A medida que finaliza el otoño y se acerca el invierno, las autoridades sanitarias recuerdan que ha llegado el momento de vacunarse contra las enfermedades respiratorias como la influenza (también conocida como gripe), el COVID-19 y el virus sincitial respiratorio (VRS).
En efecto, en Carolina del Norte y en el resto del país del 2 al 6 de diciembre se celebra la Semana de Vacunación contra la Influenza, una iniciativa de concientización enfocada en destacar la importancia de vacunarse de cara a la temporada invernal.
“La gripe, el COVID-19 y el VRS siguen cobrando un elevado número de víctimas en Estados Unidos”, alertaron desde la Campaña Arriesga Menos. Haz Más, que busca educar sobre la prevención.
La importancia de vacunarse para los latinos
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), entre 140,000 y 710,000 personas fueron hospitalizadas por gripe cada año entre 2010 y 2020. Este flagelo ha afectado desproporcionadamente a la comunidad latina. Ocurre que algunos grupos raciales y étnicos tienen más probabilidades de ser hospitalizados por gripe. En comparación con los adultos blancos, las tasas de hospitalización por gripe son 20% más altas entre los hispanos.
Las mayores tasas de hospitalizaciones entre los latinos se explican, en parte, por su escaso acatamiento a medidas preventivas, como es la vacunación.
“La vacunación contra la gripe es la mejor forma de protegerse contra ella”, han indicado los CDC.
Desde 2010, la cobertura de vacunación contra la gripe ha sido sistemáticamente menor entre los adultos afroamericanos, hispanos e indígenas. Durante la temporada 2021-2022, la cobertura de vacunación contra la gripe fue del 54% entre los adultos blancos y del 42% entre los afroamericanos, mientras que entre los hispanos fue de apenas el 38%.
Sin la inmunización, el riesgo de enfermarse gravemente sigue siendo mayor en determinadas poblaciones, como los adultos de 65 años o más, los residentes en centros de cuidados a largo plazo, las personas embarazadas y quienes viven en zonas rurales.
Una enfermedad respiratoria común, el virus respiratorio sincitial, o VRS, suele causar síntomas similares a los de un resfriado leve, pero puede ser grave e incluso mortal para los adultos mayores.
Relacionado: Carolina del Norte está entre los 7 estados con actividad alta del gripe estacional en EE.UU.
Vacuna contra la influenza recomendada para embarazadas
Tal como subrayan especialistas de la Campaña Arriesga Menos. Haz Más, las enfermedades respiratorias pueden ser de alto riesgo especialmente para las embarazadas y los recién nacidos.
La vacuna contra la gripe, el COVID-19 y el VRS durante el embarazo no sólo protegen a las futuras madres de padecer síntomas graves, sino que también permiten transmitirle la protección al bebé. La inmunidad de la madre ayuda a evitar que se enfermen gravemente por uno de estos virus en sus primeros meses de vida.
Los CDC también recomiendan una vacuna contra el VRS durante el embarazo. Vacunarse durante el embarazo reduce a la mitad el riesgo de que un recién nacido sea hospitalizado por el VRS.
Asimismo, recuerdan la importancia de vacunarse en el momento adecuado. “Para el VRS, se recomienda que las personas embarazadas reciban la vacuna entre las 32 y 36 semanas de embarazo durante la temporada de VRS, que va de septiembre a enero”.
Adultos mayores
Al igual que las embarazadas, las personas que viven en hogares para adultos mayores, residencias asistidas u otros centros de cuidados a largo plazo están en un riesgo aún mayor.
En ese sentido, los CDC recuerdan que aunque las vacunas no siempre pueden detener la infección, pueden prevenir que se enfermen gravemente. Por lo tanto, la vacunación es muy importante para los residentes de centros de cuidados a largo plazo.
Por ese motivo, recomiendan que todas las personas de 75 años o más se vacunen contra el VRS. Las personas de 60 a 74 años también deberían vacunarse si padecen condiciones como enfermedad cardíaca o pulmonar, diabetes, obesidad o un sistema inmunitario debilitado. La vacuna reduce el riesgo de hospitalización por VRS al menos a la mitad.
¿Dónde vacunarse en Carolina del Norte?
Las autoridades sanitarias de Carolina del Norte recomiendan la vacunación contra la influenza y el COVID-19 para todas las personas de 6 meses de edad en adelante.
La mayoría de los planes de seguro médico las cubren, de manera que pueden conseguirse de manera gratuita o a muy bajo costo.
Pero también hay alternativas para personas sin seguro médico. Si no tienes seguro médico o tu seguro médico es insuficiente, puedes recibir las vacunas contra el COVID-19 sin costo. Hay muchas maneras de encontrar un centro de vacunación cercano donde puedas obtener vacunas gratuitas:
- Envía un mensaje de texto con tu código postal al 438829
- Llama al 1-800-232-0233 (TTY 1-888-720-7489)
- Contacta a tu departmento de salud local
- Encuentra un Centro de Salud Federalmente Calificado (FQHC, por sus siglas en inglés): findahealthcenter.hrsa.gov
- Comunícate con un Centro de Salud Rural
- Busca en vacunas.gov para encontrar centros que ofrezcan vacunas gratuitas
Los niños de 18 años o menos pueden recibir vacunas sin costo a través del programa Vacunas para Niños.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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