La lucha de los trabajadores del aeropuerto de Charlotte por mejorar sus condiciones laborales queda en el “limbo”, tras presentarse una votación del Concejo de Charlotte en la noche del lunes 23 de junio donde el voto decisivo de desempate fue de la alcaldesa Vi Lyles.
Con la votación 6 a 5, los miembros del Concejo no estudiarán en un comité las maneras de mejorar las condiciones laborales de los trabajadores que en su mayoría se encargan de la limpieza de aviones de American Airlines.
Por años el capítulo local 32BJ del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio (SEIU) ha presionado al Concejo de Charlotte para buscar una solución y apoyar la ordenanza, Charlotte Acting for Safety and Efficiency (CASE), que buscaba establecer estándares mínimos salariales, beneficios y entrenamiento para los trabajadores.
“Estamos profundamente decepcionados por el resultado de la votación del Concejo Municipal”, dijo Chris Baumann, director de la Región Sureste del SEIU Workers United.
“La alcaldesa y los concejales que le dieron la espalda a los trabajadores, deben saber que vamos a seguir haciéndolos responsables hasta que actúen para hacer que el aeropuerto sea más seguro para los trabajadores y pasajeros”, añadió el funcionario.
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No han sido escuchados
Varios trabajadores, algunos de ellos de la tercera edad, junto con organizadores del SEIU, han realizado huelgas y protestas frente al edificio municipal, para llamar la atención de los concejales.
El lunes previa a la reunión del Concejo, se presentaron una vez más para hacerles una llamado para llevar la ordenanza a un comité para ser analizada.
Esa noche, Maribel McBeath, una trabajadora puertorriqueña que lleva 12 años trabajando en la limpieza de aviones, subió al podio para hablar ante el Concejo durante el foro público.
“Todavía tenemos que afanarnos para tener limpios los aviones, y casi no tenemos descansos para comer, usar el baño, tener agua o tomar medicina”, dijo Maribel.
Intenso debate
Todo comenzó cuando la concejal Tiawana Brown hizo una moción para referir la ordenanza CASE a un comité, lo que provocó una larga discusión, que se fue intensificando por una hora aproximadamente.
Los concejales demócratas, Malcom Graham y Marjorie Molina, como el republicano Ed Driggs, advirtieron que la ciudad no tiene la autoridad para ordenar el pago de ninguna entidad que no sea ella misma.
Por otro lado, Molina apuntó que “los empleados del aeropuerto que buscan los cambios ante el Concejo, trabajan para un subcontratista de American Airlines, no para la ciudad de Charlotte”, donde pronto el salario mínimo será de $24 la hora.
“Según la ley estatal, no podemos hacer, alentar o hacer cumplir a un contratista independiente en términos de lo que pagan a sus trabajadores”, comentó Graham.
Mientras que Brown, manifestó que estaba más preocupada por el trato a los trabajadores del aeropuerto.
“El señor Graham, mi colega, tiene su agenda, y la concejal Brown tiene la suya”, dijo Brown. “Mi agenda es para el pueblo, por el pueblo”, añadió.
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Algunos concejales seguirán apoyando un estudio
A pesar del voto de desempate de la alcaldesa en contra, Brown dijo que va a seguir presionando a favor de estos trabajadores.
“Para mí, se trata de la integridad de los trabajadores del aeropuerto. Se trata de las personas que empujan las sillas de ruedas. Se trata de las personas que limpian y mantienen el aeropuerto en funcionamiento”, expresó la concejal.
Los concejales demócratas Renee Johnson, Tiawana Brown, LaWana Mayfield, Victoria Watlington y Dimple Ajmera, votaron a favor de estudiar el asunto.
Los demócratas Molina, Graham y Dante Anderson, y los republicanos Edwin Peacock y Driggs, votaron junto con la alcaldesa para no enviar el asunto a un comité. James Mitchell, otro demócrata, no estuvo en el mitin, lo que dejaba la votación 5 a 5.
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