Documentos internos obtenidos por The New York Times revelan que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) planea abrir un centro de detención en la ciudad de Winton, Carolina del Norte, antes de que finalice este año.
La medida, advirtió el grupo Siembra NC, representa una importante expansión de la infraestructura federal para la aplicación de las leyes de inmigración en Carolina del Norte ya que reactivaría una instalación con un historial ampliamente cuestionado por sus condiciones de funcionamiento.
“Cuando estaba en operación, el Departamento de Justicia señaló a esta prisión por tener algunas de las peores condiciones de todo el sistema federal”, dijo Andreina Malki, quien supervisa la línea de ayuda y el apoyo a inmigrantes detenidos de Siembra NC.
“Ahora la administrará la misma empresa privada con fines de lucro que provocó esas crisis”, agregó.
Malki, indicó que conversaron con los residentes en el condado de Hertford, y el sentir de la comunidad es claro: “no quieren que esta instalación vuelva a abrir”.
“No quieren cambiar la promesa de empleos locales por la realidad del sufrimiento humano y la explotación corporativa en su propia comunidad”, afirmó.
“Un plan más amplio”
Siembra NC, resaltó que la reapertura prevista coincide con un fuerte aumento de acciones de control migratorio en la región durante los últimos 18 meses.
“Los arrestos de ICE en Carolina del Norte casi se han duplicado durante el último año, mientras que el porcentaje de personas detenidas con antecedentes penales ha caído drásticamente”, dijo Kelly Morales, codirectora de Siembra NC.
“De hecho, más de la mitad de las personas arrestadas recientemente en Carolina del Norte no tienen una condena penal en su historial”, expresó.
Asimismo, Morales, afirmó que eta instalación forma parte de un plan más amplio.
“Esto, para obligar a inmigrantes sin antecedentes penales a elegir entre esperar su día en la corte dentro de un entorno peligroso que pone en riesgo sus vidas, o renunciar a sus derechos y aceptar una deportación inmediata”.
“No lo quiero en nuestro estado”
En una publicación en su cuenta de X, el gobernador Josh Stein afirmó que quienes cometan delitos deben rendir cuentas y que los inmigrantes indocumentados con antecedentes por delitos violentos deben ser deportados.
Sin embargo, advirtió que ICE tiene un historial de arrestar y detener a personas sin antecedentes penales, incluidos ciudadanos estadounidenses, y señaló que decenas de personas murieron bajo custodia de la agencia el año pasado.
“El centro de detención planificado de ICE en Winton no es propiedad del estado, y yo no aprobé esta transacción. Como muchos otros carolinianos del Norte, no lo quiero en nuestro estado. ICE y la Patrulla Fronteriza no han ganado nuestra confianza”, señaló el gobernador.
Prisión federal clausurada
El Rivers Correctional Institution está ubicado en 145 Parker’s Fishery Road, ciudad de Winton, condado de Hertford. La instalación era la única prisión federal privada en el estado hasta su clausura en el 2021.
En ese entonces, una Orden Ejecutiva 14006 buscaba eliminar gradualmente el uso de prisiones privadas, citando fallas sistemáticas de seguridad y supervisión.
La instalación albergó a aproximadamente 1,450 personas hasta su cierre en enero de 2021 durante la administración Biden, según los documentos obtenidos por ACLU.
Los registros fueron divulgados en respuesta a la demanda presentada por la ACLU y sus afiliados en octubre de 2025. Esto después de que ICE no respondiera a la solicitud bajo la Ley FOIA.
Ampliar las capacidades de detención
Las negociaciones del contrato para reabrir el centro de detención no han sido divulgadas públicamente por GEO Group. La empresa no respondió a las solicitudes de comentarios realizadas por The New York Times.
Por su parte, un portavoz de ICE señaló, en un comunicado, que la agencia “no tiene nuevos centros de detención que anunciar en este momento”, publicó el medio.
“No debería sorprender que ICE esté realizando arrestos en estados de todo Estados Unidos y que esté trabajando activamente para ampliar su capacidad de detención”, indicó la agencia en el comunicado.
Movilización comunitaria
A inicios de marzo, decenas de personas protestaron en el condado de Hertford, contra la posible reapertura de la instalación.
Los manifestantes expresaron a Enlace Latino NC preocupación por el impacto que podría tener en las familias inmigrantes y los servicios públicos de esta comunidad rural.
Asimismo, comunidades en Carolina del Norte se han manifestado repetidamente en Raleigh, Charlotte, Durham y Concord en rechazo a los centros de detención de ICE.
*Este artículo fue actualizado el sábado 25 de julio para incluir la declaración publicada por el gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, en la red social X.
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