Esta historia fue producida en colaboración entre Enlace Latino NC y The Charlotte Observer. Read here in English
La representante federal Alma Adams instó al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) a explicar por qué había personas durmiendo afuera de su oficina en Charlotte, después de que Enlace Latino NC y The Charlotte Observer informaran sobre el problema.
Ambas redacciones informaron por primera vez a finales de enero que decenas de personas desesperadas por cumplir con sus citas en la oficina ubicada en Tyvola Centre Drive estaban esperando en el frío durante días. Muchos eran solicitantes de asilo, dijeron en ese momento, y temían lo que pudiera suceder si no asistían a sus citas de control.
Acampaban allí, a veces con sillas plegables y mantas, y acudían a una gasolinera cercana cuando necesitaban usar el baño.
Le preocupa la seguridad y el trato humano
“Este asunto plantea serias preocupaciones en cuanto a la salud pública, la seguridad y el trato humano de las personas que interactúan con el Departamento”, escribió Adams, representante demócrata de Charlotte, en una carta del 5 de febrero dirigida a la secretaria del DHS, Kristi Noem, quien tiene previsto dejar su cargo a finales de mes después de que el presidente Donald Trump la despidiera.
“También plantea interrogantes sobre la coordinación interna, los sistemas de programación de citas y la planificación de contingencias dentro del DHS”, dijo Adams.
Adams escribió que le preocupaba que las prácticas actuales del departamento no fueran “ordenadas, transparentes y coherentes con los estándares básicos de la dignidad humana”.
Preguntas aún sin respuesta
Entre sus preguntas estaban: ¿Cuántas citas han sido canceladas desde agosto pasado? ¿Han provocado los cambios de personal tiempos de espera más largos o citas no cumplidas? ¿Qué medidas está tomando el DHS para evitar que las personas duerman afuera de la oficina en Charlotte?
The Charlotte Observer y Enlace Latino NC preguntaron al DHS si la agencia federal ha hecho algo para reducir los tiempos de espera desde enero, pero para la publicación de este artículo no había dado respuesta.
El DHS supervisa al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y a otras agencias. El departamento ha estado especialmente activo en Charlotte, la ciudad más grande y diversa de Carolina del Norte, desde que Trump regresó a la Casa Blanca.
El ICE ha arrestado a personas cerca de una escuela magnet, afuera del tribunal del condado de Mecklenburg y en otros lugares públicos. En una operación de siete días en noviembre, agentes de la Patrulla Fronteriza, armados y con el rostro cubierto, patrullaron la Ciudad Reina y detuvieron a decenas de personas, incluidos ciudadanos estadounidenses.
En ese momento, Adams calificó la operación como “una campaña de terror inhumana e innecesaria”.
Ella no es la única legisladora de Carolina del Norte que ha criticado al DHS. El senador republicano Thom Tillis reprendió a Noem durante una audiencia en el Congreso el 3 de marzo.
Previamente el senador escribió una carta a Noem exigiendo respuestas por escrito e información detallada sobre el operativo Charlotte’s Web, que debía responder antes de su audiencia, pero la secretaria nunca le respondió.
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