Carolina del Norte, Chapel Hill - La candidata latina Mariela Hernández busca ser elegida en la Junta de Escuelas Públicas de Chapel Hill-Carrboro en las elecciones del 7 de noviembre para representar y abogar por las comunidades desatendidas de la región.
Su interés por mejorar el distrito escolar comenzó en el 1996-97 cuando su hermano enfrentó problemas de aprendizaje y no recibió la atención necesaria en el aula.
“No le proporcionaron un plan de educación individualizado y simplemente lo colocaron en un salón en el que no debería estar. A raíz de eso, me convertí en su defensora y la de otras personas en mi comunidad”, dijo Hernández en entrevista con Enlace Latino NC.
Un sistema educativo y de salud más inclusivo
En el 2015, su dedicación la llevó a un trabajo que la conectó aún más con la comunidad. Como parte de su labor, abogaba por un sistema educativo y de salud más inclusivo, buscando unir a la comunidad con los recursos necesarios.
A pesar de sus esfuerzos, Hernández se dio cuenta de que algo crucial seguía faltando: una representación directa a las inquietudes de las comunidades marginadas desde el consejo escolar.
En busca de una junta escolar más inclusiva
Hernández dijo que su decisión para postularse a la junta escolar se debe a la falta de representación latina en el organismo, y señaló que también hay subrepresentación de otras comunidades.
“Es una buena junta escolar pero las comunidades subrepresentadas no están siendo escuchadas”, expresó Hernández sobre la actual Junta de Escuelas Públicas de Chapel Hill-Carrboro.
Actualmente existen sesiones abiertas a las que puede asistir la comunidad para presentar sus inquietudes al consejo.
Sin embargo, Hernández señaló que las personas de las comunidades afrodescendientes, latina y de refugiados sienten que no pueden participar debido a la falta de representación familiar en esas posiciones.
“Las personas que están en la silla en este momento son personas que tienen los medios y recursos. Por lo tanto, no saben lo que la comunidad subrepresentada realmente quiere porque no hay nadie en la sala que haya pasado por las mismas experiencias”, añadió.
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Cambio de prioridades en el sistema educativo
Aunque la educación a menudo se ve como un gran igualador, Hernández destacó que la realidad es que no todos los estudiantes tienen acceso a los mismos recursos y oportunidades.
“Observamos que los niños talentosos reciben fondos para sus programas, pero no se destina el mismo financiamiento a otros programas dentro del sistema escolar que podrían beneficiar a los niños de minorías y desfavorecidos, quienes necesitan más orientación”, dijo Hernández sobre lo que ha observado en el sistema público a través de los años.
Asimismo, la candidata latina señaló que es importante que los fondos destinados a la alimentación escolar garanticen la calidad de los alimentos. Explicó que muchos niños optan por no comer la comida escolar debido a su baja calidad.
Apoyo comunitario
Mariela Hernández admitió que enfrentó incertidumbre al inicio de su campaña para postularse como candidata para la posición en la Junta. Pero a través del apoyo comunitario ha logrado movilizarse poco a poco hacia su objetivo.
"Es complicado, porque no sabía qué necesitaba para mi candidatura, no tenía idea del tipo de apoyo que requiero. Afortunadamente, algunas personas se han acercado ofreciéndome su ayuda, y hemos comenzado a trabajar juntos en la creación de una cuenta bancaria para recibir donaciones", expresó.
Además, Hernández mencionó que colabora con Vickie Feaster, quien también aspira a formar parte de la Junta.
"Representamos a la comunidad. Nuestros padres estuvieron involucrados en el sistema educativo, hemos estado en el CCS (escuelas públicas de Carrboro) y en el equipo de mejora escolar. Conocemos a nuestra comunidad y las luchas constantes que enfrenta", afirmó Hernández.
Ambas se reúnen mensualmente con miembros de la comunidad para trazar estrategias y promover sus ideas en ruta a la votación.
"Recibimos llamadas de apoyo de personas en la comunidad que desean ayudar a involucrar a los votantes. Ya nos conocen y confían en nosotros. Creemos que con el respaldo de la comunidad, podremos llevar nuestras ideas al consejo y trabajar para el bienestar de todos", dijo Hernández.
Sin relación con el grupo conservador "Moms of Liberty"
La candidata latina a la Junta de Escuelas Públicas de Chapel Hill-Carrboro, añadió que su postulación no tiene relación con los rumores sobre candidatos del grupo conservador "Moms of Liberty".
Mariela Hernández compartió que ha estado considerando postularse para la junta durante un tiempo, pero ahora siente que “fue el momento perfecto” debido a su reciente transición laboral, que le brinda mayor flexibilidad para participar en el cargo.
"Nunca, en los años que he estado en la escuela, he tenido un representante de la comunidad latina. Y sé que es algo que ha estado faltando", concluyó.