Cuando Donald Trump volvió a la Casa Blanca, prometió llevar adelante la mayor campaña de deportaciones de la historia de Estados Unidos. Poco más de un año después, los datos muestran que el cambio no se limitó a un aumento en la cantidad de personas arrestadas o detenidas: también cambió la forma en que ICE opera dentro del país.
Un informe publicado por el Deportation Data Project, con datos de ICE obtenidos mediante solicitudes de información pública, concluyó que las deportaciones originadas en arrestos de ICE dentro de Estados Unidos se multiplicaron por cinco durante el primer año del segundo gobierno de Trump. El análisis compara los últimos seis meses del gobierno de Joe Biden con el pico reciente de enero de 2026.
Según el informe, los arrestos de ICE que terminaron en detención aumentaron 4.4 veces. Pero el cambio más fuerte ocurrió en los arrestos realizados fuera de cárceles y prisiones: los llamados “street arrests”, que incluyen operativos en comunidades, tribunales de inmigración y citas rutinarias en oficinas de ICE, aumentaron 11 veces.
Durante años, ICE dependió en gran medida de transferencias desde cárceles locales o estatales. Es decir, personas que ya estaban detenidas por otro motivo eran entregadas a custodia migratoria. Bajo el segundo gobierno de Trump, esas transferencias también aumentaron, pero los arrestos en la comunidad crecieron mucho más rápido.
Se disparan los arrestos de ICE a personas sin condenas penales
El perfil de las personas arrestadas también cambió. El Deportation Data Project encontró que los arrestos de inmigrantes sin condenas penales aumentaron 8.7 veces a nivel nacional. En comparación, los arrestos de personas con condenas por delitos no violentos se duplicaron y los de personas con condenas por delitos violentos crecieron 37%.
Ese dato contradice la idea de que el aumento de la actividad de ICE se concentra principalmente en personas con antecedentes penales graves.
Más detención y menos liberaciones
El aumento de las deportaciones no se explica solo por el crecimiento de los arrestos. También aumentó la capacidad de detención y se redujeron las liberaciones.
Según el informe, ICE cuadruplicó el uso de camas de detención para personas arrestadas dentro del país: pasó de un promedio diario cercano a 14,000 personas en la segunda mitad de 2024 a alrededor de 57,000 en enero de 2026.
Al mismo tiempo, se volvió mucho menos frecuente que las personas fueran liberadas mientras esperaban la resolución de sus casos. Entre quienes no tenían condenas penales ni una orden final de deportación previa, la proporción liberada dentro de los primeros 60 días cayó de 35% a 7%. En ese mismo grupo, la probabilidad de ser deportado dentro de los primeros 60 días subió de 26% a 52%.
Más de 60,000 personas detenidas
Los datos más recientes de TRAC Reports, de la Universidad de Syracuse, muestran que al 4 de abril de 2026 ICE mantenía detenidas a 60,311 personas. De ellas, 42,722, equivalentes al 70.8%, no tenían condenas penales.
TRAC también reportó que en marzo de 2026 ingresaron 32,531 personas a detención migratoria: 29,606 fueron arrestadas por ICE y 2,925 por CBP. Texas era el estado con más personas bajo custodia migratoria, seguido por Louisiana, California, Florida y Georgia.
Arrestos de ICE en Carolina del Norte: más arrestos y más colaboración local
En Carolina del Norte, el aumento de la actividad de ICE también es visible.
Un análisis de NC Local, basado en datos obtenidos por el Deportation Data Project, encontró que ICE realizó 6,374 arrestos en Carolina del Norte desde que Trump regresó a la presidencia en enero de 2025 hasta el 10 de marzo de 2026. Esa cifra es casi el doble que la registrada durante los dos años anteriores combinados.
El dato se suma a otro cambio relevante en el estado: la expansión de la colaboración entre agencias locales e ICE a través del programa 287(g). Carolina del Norte pasó de tener 23 agencias con acuerdos activos en septiembre de 2025 a 29 acuerdos hacia marzo de 2026. Varios incluyen la llegada del modelo “Task Force”, la modalidad más amplia del programa, que permite a policías locales hacer arrestos migratorios como parte de su patrullaje rutinario.
En Carolina del Norte, dos centros han sido especialmente relevantes en el sistema de detención migratoria: Alamance County Detention Center, en Graham, y New Hanover County Jail, en Castle Hayne. Ambos recibieron personas detenidas por ICE o transferidas a custodia migratoria durante buena parte de 2025. Sin embargo, el 16 de noviembre de 2025 el sheriff de Alamance, Terry Johnson, puso fin al acuerdo de su condado con ICE, citando la nueva ley estatal “Iryna’s Law” y la sobrepoblación de su cárcel. Desde entonces, Alamance ya no aloja detenidos migratorios de largo plazo. Sin embargo, sigue reteniendo personas hasta 48 horas cuando ICE emite un “detainer”. Buena parte de ese flujo se trasladó a New Hanover County Jail, que mantiene su acuerdo con el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos que ICE puede utilizar.
Arrestos de ICE en Carolina del Norte: “Charlotte’s Web”, el operativo que multiplicó los casos
Noviembre de 2025 fue, por lejos, el mes con más arrestos de todo el período: 787, casi el doble que el promedio de los meses anteriores. Ese salto coincide con “Charlotte’s Web”, el operativo liderado por Customs and Border Protection (CBP) que el gobierno de Trump lanzó ese mes en el área de Charlotte.
Después del pico de noviembre, los arrestos de ICE en Carolina del Norte descendieron: 606 en diciembre, 618 en enero y 585 en febrero, aunque en los tres casos se mantuvieron por encima del promedio mensual previo al operativo.
Charlotte, el nuevo centro de gravedad de los arrestos en el estado
Los datos también muestran una fuerte concentración geográfica. El condado de Mecklenburg y la oficina de ICE ubicada en Charlotte acumulan, juntos, más de un tercio de todos los arrestos de ICE en Carolina del Norte desde enero de 2025. Solo en noviembre, el mes del operativo, casi uno de cada tres arrestos del estado ocurrió en la oficina de ICE en Charlotte.
El 287(g), en números: qué condados cooperan más con ICE
Más allá de los operativos puntuales como “Charlotte’s Web”, existe un segundo canal de colaboración que funciona de manera constante: los acuerdos 287(g) entre ICE y agencias policiales locales.
De los 6,540 arrestos registrados hasta el 10 de marzo de 2026, un 9.1% del total están directamente vinculados a la cooperación 287(g), ya sea porque el propio registro de ICE clasifica el arresto bajo ese programa o porque ocurrió en una cárcel o área identificada bajo ese acuerdo. A diferencia del pico de noviembre, este flujo se mantuvo relativamente estable durante todo el período, con entre 30 y 60 arrestos por mes.
Tres condados concentran la enorme mayoría de esos arrestos: Cabarrus, Gaston y Henderson, cada uno con más de 150 casos. Son, en los hechos, los condados donde la delegación de funciones migratorias a la policía local tiene más impacto en la práctica, más allá de que la lista oficial de acuerdos 287(g) en el estado sea más larga.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
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