“Es posible que usted no sea ciudadano estadounidense”. Esa advertencia aparece en la primera línea de la carta que la Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte (NCSBE, por sus siglas en inglés) enviará esta semana a 1,392 votantes inscritos en el registro electoral del estado.
“Antes de comentar sobre la carta, lo más importante es destacar que si usted es ciudadano de Estados Unidos, cumple los requisitos para votar y está debidamente inscrito, puede votar en esta elección”, explicó Brooks Fuller, director de Políticas Públicas de Common Cause Carolina del Norte, a Enlace Latino NC.
“Si recibió la carta, debe llamar a la línea no partidista de asistencia al votante —888-VE-Y-VOTA (en español) o 888-OUR-VOTE (en inglés)— e informar que la recibió”, señaló.
Fuller remarcó que si es ciudadano y recibió la carta por error, es muy importante que lo reporte a la línea mencionada y solicite ayuda para preparar su plan de votación.
“Si no es ciudadano y recibió la carta, no debe votar y debe consultar con un abogado sobre sus opciones antes de tomar cualquier medida, como cancelar su inscripción electoral”, comentó.
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¿Qué dice la carta?
La notificación se basa en información obtenida del sistema federal SAVE y les pide que confirmen su ciudadanía o que soliciten su retiro del padrón electoral si se inscribieron por error.
“Nos preocupa seriamente la forma en que está redactada la carta y que se haya enviado justo antes del inicio de la votación anticipada”, indicó Fuller.
“La carta debió reiterar algo fundamental: la ley de Carolina del Norte no exige presentar una prueba de ciudadanía para votar”, afirmó.
El NCSBE, explicó en un comunicado de prensa, que las agencias gubernamentales utilizan SAVE para verificar el estatus migratorio y la ciudadanía.
Los casos identificados representan aproximadamente el 0.02 % de los 7.9 millones de votantes inscritos en Carolina del Norte, señaló la agencia estatal.
“Deber de cumpir la ley”
La carta explicará cómo confirmar la ciudadanía o cómo solicitar la eliminación del padrón si la inscripción fue un error.
“Mantener padrones electorales precisos y garantizar que solo los ciudadanos estadounidenses participen en nuestras elecciones son responsabilidades fundamentales de la Junta Estatal”, dijo Sam Hayes, director ejecutivo de la NCSBE.
“Aunque estas inscripciones representan un pequeño porcentaje del padrón, una sola persona inscrita sin derecho a votar ya es demasiado”, señaló.
Hayes, afirmó, que tienen “el deber de hacer cumplir la ley y, al mismo tiempo, proteger los derechos de todas las personas que sí reúnen los requisitos para votar”.
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Proceso de verificación y revisión
Aparecer en la base de datos SAVE no implica necesariamente que una persona no tenga derecho a votar.
La información sobre ciudadanía puede estar incompleta o desactualizada, especialmente en el caso de quienes se han naturalizado ciudadanos estadounidenses.
“Nada de lo que dice la carta de la Junta Estatal de Elecciones cambia el hecho de que, si usted es ciudadano estadounidense, cumple los requisitos y está inscrito para votar, puede hacerlo en esta elección”, señaló Fuller.
“De hecho, el comunicado de prensa de la Junta deja muy claro que recibir la carta no significa que la inscripción de un votante haya sido cancelada ni afectada de ninguna manera”, agregó.
Según la Junta Estatal, revisa los registros disponibles cuando recibe datos de SAVE y tras recibirlos, realiza verificaciones adicionales.
“La Junta Estatal debería hacer todo lo posible para reducir la confusión entre los votantes”, mencionó el Director de Políticas Públicas de Common Cause.
“Lamentablemente, la carta oficial genera más preocupación por la confusión y la posible supresión del voto que el propio comunicado de prensa de la Junta”, afirmó.
¿Qué revisa la Junta Estatal?
La Junta revisa si la persona presentó un pasaporte estadounidense al votar o documentos de ciudadanía ante la División de Vehículos Motorizados de Carolina del Norte.
“Si los registros no confirman la ciudadanía, se le pedirá información actualizada antes de iniciar cualquier proceso para eliminarla del padrón”, explicaron las autoridades.
“En cualquier caso, los votantes que cumplen los requisitos deben tener la confianza de que organizaciones no partidistas como Common Cause y toda la coalición de protección electoral están de su lado y listas para responder sus preguntas a través de la línea de asistencia”, remarcó Fuller.
¿Qué hacer si recibe la carta por error?
La Junta Electoral indicó que ninguna persona será eliminada automáticamente del padrón electoral basándose únicamente en información obtenida a través de SAVE.
Cualquier procedimiento de eliminación deberá cumplir con las leyes estatales y federales aplicables, incluidos los requisitos de notificación y de debido proceso.
Quienes reciban la carta y crean que fueron identificados por error deben seguir sus instrucciones y comunicarse con la Junta Estatal para aclarar la situación.
La carta no cancela la inscripción ni impide automáticamente votar en las elecciones generales del 3 de noviembre.
Cualquier impugnación o decisión sobre la elegibilidad de un votante debe seguir los procedimientos establecidos por las leyes estatales y federales.
Cómo funciona SAVE
Los nombres de los votantes, las fechas de nacimiento y los últimos cuatro dígitos de sus números de Seguro Social se cruzarán con la base de datos federal SAVE, que proporcionará información sobre posibles no ciudadanos.
La Junta Estatal firmó, el 3 de marzo, un Memorando de Acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) para este propósito.
Cuando el sistema SAVE identifique a votantes como posibles no ciudadanos, los funcionarios electorales adoptarán varias medidas para garantizar que solo se eliminen las personas que no sean ciudadanas estadounidenses.
Documentos que acreditan la ciudadanía
Para demostrar que es ciudadano estadounidense, puede presentar el original o una copia de un documento emitido por un gobierno estatal, federal o tribal que acredite su ciudadanía.
Entre estos documentos se encuentran:
- Un certificado de nacimiento.
- Un documento que indique su lugar de nacimiento, emitido por una oficina de registros vitales.
- Un pasaporte o una tarjeta de pasaporte emitidos por el Departamento de Estado de Estados Unidos.
- Un informe consular de nacimiento en el extranjero emitido por el Departamento de Estado de Estados Unidos.
- Un certificado de ciudadanía o de naturalización emitido por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).
- Otros documentos que indiquen que es ciudadano estadounidense.
Información por teléfono
Si solo tiene el número de identificación del documento que acredita su ciudadanía, o no puede hacer una copia, puede proporcionar ese número, el tipo de documento y su nombre tal como aparece en él.
Puede facilitar esta información por teléfono o por escrito. La Junta Estatal de Elecciones determinará si puede utilizarla para confirmar su ciudadanía.
Ciudadanía por uno de los padres
Si obtuvo la ciudadanía estadounidense por medio de uno de sus padres, conforme a la Ley de Inmigración y Nacionalidad federal, puede acreditar su ciudadanía mediante ambos documentos:
- Documentación que demuestre que su padre o madre es ciudadano estadounidense.
- Documentación que demuestre el parentesco entre esa persona y usted.
Cómo presentar la documentación de ciudadanía
Puede entregar de forma segura el documento que acredite su ciudadanía, o cualquier información que resulte útil, a la Junta Estatal de Elecciones por correo o en persona en las siguientes direcciones.
Se recomienda incluir una copia de la carta.
- Por correo: P.O. Box 25848, Raleigh, NC 27611.
- En persona: State Board of Elections, 430 N. Salisbury St., Raleigh, NC 27603.
Si prefiere enviar el documento o la información por correo electrónico, llame primero a la Junta Estatal para que le indique una forma segura de hacerlo.
Si tiene preguntas, puede comunicarse con la Junta Estatal de Elecciones al (919) 814-0700.
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