Juan Diego Mazuera Arias, un joven inmigrante colombiano de primera generación que llegó con su familia a Estados Unidos en 1999, en busca de un mejor futuro, aspira convertirse en el próximo integrante del Concejo Municipal de Charlotte por el Distrito 5.
Mazuera Arias, compartió con Enlace Latino NC que el este de la ‘Ciudad Reina’ ha sido su hogar por más de 24 años, donde creció y estudió en las escuelas públicas de Charlotte-Mecklenburg y me formé rodeado de familias trabajadoras como la mía.
“Mi vida ha estado marcada por los sacrificios y el ejemplo de mis padres: mi madre, impulsando pequeños negocios latinos en el Distrito 5, y mi padre, emprendedor incansable en la construcción”, expresó
“De ellos aprendí el valor de la perseverancia, la comunidad y la dignidad en el trabajo”, señaló.
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“Los retos de crecer en las sombras”
También, el joven candidato, mencionó que durante años vivió como indocumentado traduciendo para sus padres desde niño.
“Enfrenté los retos de crecer en las sombras. En 2021 me convertí en ciudadano estadounidense y al año siguiente emití mi primer voto“, recordó.
“Un momento que cerró un círculo de lucha, esperanza y compromiso con el servicio público”, destacó.
Equidad en Charlotte: ¿progreso o desplazamiento?
Mazuera Arias, explicó que si bien Charlotte cuenta con planes ambiciosos sobre el papel para enfrentar la inequidad y el desplazamiento, como el ‘Plan 2040, el Fondo de Vivienda y programas piloto contra la gentrificación‘. en la práctica estas herramientas se “quedan cortas”
“Carecen de una aplicación firme, de una participación comunitaria real y de una distribución equitativa de los recursos”, explicó.
“En barrios como el Distrito 5, que durante años sufrieron desinversión, las nuevas inversiones llegan acompañadas de aumentos en rentas, impuestos y costo de vida”, señaló.
Además, anotó que a los residentes se les pide que “confíen en el proceso”, pero lo que muchos “experimentan no es equidad, sino desplazamiento disfrazado de progreso”.
Como candidato, propone cuatros propuestas clave: Acuerdos de beneficio comunitario; Un fondo contra del desplazamiento de pequeños negocios; Un tablero público de métricas de equidad; y Ampliar el acceso a la propiedad.
“El crecimiento de Charlotte es inevitable. La pregunta es si ocurrirá con las comunidades o a costa de ellas”, afirmó Juan Diego.
“Este enfoque busca situar a los residentes y pequeños negocios en el centro del desarrollo, evitando que se conviertan en víctimas del progreso”, expresó.
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Replantear la seguridad en Charlotte
En cuanto al tema de seguridad en Charlotte, Mazuera Arias, propone cambiar el enfoque, calificando el modelo actual como reactivo y disperso.
“El plan plantea redirigir recursos del CMPD hacia los delitos violentos más graves y concentrarse en los puntos críticos donde ocurren la mayoría de los tiroteos”, dijo.
La estrategia, comentó, incluye más prevención y ampliación de programas para el Distrito 5, atendiendo causas de fondo como corredores inseguros y falta de oportunidades económicas.
“La propuesta también pide coordinar mejor los servicios del programa CARES con el condado y acelerar mejoras en iluminación y espacios abandonados”, indicó.
“El mensaje es claro: invertir en detectives, prevención y vecindarios seguros, en lugar de destinar miles de millones a estadios”, remarcó.
Medio ambiente, pérdida de cobertura arbórea
En el tema de medio ambiente, el joven candidato, resaltó que Charlotte ha perdido miles de acres de cobertura arbórea en la última década, especialmente en el este de la ciudad.
“Los árboles son esenciales para la sombra, la reducción de costos de energía y la calidad del aire. El ritmo del desarrollo ha superado la capacidad de reemplazo, alejando la meta de alcanzar un 50% de cobertura arbórea para 2050”, explicó.
“Esta pérdida agrava problemas como el calor extremo, la inseguridad peatonal y riesgos para la salud pública”, remarcó.
Mazuera Arias, propone propone una ordenanza de árboles más estricta que obligue a los desarrolladores a preservar ejemplares maduros y reponer en mayor proporción los que se talen
“Proteger el dosel arbóreo, subraya la propuesta, no es solo un asunto ambiental, sino de equidad y calidad de vida, especialmente en el Distrito 5″, afirmó.
Un transporte equitativo para el Este de Charlotte
“Durante décadas, el Este de Charlotte ha escuchado promesas de acceso ferroviario que nunca se han concretado”, mencionó Mazuera Arias.
“La propuesta exige que la Línea Plateada deje de ser solo un plan en papel y avance con ingeniería, adquisición de terrenos y compromisos de financiamiento que garanticen su construcción”, señaló.
También, el joven candidato, reconoció que, sin embargo, el tren “por sí solo no resolverá los problemas del sistema de transporte”
“El plan plantea inversiones inmediatas en el servicio de autobuses: más frecuencia, nuevas rutas hacia el Lejano Este y conexiones con Eastland para impulsar la economía local”, agregó.
“Consejo Juvenil Popular del Distrito 5″
En cuanto a la propuesta enfocada en los jóvenes, Mazuera Arias apuntó que muchos programas juveniles no logran llegar a los jóvenes que más los necesitan.
“Esto ocurre porque se diseñan sin la voz de la juventud, funcionan de manera aislada y carecen de apoyos integrales que permitan la participación”, afirmó..
“La propuesta busca cambiar ese enfoque con la creación de un Consejo Juvenil Popular del Distrito 5, integrado por estudiantes de secundaria y universidad, que tendría un papel directo en el diseño, difusión y financiamiento de programas juveniles”, señaló.
Tambíen, resaltó que plantea construir un camino de educación a empleo, con pasantías pagadas en departamentos municipales, programas de aprendizaje en transporte y seguridad pública.
Estas, se sumarían a alianzas con CMS, CPCC y organizaciones sin fines de lucro con el objetivo de incluir a jóvenes de primera generación, inmigrantes y de bajos ingresos.
Defensa local de la comunidad inmigrante
Con respecto a la defensa de la comunidad inmigrante local, propone alzar la voz, construir coaliciones y tomar medidas de protección.
“He vivido esta lucha, soy inmigrante y sé lo que significa navegar sistemas que no fueron creados para nosotros”, señaló Juan Diego Mazuera Arias.
“El objetivo es que Charlotte siga siendo un lugar seguro y acogedor para las familias inmigrantes del Distrito 5″, remarcó.
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“La seguridad de las personas no deben depender de sus papeles”
Ampliar el acceso lingüístico, eliminar requisitos innecesarios de identificación y asegurar que nadie sea cuestionado sobre su situación migratoria al utilizar parques, bibliotecas, programas de vivienda o asistencia de emergencia, figuran en las iniciativas de Mazuera Arias.
También, propone, como eje de confianza una política que prohíba al CMPD preguntar sobre estatus migratorio en paradas rutinarias o denuncias.
Ademas, entre sus planes, desea expandir programas de defensa legal financiados por la ciudad para garantizar representación en procesos migratorios, priorizando hogares con hijos ciudadanos.
“El mensaje central es claro: en Charlotte, la dignidad y la seguridad de las personas no deben depender de sus papeles”, señaló.
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Aumento de salarios y fondos para Bank Of America Stadium
Mazuera Arias, explicó que está de acuerdo con la reciente decisión del Concejo Municipal de aumentar el salario mínimo a $24 por hora para empleados de la ciudad y contratistas municipales.
Pero, apuntó que falta extenderlo a más trabajadores y reforzar su aplicación
“La medida representa un paso importante hacia garantizar que los fondos públicos no respalden empleos con salarios de pobreza, demostrando que Charlotte puede fijar estándares más altos para quienes sostienen la ciudad”, dijo.
En constraste, el candidato, cuestionó la aprobación de $650 millones en fondos públicos para renovar el Bank of America Stadium de los Carolina Panthers.
“Una decisión tomada sin participación ciudadana ni un retorno claro de inversión”, expresó.
“Para el Distrito 5, donde persisten carencias en transporte, infraestructura y programas de seguridad pública, esta asignación refleja una oportunidad perdida de priorizar a las familias trabajadoras sobre subsidios corporativos”, concluyó.
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Este artículo forma parte de la iniciativa ‘Tu Voto es Poder‘, en la serie especial “Conozca a los Candidatos Latinos” de Enlace Latino NC.
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