderado la ciudad en momentos críticos e históricos, como la pandemia del COVID y la convención demócrata en 2012.
También ha enfrentado cuestionamientos de transparencia tras un controvertido pago al ahora ex jefe del Departamento de Policía de Charlotte-Mecklenburg (CMPD) Johnny Jennings, como parte de un acuerdo de separación secreto.
En junio, Lyles emitió el voto decisivo para decidir no estudiar formas de mejorar las condiciones laborales de los trabajadores del aeropuerto Charlotte Douglas.
Lyles también ha sido criticada por su gestión de la delincuencia y la seguridad pública por parte de la Ciudad, tras el apuñalamiento mortal del año pasado de Iryna Zarutska en el tren ligero de la Línea Azul.
Además enfrentó días después de ganar las elecciones generales, el mayor operativo migratorio realizado por parte de la Patrulla Fronteriza que impactó a cientos de negocios latinos en el este y sur de ciudad.
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