Los candidatos a la alcaldía de Raleigh participaron en el foro comunitario bilingüe de Enlace Latino NC con la colaboración de El Centro Hispano, enfocado en abordar las preocupaciones de la comunidad latina.
Raleigh alberga a más de 50,000 latinos. En las elecciones programadas para el 5 de noviembre de 2024, aproximadamente 14,500 latinos inscritos para votar tendrán la oportunidad de elegir al próximo alcalde de la ciudad.
Todos los candidatos fueron invitados al evento, donde estuvieron presentes el demócrata Eugene Myrick, el independiente James Shaughnessy, el demócrata Terrance Ruth y el republicano Paul Fitts. La candidata demócrata Janet Cowell no pudo asistir debido a conflictos en su agenda.
Este evento, que fue bilingüe y no partidista, tuvo como objetivo involucrar a la comunidad latina en los procesos democráticos y fortalecer su relación con quienes toman las decisiones. El foro realizado el 18 de septiembre hace parte de la iniciativa “Tu Voto Es Poder” de Enlace Latino NC.
Tres prioridades de los candidatos a la alcaldía de Raleigh
La alcaldesa actual, Mary-Ann Baldwin, decidió no buscar la reelección para un tercer mandato. El modelo de la elección se llevará a cabo utilizando un sistema de voto por pluralidad, sin posibilidad de segunda vuelta.
Aquí las tres prioridades de los candidatos presentes en el foro:
Paul Fitts, candidato del partido republicano:
- Aumentar el número de policías
- Acceso a vivienda
- Impulsar el crecimiento económico en áreas fuera del centro de la ciudad
James Shaughnessy, candidato independiente:
- Acceso a vivienda
- Ayudas para problemas de salud mental
- Mejora de infraestructura y eficiencia
Terrance Ruth, candidato del partido demócrata:
- Acceso a vivienda
Ruth se enfocó en vivienda asequible para preservar las distintas comunidades, incluida la comunidad latina. No mencionó otras prioridades.
Eugene Myrick, candidato del partido demócrata:
- Acceso a vivienda
- Ayudas para problemas de salud mental
- Garantizar alimentos para niños de escasos recursos en las escuelas públicas
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HB 10: Relación alcalde y departamento de la policía
La relación entre el alcalde y el departamento de policía se centra en la autoridad del alcalde para dirigir al jefe de policía, bajo la aprobación del Concejo Municipal.
En el contexto del proyecto de ley HB 10, que obligaría a los alguaciles a cooperar con ICE, la discusión giró en torno a la posibilidad de que un nuevo alcalde implemente una política que priorice la emisión de multas en lugar de arrestos, siguiendo las estrategias del exjefe de policía Harry Dolan.
“La directriz de cualquier departamento de policía bajo cualquier alcalde debería ser enfocarse en los delitos violentos”, dijo Paul Fitts. “Cuando se destinan recursos a atacar a delincuentes no violentos, se está restando tiempo y atención al propio departamento de policía”.
Sin embargo, Fitts dijo que “todo dependería” de los recursos asignados por la Asamblea General.
“Si la Asamblea General dice: ‘Por cierto, estás recibiendo financiamiento. Vamos a retener tu financiamiento si no haces esto’ entonces necesitamos tener esas finanzas en la ciudad”.
James Shaughnessy argumentó la necesidad de un diálogo abierto entre la policía y las comunidades inmigrantes para garantizar que los oficiales tengan la mejor discreción al hacer detenciones de tráfico.
“No se deben permitir prácticas de inmigración depredadoras, especialmente si se persigue a inmigrantes no violentos que contribuyen significativamente a nuestra economía”, añadió.
Los estudios muestran que en las comunidades que no obligan al departamento de policía a participar en asuntos de inmigración, hay un aumento en la confianza, dijo Terrance Ruth.
“El aumento en la confianza al no involucrar a ICE hace que tu ciudad sea más segura”, dijo Ruth.
Por su parte, Eugene Myrick dijo que para evitar impactar negativamente a “comunidades de color” la ciudad debe tener más representación en el departamento de la policía y otras agencias del gobierno.
“Si hay más representación de personas diversas, desde el concejo municipal hasta la legislatura estatal, es difícil que alguien haga leyes en contra de las personas con las que tiene lazos cercanos”, añadió.
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La crisis de personas sin hogar y vivienda asequible
Uno de los problemas que enfrenta la ciudad de Raleigh es el aumento de las personas sin hogar.
Hay aproximadamente 1,500 personas sin hogar en la ciudad, según varias fuentes. Algunos especialistas afirman que este número ha aumentado en un 200% en los últimos tres años.
Fitts destacó que las personas sin hogar enfrentan diversas circunstancias, como discapacidades físicas o mentales, adicciones, pobreza, o falta de interés en participar en la sociedad. Independientemente de la razón, enfatizó que la ciudad debe hacer más para ayudarles a reintegrarse y encontrar un hogar.
“Deberíamos reunir a las personas indigentes y llevarlas a una instalación vacante. No es una solución permanente, pero es una medida para facilitar su transición a otro lugar”, propuso Fitts, sugiriendo el uso de propiedades desocupadas de la ciudad de Raleigh para este propósito.
Por su parte, Shaughnessy sugirió desregular el código de construcción e incrementar el suministro de casas o apartamentos con desarrolladores que incluyan vivienda asequible.
Asimismo, coincidió con Fitts que hay un problema de salud mental entre los indigentes y que no hay suficientes lugares de atención mental para ellos.
“Tenemos que colaborar con el estado y la ciudad para lograr la creación de facilidades o centros de salud mental que ayuden a abordar los problemas de adicción y otros problemas de salud mental”, añadió Shaughnessy.
Ruth señaló que el problema radica en la falta de suficientes casas de vivienda asequible para las personas sin hogar.
“Nuestro déficit es grande: estamos hablando de 65,000 unidades y un costo de 3.2 billones de dólares, mientras que solo hemos destinado 80 millones. Necesitamos una iniciativa en nuestro condado para abordar esta situación”, dijo Ruth.
Myrick afirmó que los concejales pueden contribuir a la solución del problema de la vivienda asequible y sugirió que ampliar la junta a 10 miembros podría facilitar mayores cambios.
“De los terrenos que ya somos dueños como ciudad para utilizar el dinero federal, el dinero de la gente para ponerlos en proyectos de vivienda asequible que sea basado en el ingreso”, añadió Myrick.
Transporte público
A medida que se desarrollan nuevos proyectos de vivienda e infraestructura en la ciudad, surgen desafíos relacionados con el transporte público.
Myrick señaló que la ciudad está desperdiciando dinero porque los ciudadanos no están interesados en el sistema de Autobús de Transporte Rápido.
“La manera en que debieron hacer esto es mejorando los autobuses, aumentando las rutas y aumentando el salario de los choferes”, dijo Myrick.
Ruth señala que el autobús cuenta con usuarios de la comunidad afroamericana y latina, a quienes se les debe preguntar sobre las mejoras necesarias. Por ahora, ha notado quejas sobre la seguridad y el tiempo de espera entre paradas.
“Aunque quisiera utilizar el autobús, no tenemos la frecuencia de viaje necesaria. El estigma de nuestro transporte público debe ser mejorado; necesitamos hacer la propaganda y el branding adecuados para que las personas quieran usarlo”, añadió Ruth.
La gente de bajos recursos y minorías utilizan el autobús actualmente, coincidió Shaughnessy.
“Podemos invitar a la gente de la clase media y la clase alta para que lo utilicen”, dijo Shaughnessy. “Redesarrollar completamente el sistema de rutas sería la primera prioridad para que podamos tener rutas más eficientes”.
Por su parte, Fitts sugirió la ciudad podría subsidiar un sistema que permita agendar un servicio de recogida a través del teléfono, facilitando el traslado de un lugar a otro en lugar de tener que tomar varios autobuses.
“Este tipo de sistema de ‘ride-share’, donde usted solicita su vehículo por teléfono, implica un costo, pero permite el tránsito de punto a punto, como Uber. Es más seguro, más económico y más eficiente”, dijo Fitts.
Preguntas del público
Las preguntas del público se centraron en la posición de los alcaldes sobre las tarjetas de identificación para indocumentados, seguimiento sobre el proyecto de ley HB 10 y los derechos reproductivos de las mujeres.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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