Persona disfrazada de tomate sonríe mientras sostiene una figura de papel con forma de tomate sonriente, durante el mercado de agricultores en Hendersonville.
Escena del mercado de agricultores durante la edición 2024 del Día del Tomate en Hendersonville, una celebración anual de la temporada de cosecha con actividades infantiles, concursos y productos frescos locales. Gentileza: Ciudad de Hendersonville.

Este sábado 26 de julio, de 8 a.m. a 1 p.m., el mercado de agricultores de Hendersonville (ubicado en 650 Maple Street) celebrará su tradicional Día del Tomate. La jornada estará dedicada a este cultivo local. Habrá sándwiches gratuitos, concurso de belleza para tomates, actividades para niños, música en vivo y la visita de la mascota Terrye Tomato.

El evento coincide con la temporada alta de cosecha en el oeste de Carolina del Norte. Y contará con la participación de los productores locales.

“Invitamos a los compradores a disfrutar de un día lleno de diversión con tomates durante el horario habitual del mercado”, indicó la ciudad de Hendersonville en su anuncio oficial.

Como parte de la propuesta, se repartirán sándwiches de tomate sin costo hasta agotar existencias. Estos se prepararán con pan, mayonesa y tomates frescos cultivados en el condado.

Además, se podrá votar por el tomate más llamativo en el Tomato Beauty Pageant. Mientras tanto, las Girl Scouts del condado liderarán un espacio de juegos y manualidades para niñas y niños.

“Alrededor de 45 vendedores estarán presentes durante el Día del Tomate en el mercado”, agregaron los organizadores. Ofrecerán una amplia selección que incluye variedades para rebanar, para salsas, y hasta tipos experimentales que varían en color, sabor y tamaño.

Actividades destacadas del Día del Tomate

Durante la jornada del sábado, el público podrá disfrutar de distintas propuestas pensadas para todas las edades. Una de las más esperadas es la degustación gratuita de sándwiches de tomate. Estos serán preparados con pan, mayonesa y tomates locales. Se repartirán sin costo mientras duren las existencias.

Como en cada edición, el mercado organizará su particular concurso de belleza para tomates. Los visitantes podrán votar por su ejemplar favorito según su forma, color o tamaño, en una competencia que combina humor y orgullo agrícola.

Las niñas y niños también tendrán su espacio en el Kids’ Corner. Allí, las Girl Scouts del condado liderarán actividades y juegos inspirados en el tomate. Además, la mascota oficial del evento, Terrye Tomato —un tomate de tamaño humano con gran energía— recorrerá el mercado. Sacará fotos y saludará a las familias.

La música en vivo estará a cargo del grupo local Rising Pine, que se presentará en el histórico Depot. Y como cada sábado, el mercado ofrecerá una amplia variedad de productos frescos. Habrá tomates en distintas variedades, pan artesanal, café, flores cortadas, carnes locales y piezas de artesanía hechas a mano.

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En Hendersonville se cultivan numerosas variedades de tomate, desde tipos tradicionales hasta experimentales, que reflejan la diversidad agrícola de la región. Gentileza: Ciudad de Hendersonville.

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El tomate, base de la agricultura local

Aunque el evento tiene un enfoque recreativo, el tomate representa también un motor económico en el condado de Henderson. Según datos de la Extensión Cooperativa de Carolina del Norte, este cultivo genera más de 15 millones de dólares al año solo en este condado, uno de los principales productores del estado.

A nivel estatal, Carolina del Norte figura entre los líderes nacionales en cultivo de tomate fresco. Durante la temporada alta, buena parte del trabajo en la producción y cosecha de tomates es realizado por trabajadores migrantes, la mayoría de ellos latinos.

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Después de la tormenta

Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.

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Patricia Serrano es una periodista bilingüe radicada en Asheville y miembro de Report for America. Cubre temas migratorios, políticos y sociales en el oeste de Carolina del Norte para Enlace Latino NC,...

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