Puntos clave:
💬 Cuestionamiento del voto de minorías: José Benito del Pliego, ciudadano estadounidense, descubrió que su voto fue impugnado tras las elecciones de 2024. La lista incluye desproporcionadamente apellidos hispanos y otras minorías.
💬 Batalla legal en la Corte Suprema estatal: El republicano Jefferson Griffin impugnó 60,000 votos tras perder ante la demócrata Allison Riggs. La elección sigue sin resolverse debido al litigio judicial.
💬 Incertidumbre y falta de respuestas: Los votantes impugnados, como Del Pliego, no han recibido explicaciones claras de las autoridades. La incertidumbre afecta su confianza en el proceso electoral.
A inicios de noviembre de 2024, José Benito del Pliego, ciudadano estadounidense y residente en Carolina del Norte, acudió a votar como lo ha hecho durante casi dos décadas. Nunca imaginó que su voto sería cuestionado. ¿Por qué alguien dudaría de su derecho a participar de las elecciones, si es ciudadano de este país, está inscrito en el padrón y ya había sufragado cerca de una decena de veces?
Lo cierto es que a principios de noviembre José Benito del Pliego se acercó a un sitio de votación anticipada del condado de Orange, donde vive hace más de una década y donde trabaja como profesor universitario. Una vez dentro del sitio de votación, presentó a las autoridades un documento con su foto, más precisamente la licencia de conducir, tal como se lo solicitaron. Luego completó su boleta y se retiró sin el más mínimo motivo de sospecha.
Era, para del Pliego, una jornada electoral como tantas otras. Hasta que el jueves 9 de enero, dos meses después de haber emitido su voto, un amigo le avisó que su nombre figuraba dentro de una lista de personas cuya elegibilidad para votar estaba siendo cuestionada.
“Están buscando alterar los resultados electorales a través de amaños y mentiras. Es absolutamente malicioso”, dijo el votante en diálogo con Enlace Latino NC.
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Un candidato republicano busca suprimir 60,000 votos
Del Pliego es una de las decenas de miles de personas a las que Jefferson Griffin, el candidato republicano a la Corte Suprema de Carolina del Norte, busca anularles el voto.
Griffin disputaba un lugar en el máximo tribunal estatal frente a la demócrata Allison Riggs. De acuerdo con dos recuentos elaborados por la Junta Electoral Estatal, Riggs venció a Griffin por más de 700 votos, pero el candidato republicano se niega a aceptar los resultados e inició una batalla judicial para impugnar 60,000 votos.
Hasta el momento, la Corte Suprema de Carolina del Norte, integrada por una mayoría republicana, bloqueó la certificación de Riggs. Eso significa que más de dos meses después de la elección, aunque las urnas le favorecieron a la candidata demócrata, aún no hay un ganador oficial. La Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito escuchará el caso el 27 de enero.
La impotencia de un votante hispano
Del Pliego, que forma parte de ese grupo inmenso de votantes, está inscrito en el padrón electoral como independiente, pero votó por Allison Riggs.
“Es terrible que se cuestione el derecho a la participación más básica en democracia”, dijo Del Pliego.
Algo que le llamó la atención mientras revisaba la lista que le compartieron activistas con los votantes impugnados fue la sobrerrepresentación de nombres y apellidos hispanos, como el suyo.
“Cuando miré la lista, noté una cantidad desproporcionada de personas con apellidos hispanos. Parecía un intento de fomentar la idea de que ciudadanos extranjeros estaban votando. Eso es grave en el actual clima de criminalización hacia los inmigrantes”.
Según informaron desde la campaña de Riggs, dentro de la lista de votos impugnados por los republicanos hay una mayoría de personas pertenecientes a diferentes minorías.
Además, su lista incluye votantes de todos los partidos, “la mayoría son inscritos como demócratas, y desproporcionadamente afroamericanos, jóvenes y mujeres”, expresaron desde el equipo de campaña.
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La explicación de la Junta Electoral
Desde la Junta Electoral de Carolina del Norte confirmaron que según sus múltiples escrutinios Allison Riggs se impuso en la elección por sobre Jefferson Griffin. Sin embargo, el litigio judicial impide darla como ganadora.
Los motivos de la impugnación de los 60,000 votantes aún no están claros. Al menos para las víctimas de esta maniobra.
“Ni siquiera sé en qué términos se cuestiona mi voto”, dijo Del Pliego. “Jamás tuve ningún problema en ninguna elección y ahora no tuve ningún tipo de notificación oficial. Me imagino que si yo estoy en esta situación, muchas de las personas incluidas en esa lista tampoco tienen idea, si nadie les avisó”.
Según la Junta Electoral, muchos casos se deben a discrepancias al validar datos con el DMV o la Seguridad Social, un problema frecuente en las bases de datos gubernamentales.
Pero Del Pliego ni siquiera sabe si su inscripción en el padrón electoral ha sido objetada por ese motivo.
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Falta de respuesta oficial
Más allá de la explicación de la Junta Electoral, Del Pliego y el resto de los 60,000 votantes impugnados aún no recibieron respuestas oficiales sobre cómo lograr hacer valer su derecho al voto.
“He hablado con la Junta electoral de Orange County que, honestamente, no me ha ofrecido ninguna ayuda. Me dicen que hay que esperar a ver qué pasa con el caso que está ahora en los tribunales”, contó Del Pliego.
Donde sí obtuvo mayor recepción fue en la línea de atención en español del Election Protection, que gestiona la organización no gubernamental NALEO. “Ha sido muy útil: han elevado un reporte detallado del asunto con la esperanza de sea revisado por la Junta Electoral”.
Incertidumbre de cara al futuro
Más allá de que aún no se sabe qué ocurrirá con la carrera por el escaño en la Corte Suprema de Carolina del Norte, los votantes cuya elegibilidad ha sido cuestionada permanecen en un estado de incertidumbre total.
“No sé qué está pasando con el resto de las elecciones que hice en esa boleta, si también se están cuestionando. ¿Se está cuestionando no solamente la votación en ese campo específico, es decir, en la Corte Suprema, sino también en el resto de la boleta? ¿Se está cuestionando además mi participación en los procesos electorales del país?”, se pregunta con preocupación Del Pliego.
Hasta el momento son preguntas que no tienen respuesta. Son muchísimas las carreras que se definieron por muy pocos votos. Si se cuestiona la elegibilidad de los 60,000 votantes impugnados no sólo en la carrera por la Corte Suprema sino en todas las demás, se podrían alterar los resultados de numerosas elecciones. Sin embargo, el resto de las carreras ya fueron certificadas por la Junta Electoral, lo que significa que están cerradas y no debería haber cambios.
La incertidumbre afecta no solo a Del Pliego, sino a miles de votantes cuyas voces podrían ser silenciadas. Este litigio pone en riesgo no solo un escaño en la Corte Suprema, sino también la confianza en el sistema electoral de Carolina del Norte.
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