Roberto “Bo” Hess es el primer candidato abiertamente gay y latino al Concejo Municipal de la ciudad de Asheville, Carolina del Norte.
Hess, menciona que su candidatura busca asegurar que “todos los residentes, sin importar su origen, tengan un lugar en la mesa de decisiones”. También, afirma que su enfoque está centrado en la representación y la inclusión, reflejando su compromiso con el servicio comunitario, un valor que aprendió de su madre, a quien describe como “la persona más desinteresada que conozco”.
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Roberto”Bo” Hess, momentos familiares, su visión de comunidad
Nacido en Lubbock, Texas, y con raíces mexicano-estadounidenses, Hess destaca cómo los momentos familiares, especialmente las comidas tradicionales como enchiladas y tamales, moldearon su visión de comunidad.
Para él, la “familia y la unidad” son valores esenciales que guían su propuesta para Asheville, una ciudad que considera debe ser más inclusiva y diversa.
Hess es un trabajador social clínico especializado en adicciones. Tiene títulos en trabajo social de Western Carolina University y una maestría en salud pública de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Su trayectoria incluye trabajo en entornos clínicos como el sistema de salud de veteranos y centros de salud mental, donde ha abordado temas como el trauma y la justicia social.
Voto Latino
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Profesor adjunto en Western Carolina University
Actualmente, Hess, es profesor adjunto en Western Carolina University y participa en diversas organizaciones comunitarias como Blue Ridge Pride.
Para Hess, la comunidad latina de Asheville, que representa el 7 % de la población, es vibrante y trabajadora.
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Sus propuestas políticas buscan asegurar acceso a vivienda asequible, calles seguras, y recursos comunitarios para que todos los residentes, incluidos los latinos, prosperen.
ELNC: Como el primer candidato abiertamente gay y latino para el City Council de Asheville, ¿cómo planea representar y apoyar a la comunidad latina en nuestra ciudad?
Bo Hess (BH): En primer lugar, mi enfoque está en los temas que nos importan a todos. Esto incluye garantizar calles seguras, una educación de calidad para nuestros niños en escuelas seguras, abordar la salud mental, la adicción y la asequibilidad, proteger nuestro medio ambiente y fortalecer las protecciones para los trabajadores de la ciudad.
Pero, igualmente importante, se trata de asegurarse de que las comunidades subrepresentadas, incluida la comunidad latina, tengan un lugar en la mesa de toma de decisiones.
Mi campaña trata sobre el servicio, sobre garantizar que todos se sientan protegidos e incluidos en nuestra ciudad.
En última instancia, mi objetivo es asegurarme de que la comunidad latina, la comunidad LGBTQIA y todas las comunidades de Asheville tengan el apoyo y la representación que merecen.
ELNC: La comunidad latina en Asheville enfrenta desafíos en acceso a servicios, vivienda y representación. ¿Qué políticas o iniciativas propondría para abordar estas necesidades?
BH: La comunidad latina en Asheville contribuye mucho a nuestra ciudad, pero enfrenta barreras significativas cuando se trata de acceder a servicios, viviendas asequibles y tener una voz en el gobierno local.
Aquí están algunas de las políticas e iniciativas que propondría para abordar mejor estas necesidades:
Acceso al idioma y comunicación: Asegurar que los servicios de vivienda, transporte y sociales cuenten con personal bilingüe u ofrezcan servicios de traducción para facilitar el acceso a estos servicios esenciales para los no hablantes de inglés.
Servicios culturalmente competentes: Proporcionar capacitación en competencia cultural para los funcionarios de la ciudad, proveedores de vivienda y trabajadores de transporte para fomentar un entorno más inclusivo.
Acceso simplificado a los servicios de vivienda: Reducir las barreras de documentación para las solicitudes de vivienda, facilitando el acceso a la asistencia de vivienda para los residentes latinos que pueden carecer de formas tradicionales de documentación.
Programas de vivienda asequible: Ampliar las iniciativas de vivienda asequible y asegurarse de que estos programas lleguen a la comunidad latina proporcionando aplicaciones bilingües y orientando la divulgación en vecindarios con altas poblaciones latinas.
Apoyar modelos alternativos de vivienda como el alquiler con opción a compra y cooperativas de vivienda para proporcionar estabilidad a largo plazo y oportunidades de propiedad.
Mejoras en el acceso al transporte: Ampliar las rutas de transporte público para servir mejor a los vecindarios con altas poblaciones latinas, asegurando señalización bilingüe clara y opciones asequibles como pases de transporte público a bajo costo o gratuitos para residentes de bajos ingresos.
Apoyo legal y financiero: Ampliar los servicios de asistencia legal específicamente para problemas de vivienda como desalojos o disputas entre inquilinos. Ofrecer programas de educación financiera en español para ayudar a las familias con la elaboración de presupuestos, el ahorro para la vivienda y la navegación por los costos de transporte y las hipotecas.
Alcance comunitario y construcción de confianza: Construir confianza a través de un compromiso continuo con la comunidad latina organizando foros, reuniones y sesiones de escucha en vecindarios latinos.
ELNC: La falta de viviendas asequibles es un gran problema en Asheville. ¿Cómo aseguraría que los esfuerzos para aumentar la disponibilidad de viviendas también beneficien a las comunidades minoritarias?
La falta de viviendas asequibles es una crisis urgente que debe abordarse a todos los niveles: municipal, estatal y federal.
Para asegurar que las comunidades minoritarias, incluida la comunidad latina, se beneficien de los esfuerzos de vivienda, debemos tomar varias acciones clave.
En primer lugar, debemos colaborar con socios estatales y federales para aumentar el número de viviendas disponibles, haciendo que la asistencia de vivienda sea más accesible.
También es crucial que reduzcamos las barreras del idioma proporcionando aplicaciones de vivienda y servicios de asistencia bilingües.
La educación es otro componente fundamental. Necesitamos proporcionar información clara sobre los programas que ofrecen asistencia para la vivienda, asegurándonos de que los residentes sepan qué opciones están disponibles para ellos.
Además, aumentar el stock total de viviendas actualizando y revisando las ordenanzas de zonificación es vital.
Necesitamos construir más viviendas cerca de las líneas de transporte, asegurando un fácil acceso al trabajo y otros servicios esenciales.
ELNC: En cuanto al cambio climático, ¿qué rol debería jugar el City Council en promover la sostenibilidad en Asheville, especialmente en las comunidades más vulnerables?
BH: El Concejo Municipal debe desempeñar un papel activo en la promoción de la sostenibilidad, particularmente en nuestras comunidades más vulnerables, que a menudo son las más afectadas por el cambio climático.
Una de las acciones clave que podemos tomar es invertir en tecnología actualizada para monitorear los niveles de los ríos y proporcionar advertencias tempranas a los residentes que viven en áreas bajas sobre posibles inundaciones y necesidades de evacuación.
Reducir las islas de calor urbanas plantando más árboles y expandiendo los doseles de árboles, especialmente en áreas densamente pobladas, es otro paso esencial.
También debemos garantizar el acceso a agua limpia, mejorar los servicios de gestión de residuos y educar a nuestros residentes sobre el compostaje y otras iniciativas ambientales que pueden reducir nuestra huella de carbono.
Es igualmente importante involucrar directamente a la comunidad latina y a otros grupos subrepresentados, llevándolos a la mesa para discutir qué medidas ambientales específicas beneficiarían a ellos y sus vecindarios.
La resiliencia climática requiere un enfoque proactivo, colaborativo y multifacético, y debemos asegurarnos de que todas las voces sean escuchadas e incluidas en el proceso de toma de decisiones.
ELNC: La ciudad ha aumentado la presencia policial como solución al crimen en el centro. ¿Cree que esta es la mejor manera de abordar el problema, o hay otras estrategias que propondría?
BH: Aumentar la presencia policial y asegurar que los oficiales estén bien pagados y adecuadamente capacitados es solo un aspecto para garantizar la seguridad pública.
Mi visión de la seguridad pública se basa en construir confianza mutua con la policía y enfocarse en crear un entorno donde cada residente se sienta seguro para vivir, trabajar y disfrutar en la ciudad que aman.
Nuestros oficiales deben estar equipados con las herramientas y la capacitación adecuadas, mientras que también debemos expandir los equipos de paramédicos comunitarios y mejorar nuestra infraestructura de salud mental y uso de sustancias, alejándonos de la vigilancia tradicional.
Estos servicios deben ser más accesibles e inclusivos para todas las comunidades, incluidos los grupos minoritarios.
Además, deberíamos invertir en infraestructura de seguridad, como el aumento de la iluminación en las calles, y crear más oportunidades de participación a través de centros comunitarios, programas extracurriculares y pasantías de verano para adolescentes, que pueden ayudar a abordar comportamientos antisociales o poco saludables antes de que comiencen.
ELNC: Usted ha hablado sobre la necesidad de un gobierno más eficiente y accesible. ¿Qué medidas tomaría en sus primeros 100 días para asegurarse de que las necesidades de las minorías, incluidas las latinas, sean atendidas de manera justa?
BH: En mis primeros 100 días, trabajaría con el personal de la ciudad y otros miembros del consejo para tomar medidas prácticas para asegurar que las necesidades de las comunidades minoritarias, incluidas las latinas, sean atendidas de manera justa y eficiente.
Primero, priorizaría hacer que el sitio web de la ciudad de Asheville y todas las solicitudes de participación pública sean completamente bilingües, asegurando que la información importante sea accesible tanto en inglés como en español.
Además, abogaría por la contratación de un personal dedicado a la divulgación hispana, cuyo papel sería comprometerse directamente con la comunidad latina y asegurar que sus preocupaciones sean escuchadas.
Establecer un enlace de servicio ciudadano sería otra iniciativa clave; esta posición ayudaría a conectar a los residentes con los departamentos o el personal de la ciudad apropiados, asegurando que reciban la ayuda que necesitan para navegar por los servicios de la ciudad.
La representación importa en todos los aspectos de la vida comunitaria, por lo que también trabajaría para aumentar la representación diversa en las artes, promoviendo una gama más amplia de música, cine y arte que refleje la identidad multicultural de Asheville.
Finalmente, priorizaría la educación de los residentes sobre cómo interactuar con los funcionarios electos locales y participar en el proceso político, empoderando a todas las comunidades para que tengan una voz en el gobierno local.
ELNC: ¿Qué mensaje tiene para los votantes latinos de Asheville que están considerando su candidatura?
BH: Mi principal mensaje para los votantes latinos es que se involucren de cualquier manera que puedan.
Es importante conocer a las personas que quieren representarlos, estrecharles la mano, mirarlos a los ojos y hacerles las preguntas difíciles sobre los temas que más les importan a usted y a su familia.
Además, quiero tomar un momento para agradecerle por considerar mi candidatura.
Como trabajador social, terapeuta, especialista en adicciones, defensor comunitario y solucionador de problemas, aporto un conjunto único de habilidades al Concejo Municipal.
No me postulo solo para ser otro político, me postulo con una visión que se enfoca en la salud mental, soluciones prácticas y asegurar que cada residente tenga acceso a los recursos.
Quiero ser el líder comunitario que encuentra a las personas donde están y deja una puerta abierta para que todos se sientan escuchados y apoyados.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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