Líderes religiosos, defensores de los inmigrantes y miembros de la comunidad realizaron una vigilia el viernes 21 de agosto, en honor a las personas fallecidas bajo custodia de ICE y en rechazo a un centro de detención migratoria planeado en Winton, Carolina del Norte.
La instalación, ubicada en la antigua prisión privada Rivers Correctional Institution, tendrá capacidad para 1,320 personas.
El centro será operado por GEO Group bajo un contrato de cinco años con ICE.
Se oponen al centro de detención
Marilyn Lacunza, fundadora de Fuerza Triad NC, dijo que espera que las personas entiendan lo que la expansión de la detención migratoria significa para las familias de Carolina del Norte y de otros estados del Este.
“Queremos prestar atención a los riesgos que traerán a Carolina del Norte y a las familias que podrían perder a sus familiares y a la gente que aman”, dijo Lacunza a Enlace Latino NC.
Grupos religiosos y comunitarios organizaron la vigilia titulada “No a la violencia en el Centro de Procesamiento de ICE en Winton”.
Entre ellas estuvieron el North Carolina Council of Churches, Democracy Out Loud, Fuerza Triad NC, The Workers Circle, Durham Congregations in Action, Engaged Defenders for Democracy, NC Stop Torture Now, Unitarian Universalist Justice Ministry of North Carolina, NC Peace Action, Muslims for Social Justice, AMEXCAN, BRAVA NC, Piedmont Triad DSA, Mamás con Poder y Greensboro NC Interfaith Immigrant Justice Coalition.
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“Somos seres humanos”
Durante la vigilia, Lacunza les pidió a los asistentes que imaginaran a una persona a la que aman y que no puede regresar a casa.
Asimismo, pidió a los participantes recordar el rostro, la sonrisa, la voz y detalles de alguien querido antes de imaginar que esa persona era llevada lejos.
“Hay seres humanos en esas camas y hay familias al otro lado de esas paredes”, dijo Lacunza. “No vamos a permitir que nos reduzcan a una estadística. Somos seres humanos”.
Para Lacunza, el encuentro representó algo más que oposición al proyecto.
“La experiencia hoy ha sido un recibimiento de amor y esperanza”, añadió. “Tenemos esperanza de que las personas sí puedan viajar millas y horas para alzar su voz en unión con nosotros”.
Recordando a quienes murieron
En lo que va de este año se ha hecho pública la muerte de 50 inmigrantes bajo custodia del ICE.
Uno de ellos, Prisciliano Trejo Ricano, residente de Carolina del Norte, quien falleció el 24 de julio en el centro de detención en Georgia.
Su hermana Analy Trejo Ricano compartió que se debió a no recibir la atención médica necesaria a tiempo en el Stewart Detention Center en Georgia.
“No quiero que nadie pase por lo mismo que estamos pasando mi familia y yo”, expresó Trejo Ricano a Enlace Latino NC. “La gente no esta segura pensando que pueden terminar en una prisión, en un lugar donde no puedan ver a sus familias”.
A su vez, la reverenda Brianna Van Velsen, directora ejecutiva de Durham Congregations in Action, denunció estas violaciones de derechos humanos dentro de los centros de detención.
“Nos paramos en contra de lo que viola nuestra fe y la humanidad y la creación”, dijo Van Velsen. “Nuestros vecinos no son ilegales. Ningún ser humano es ilegal”. Además, Van Velsen pidió apoyo a la comunidad del condado de Hertford y a quienes se oponen al centro previsto en Winton.
“Vamos a estar aquí hoy para orar como personas de fe y defender a nuestros vecinos”, añadió.
La vigilia incluyó momentos de oración, reflexión y música. Los participantes colocaron velas y otros elementos en un altar en memoria de las personas fallecidas durante la detención.
Familias separadas
Iliana Santillán, fundadora de BRAVA NC, compartió la historia de su amiga Suzy Gerónimo. La líder comunitaria de Carolina del Norte fue detenida a principios de este año y trasladada al Stewart Detention Center en Georgia.
Santillán dijo que miembros de la comunidad se organizaron para apoyarla y viajaron para visitarla durante los meses que permaneció detenida. Al fin, Gerónimo optó por salida voluntaria a México, aunque dijo teme por su seguridad en su estado natal, Michoacán.
“Acercar esas camas a casa no hace que la detención sea más humana”, mencionó Santillán.
También relató el caso de un operativo migratorio reciente en Wilson Creek, en el condado de Caldwell. Al menos 13 personas fueron detenidas mientras las familias pasaban el día en un área pública de recreación.
Para Santillán, ambos casos muestran que la detención migratoria afecta a familias enteras, no solo a las personas detenidas.
“Hay familias al otro lado de esas paredes”, añadió.
Una lucha que va más allá de Winton
Para los organizadores, el centro propuesto plantea una pregunta más amplia sobre el futuro de la detención migratoria en Carolina del Norte.
“Esto tiene que ver con lo que estamos dispuestos a permitir aquí en Carolina del Norte y con lo que estamos dispuestos a permitir que Carolina del Norte se convierta”, dijo Lacunza.
Santillán terminó sus comentarios con un llamado a que las familias no permitan que el miedo las aparte de sus comunidades.
“Vamos a actuar como si perteneciéramos aquí porque pertenecemos aquí”, dijo. “Nuestras familias pertenecen en Wilson Creek, nuestros niños pertenecen en nuestros parques y en nuestras escuelas. Nuestras comunidades pertenecen en cada condado de Carolina del Norte”.
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