Casi tres de cada cuatro menores registrados ante la Corte de Inmigración de Charlotte, Carolina del Norte, entre enero y agosto de 2026 no contaban con representación legal. La proporción alcanzó el 73,3 %, según datos compartidos con Enlace Latino NC por el despacho Quiroga Law Office, PLLC.
De los 866 menores contabilizados en ese período, 635 carecían de representación legal y 231 sí la tenían.
A nivel nacional, 755,372 de los 1.216.810 casos de menores registrados ante las cortes de inmigración entre 2020 y 2026 no contaban con representación legal, según el análisis del abogado de inmigración Héctor Quiroga. Esto equivale a cerca del 62% del total. El análisis también identificó 11,141 registros de menores no acompañados y un aumento en las órdenes de deportación durante ese período.
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Falta de representación legal
El estudio , “La radiografía de miles de menores que enfrentan solos las cortes de inmigración”, advierte que la falta de representación legal entre los menores va en aumento.
En 2020 fue del 37%; en 2021, subió al 45%; y en 2022, al 49%. En 2023, en el que se registraron 472,375 casos, se alcanzó el 69%, y en 2024, el 71%.
Si bien en 2025 y 2026 la cifra disminuyó a 47,384 y 38,034, respectivamente, la falta de representación fue del 57% y del 67%, respectivamente.
Menores más pequeños
El promedio de edad de los menores pasó de 11.2 años en 2020 a 8.3 en 2021 y a 7.9 en 2023. A su vez, siete de cada diez menores no contaban con abogado.
Los datos muestran que las cortes recibieron a menores cada vez más pequeños y que aumentó la proporción de casos sin asistencia legal. Sin embargo, no permiten establecer que la edad sea la causa de la falta de representación.
“Los registros muestran que el derecho al acceso a la justicia, aun con la presencia de un adulto junto al menor, no está garantizado por la falta de una defensa adecuada ante las cortes”, mencionó el abogado Héctor Quiroga.
Fianzas
Entre 2020 y 2026, 51,307 solicitudes de fianza fueron concedidas, pero 90,835 denegadas. Así, las decisiones sobre fianza forman parte de la trayectoria judicial de miles de menores en el sistema migratorio.
Órdenes de deportación
Entre 2020 y 2026 hubo 336,972 órdenes de remoción; de los cuales 127,237 ocurrieron en 2023.
En el mismo periodo, 95,503 casos terminaron porque el Departamento de Seguridad Nacional no continuó con su trámite y 65,446 fueron desestimados por un juez.
Además, entre el 8.9 % y el 23.7 % de los expedientes anuales terminaron con una decisión en ausencia del menor, alcanzando su punto más alto en 2021.
Comparación por nacionalidad
De acuerdo con análisis, México concentró 243,776 de los casos entre 2020 y 2026,
Honduras 164,038, Guatemala 158,229 y Colombia 80,533, todos suman un total de 646,576 registros.
México tiene el primer lugar a partir de 2023, cuando registró 111,340 casos, y la composición por nacionalidad también mostró cambios importantes en los años siguientes.
Señales de una crisis del debido proceso
Otro estudio, publicado por Acacia Center for Justice, refuerza las señales de una crisis del debido proceso para los menores no acompañados.
Entre los casos concluidos durante los primeros ocho meses de 2026, el 88% de quienes nunca tuvieron representación legal recibió una orden de deportación, frente al 39% de quienes contaron con representación en algún momento.
El informe también documenta un aumento de estas órdenes, que pasaron del 32% de los casos concluidos en 2024 al 68,6% hasta agosto de 2026.
Acacia advierte que sus datos describen tendencias y no permiten atribuir una relación causal entre la falta de representación y los resultados judiciales.
El 69% de los casos concluidos de menores no acompañados terminó en una orden de deportación
Las cortes de inmigración emitieron órdenes de deportación en el 69% de los casos de menores no acompañados concluidos durante los primeros ocho meses de 2026.
La proporción supera el 48% registrado en 2025 y el promedio del 28% entre 2021 y 2024, según estimaciones preliminares del Centro Acacia para la Justicia citadas por el investigador Austin Kocher.
La diferencia fue marcada según el acceso a representación legal. Entre los menores que no contaban con abogado, el 88% recibió una orden de deportación en 2026, frente al 39% de quienes tuvieron representación en algún momento del proceso.
El contrato federal de Acacia para brindar servicios legales a estos menores terminó el 31 de julio.
Kocher calificó el aumento de las órdenes de deportación como un incumplimiento del compromiso básico de proteger la dignidad y el bienestar de la niñez.
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