Líderes de diversas organizaciones y miembros de la comunidad de la ciudad de Durham levantaron la voz contra la detención y la deportación de una familia hondureña cuando esta asistía a una cita administrativa de asilo programada en Charlotte.
La familia, que incluye a dos estudiantes de la Burton Elementary Magnet School de Durham, Génesis, de 11 años, y Denis, de seis años, tenía un caso de asilo en curso desde 2022, según la organización Siembra NC.
El 9 de abril, la organización Siembra NC realizó una conferencia de prensa. Alrededor de 30 miembros de la comunidad se reunieron en el centro de Durham, entre ellos, miembros de la Asociación de Educadores de Durham, funcionarios electos de Durham y aliados.
Familiares y amigos de la familia también estuvieron presentes; sin embargo, no dieron comentarios a la prensa, aunque sí entregaron un comunicado a los medios.
Familiares mencionan que cumplían con el sistema
En el comunicado, los familiares contaron que padres e hijos habían cumplido con los requisitos de las autoridades migratorias, incluida la asistencia regular a presentaciones ante funcionarios de inmigración.
“Siempre han acudido puntualmente a sus citas durante cuatro años. Nunca han ocultado absolutamente nada y no tienen antecedentes penales. Esto es muy injusto”, dijo Lillian, la tía de los niños, en el comunicado de prensa.
Andreina Malki, gerente de defensa en Siembra NC, mencionó durante la conferencia de prensa que lo ocurrido a esta familia no es un caso aislado.
“Desde hace meses, hemos estado documentando un patrón de detenciones durante las presentaciones rutinarias ante las autoridades de inmigración”, explicó.
“La familia de Denis y Génesis estaba haciendo exactamente lo que el sistema les exige, se presentaban y cumplían con sus obligaciones legales mientras buscaban refugio. ¿Qué se supone que debes hacer si eres un niño de seis años que lleva cuatro años aquí, no conoces otra escuela ni otra comunidad, tu familia está haciendo todo correctamente y aun así sucede esto?”, agregó.
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Los hechos
El 6 de abril, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) detuvieron y deportaron a la familia —padres e hijos— cuando se presentaron a una cita previamente programada con las autoridades federales. La cita estaba fijada para las 11 a.m. en el 3411 St. Vardell Administrative Ln., en Charlotte, Carolina del Norte.
Lilian, quien acompañaba a la familia el día de la cita, permaneció en el estacionamiento mientras su hermana, su cuñado y los dos hijos de estos entraban en la oficina.
En un comunicado de prensa, Lilian contó que esperó más de 90 minutos a que la familia de su hermana regresara. Luego, recibió una llamada de un número privado en la que un agente federal le informó que habían detenido a la familia de su hermana y que permanecería bajo custodia.
Durante dos días, Lilian no tuvo contacto con su hermana ni con la familia, hasta que el 9 de abril por la mañana la llamaron y le dijeron que habían deportado a toda la familia a Honduras.
En algunos casos, los inmigrantes pueden solicitar que su audiencia sea por videollamada; aquí le explicamos quiénes califican y cómo hacer el trámite paso a paso . Además, si tiene un caso de asilo pendiente, es importante saber qué documentos debe portar para evitar problemas durante un encuentro con autoridades .
Preocupación por el debido proceso
Según Marley Monacello, gerente de comunicación de Siembra NC, las autoridades no permitieron que la familia hiciera llamadas telefónicas, ya que les confiscaron los teléfonos tras la detención.
“Lo que nos resultó alarmante y lo que suscitó inquietudes respecto al debido proceso fue que no pudieron contactar a ningún familiar”, dijo Monacello a Enlace Latino NC.
“Esto es sumamente inusual y sugería que no tenían acceso a ningún tipo de comunicación; lo cual, obviamente, implicaba que no podían hablar con un abogado, y de ahí surge nuestra preocupación”, mencionó.
No obstante, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) emitió un comunicado en el que afirmaba que la familia había recibido el pleno debido proceso y que su expulsión se ajustaba a las prácticas habituales de control migratorio.
“Recibieron el debido proceso y no tenían solicitudes de asilo ni de inmigración pendientes”, dijo la agencia en un comunicado. DHS afirmó que la familia ingresó ilegalmente a Estados Unidos en 2021 y que fue liberada durante la administración de Biden.
La agencia también sostuvo que a los padres se les ofrece la opción de llevarse a sus hijos consigo o de designar a un tutor, sugiriendo que este procedimiento evita la separación familiar.
“Los niños son el objetivo”
Durante su discurso, Malki mencionó que, después de la conversación entre Lilian y su hermana, se supo que, tras la detención, agentes federales trasladaron a la familia en una furgoneta con los cristales tintados a otra ubicación.
“Podían ver a su tía en el estacionamiento, así como su propio coche, pero no pudieron saludarla con la mano, hablar con ella ni despedirse”, dijo Malki.
Otro hecho alarmante, según Malki, es que esta semana ICE cruzó una nueva línea en Carolina del Norte: los niños son el objetivo.
“Esta familia fue atraída a la oficina de registro bajo la falsa promesa de seguridad; allí fue arrancada de sus vidas y de su escuela, y deportada en unas 48 horas.”
“Esto debería alarmarnos a todos, porque los niños que asisten a la escuela en Durham pueden ser secuestrados por agentes por la parte trasera de un edificio, en pleno día, y deportados a pesar de haber hecho todo correctamente”, agregó.
Docentes describen el impacto en la comunidad escolar
Mika Twietmeyer, presidente de la Asociación de Educadores de Durham, contó que llamó a uno de los maestros de Génesis, Brandon Daniel, para informarle que agentes del ICE habían detenido a dos de sus estudiantes y que no regresarían a la escuela.
“Esto nos sucedió a mis colegas y a mí en 2016, cuando Wildin fue arrestado mientras se dirigía a la Escuela Secundaria Riverside”, dijo Twietmeyer.
Twietmeyer luego compartió las palabras del maestro Daniel:
“Génesis es una parte importante de nuestra clase y de nuestra comunidad escolar. Es una jovencita inteligente con un futuro brillante, es muy trabajadora y nunca falta a la escuela”, mencionó Brandon Daniel, profesor de quinto grado en Burton Elementary Magnet School.
“Es una pequeña científica y matemática en nuestra clase, siempre está lista para explorar, experimentar y aprender. Siempre está dispuesta a ayudar a los demás a aprender. Es una niña generosa que se guía por su corazón”, afirmó.
Además, el profesor, resaltó que el carácter de Génesis proviene de su familia.
“Son cariñosos y amables y trabajan arduamente para mantener a sus hijos. Merecen nuestro amor y apoyo. Espero que podamos hacer algo para ayudar a Génesis y a su familia. Estamos perdidos sin ella. Extrañamos su sonrisa. Extrañamos su risa”, dijo.
Funcionarios electos toman acciones
Tras los acontecimientos, funcionarios electos de Durham han comenzado a tomar medidas: se están ofreciendo a acompañar a las familias a sus citas de inmigración.
Sophia Chitlik, senadora estatal del Distrito 22, dijo que no permanecerá en silencio mientras niños son secuestrados y deportados sin el debido proceso.
Chitlik, junto con varios miembros de la Junta de Comisionados, del Concejo Municipal y de la Junta Escolar, acordó brindar una presencia protectora, tal como se les ha solicitado, para que nadie en la comunidad de Durham sienta que debe asistir solo a una audiencia o reunión ordinaria de inmigración.
“Actuaremos como testigos y, en la medida de lo posible, documentaremos lo que ocurra y ayudaremos a proporcionar asistencia de respuesta rápida a todos aquellos que nos vean”, dijo la senadora estatal.
“Quiero que sepan que sus funcionarios electos están con ustedes y que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para lograr justicia y transparencia para todos los que viven en nuestra comunidad”, agregó.
Apoyo a la familia
Familiares han organizado un GoFund Me para apoyar económicamente a la familia.
“Fueron enviados lejos con solo la ropa puesta y necesitan apoyo para reconstruir sus vidas”, dijo Lilian en el comunicado de prensa.
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