La Asamblea General de Carolina del Norte aprobó un proyecto de ley presentado como una serie de “correcciones técnicas” al presupuesto estatal con varios cambios políticos y administrativos.
La medida limita la capacidad del gobernador para nombrar su gabinete y despoja a la secretaría de Estado, Elaine Marshall, de su asiento automático en la Comisión de Gobierno Local.
Además, otorga mayor autonomía a agencias de seguridad y distribuye millones en subvenciones privadas, entre otros cambios.
El proyecto de ley HB 268, fue aprobado por ambas cámaras legislativas. Con una votación 79-28 en la Cámara de Representantes y 31-6 en el Senado.
Ahora pasa al gobernador demócrata Josh Stein, quien puede firmarla, dejarla convertirse en ley sin su firma o vetarla.
El Senado con más poder sobre el gabinete
Cuando el gobernador nombre a un secretario del gabinete, ese nombramiento tendrá que ser confirmado por el Senado durante ese mismo período legislativo de dos años.
Si el Senado no lo confirma a tiempo, la persona “dejará de servir como jefe de ese departamento estatal”, dice la medida.
El gobernador no podrá volver a nombrarla para el mismo cargo mientras dure su mandato.
Esto aplica desde los nombramientos hechos en el período 2025-2026, es decir, tan pronto sea aprobada.
La secretaria de Estado pierde su asiento en la Comisión de Gobierno Local
El proyecto reescribe quién integra la Comisión de Gobierno Local, el organismo de nueve miembros que supervisa las finanzas de condados, ciudades y otras entidades locales en Carolina del Norte.
Bajo la ley actual, cuatro de los miembros ocupan su asiento de forma automática, simplemente por ocupar estos cargos estatales: el tesorero, el auditor, la secretaria de Estado y el secretario de Ingresos.
Los otros cinco puestos eran nombrados por estas distintas autoridades: el gobernador, los líderes del Senado y la Cámara de Representes, y el tesorero.
El proyecto HB 268 le quita a la secretaria de Estado, la demócrata Elaine Marshall, ese asiento automático en la Comisión de Gobierno Local.
En su lugar, de ser aprobada la medida, ese puesto pasará a ser ocupado por alguien nombrado por la Legislatura a recomendación del presidente pro tempore del Senado, actualmente el republicano Phil Berger.
Más independencia para la policía estatal y otras agencias
El SBI y la Patrulla de Carreteras podrán manejar sus propias compras, contratos y arrendamientos de oficinas sin pasar por el Departamento de Administración, agencia actualmente administrada por el gobernador Stein.
Además, el director del SBI podrá exentar hasta 15 empleados, antes eran 10, de las protecciones normales que da la ley estatal de recursos humanos.
El Departamento de Trabajo también gana independencia. Ahora podrá decidir si usa o no los servicios de tecnología del estado, algo que antes era obligatorio.
Por su parte, la Oficina del Comisionado Estatal de Bomberos tendrá control directo de su propio personal y administración. Además, le otorga 1.25 millones de dólares y siete empleados nuevos.
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Instrucción religiosa y datos de escuelas privadas con fondos públicos
La disposición exige que los directores autoricen ausencias justificadas para “al menos una hora, pero no más de cuatro”, de instrucción religiosa por semana.
También cambia una regla sobre el programa de becas Opportunity Scholarship, que usa dinero público para pagar matrícula en escuelas privadas.
Los resultados de los exámenes que presentan los estudiantes becados ya no se considerarán información pública.
Sin embargo, el estado seguirá revisando al menos al 4% de las escuelas participantes cada año para verificar que sí están aplicando esas pruebas.
Subvenciones a organizaciones sin fines de lucro y privada
El proyecto también reparte decenas de millones de dólares en subvenciones directas, algunas ya conocidas y otras nuevas.
La más grande es de 10 millones de dólares para la Piedmont Triad Charitable Foundation, con la intención declarada de sumar otros 30 millones más en los próximos tres años, para traer eventos del PGA Tour a Greensboro.
Esta subvención queda exenta de las reglas normales que aplican a este tipo de fondos estatales.
Otras asignaciones incluyen:
- 5 millones de dólares para reparar instalaciones del Veterans Restoration Quarters, en Asheville, tras los daños del huracán Helene.
- 1.5 millones de dólares para HBOT 4 Heroes, una organización que ofrece terapia de oxígeno hiperbárico a veteranos con lesión cerebral o estrés postraumático.
- 1 millón de dólares para la Fundación CAGC, ligada a la industria de la construcción, para programas de aprendizaje laboral.
- 1 millón de dólares para Campbell University, para su programa de reinserción “Second Chance Initiative”.
- 500,000 dólares para Baptist Children’s Homes of North Carolina.
- 250,000 dólares para el fondo Samantha and Kyle Busch Bundle of Joy.
- 90,000 dólares para el South Caldwell Optimist Club.
Varias organizaciones ya beneficiadas reciben aumentos: Charlotte Healthcare Coalition pasa a recibir un millón de dólares en total, Care Ring sube a 700,000 y Southeastern Healthcare of North Carolina llega a 600,000.
¿Qué sigue?
El gobernador Stein tiene 10 días desde que la medida fue aprobada para decidir si la firma, veta o permite que se convierta en ley sin su firma.
Stein dijo a periodistas tras una reunión del Consejo de Estado que aún no ha decidido si firmará o vetará el proyecto cuando llegue a su escritorio.
Si el gobernador Josh Stein veta el proyecto, este regresa a la Asamblea General, donde los legisladores pueden anular su veto si alcanzan una mayoría de tres quintos (60%) en ambas cámaras.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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