Miles de inmigrantes que actualmente se encuentran en proceso de ajuste de estatus enfrentan incertidumbre tras el reciente anuncio del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), que ha generado dudas sobre si deberán salir del país para solicitar la residencia permanente, conocida como “green card”.
La confusión ha afectado especialmente a quienes buscan regularizar su situación migratoria mientras están en el país, ya sea mediante el matrimonio con un ciudadano estadounidense o mediante una petición familiar.
Para aclarar el alcance de la medida, Enlace Latino NC conversó con la abogada de inmigración Vanessa Alonso, de la firma Alonso & Alonso, quien explicó los efectos del memorando emitido por USCIS el pasado 21 de mayo.
“El nuevo memorando no elimina el ajuste de estatus por matrimonio ni por peticiones familiares. Las personas que califican bajo la ley todavía pueden solicitar la residencia dentro de Estados Unidos si cumplen con los requisitos”, afirmó Alonso.
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Mayor discreción en la revisión de casos
Según la abogada, el principal cambio radica en que USCIS podría revisar los casos con mayor detenimiento.
“Aunque una persona sea elegible, la agencia quiere analizar con más cuidado posibles factores negativos antes de aprobar el caso. Esto puede afectar tanto solicitudes pendientes como futuras”, explicó.
La ley no ha cambiado
Alonso enfatizó que el memorando no modifica la ley migratoria vigente ni obliga a todos los solicitantes a salir del país.
“La ley sigue permitiendo que muchas personas elegibles hagan su ajuste de estatus dentro de Estados Unidos. Lo que cambia es la forma en que USCIS está ejerciendo su discreción”, señaló.
No obstante, advirtió que algunos expertos consideran que la política podría ser impugnada en tribunales si el USCIS aplica rechazos de manera generalizada sin evaluar cada caso individualmente.
La Sección 245 de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés) autoriza desde 1952 que ciertas personas puedan ajustar su estatus en Estados Unidos si cumplen con los requisitos establecidos por la ley.
Por su parte, el Congreso ha ampliado ese marco legal en distintas ocasiones precisamente para que el ajuste de estatus sea “un camino real y disponible, no una rareza”. Este memorando no cambia esto.
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Quiénes podrían verse más afectados
El nuevo enfoque podría impactar especialmente a personas con factores considerados de riesgo, como:
- Haber ingresado con visa de turista y solicitar residencia poco tiempo después
- Permanecer en el país tras el vencimiento de la visa
- Haber trabajado sin autorización
- Tener antecedentes migratorios complicados
- Enfrentar acusaciones de fraude o inconsistencias en su caso
- Haber ingresado bajo programas temporales o parole
No obstante, hay otros factores que se consideran positivos y que han existido siempre, como los vínculos familiares, un historial migratorio favorable y un buen carácter moral.
Recomendaciones para los inmigrantes
Ante este panorama, Alonso hizo un llamado a mantener la calma y evitar decisiones apresuradas.
“Lo más importante es no entrar en pánico. Cada caso es diferente y ahora más que nunca se necesita una evaluación legal cuidadosa antes de presentar la solicitud”, indicó.
La abogada citó algunos puntos que los abogados de inmigración están recomendando a los inmigrantes que están en proceso de ajuste de estatus o esperan hacerlo en el futuro:
- Revisar detalladamente el historial migratorio
- Evaluar riesgos antes de presentar la solicitud
- Fortalecer la evidencia positiva del caso
- Considerar, en algunos casos, esperar estratégicamente
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Personas que aún tienen estatus válido
Para las personas que todavía cuentan con un estatus legal vigente, por ejemplo, que entraron con visa de turista, de empleo o de estudiante, la abogada recomienda actuar con rapidez y asesorarse legalmente.
Alonso dijo, que para estas personas esperar demasiado podría generar problemas adicionales, como presencia ilegal o violaciones de estatus. Sin embargo, advirtió sobre el riesgo de presentar una solicitud demasiado pronto y ser acusado de haber ingresado con intención migratoria.
“Es clave encontrar un balance entre no dejar vencer el estatus y no exponerse a cuestionamientos sobre intención migratoria. Cada situación debe analizarse cuidadosamente”, concluyó.
También advirtió, que es importante entender que presentar un caso sin revisar riesgos de discreción, fraude, intención migratoria o problemas previos puede ser más delicado bajo esta nueva política.
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