Las escuelas públicas del condado Wake se unieron el martes a una demanda nacional responsabilizando a compañías de redes sociales por los efectos negativos en la salud mental de los jóvenes.
Los algoritmos “adictivos” de Meta, Google, TikTok y Snap, diseñados para prolongar el tiempo de uso, contribuyen a una crisis de salud mental en los estudiantes, según la demanda.
“Cuando los niños se vuelven adictos a las redes sociales y están expuestos a contenido dañino, es mucho más probable que sufran de depresión, ansiedad y otros efectos graves en la salud mental”, declaró Janet Ward Black, una abogada que representa al distrito escolar del condado de Wake.
El distrito escolar más grande de Carolina del Norte se unió a la demanda junto con 42 fiscales generales estatales, cientos de personas y sistemas escolares en todo el país.
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Algoritmos “adictivos” de las redes sociales
La demanda alega que los algoritmos de estas plataformas se asemejan a estrategias de la industria del juego o las drogas, diseñados para prolongar el uso.
“Los jóvenes son particularmente susceptibles a esta intensa cualidad adictiva, y el contenido que consumen suele ser perjudicial”, lee el comunicado del distrito. “Como la romantización de trastornos alimentarios o la promoción de tendencias peligrosas, violencia contra otros, autolesiones o suicidio”.
La Junta además dijo que los demandados tienen conocimiento de estos impactos negativos pero continuan priorizando las ganancias sobre la seguridad y el bienestar de los niños.
Impacto en salud mental y entorno escolar
Central en la demanda es la afirmación de que las plataformas han impactado negativamente la salud mental de los estudiantes, ejerciendo presión sobre los recursos escolares.
“Como resultado, el sistema escolar del condado Wake, al igual que muchos otros sistemas escolares en todo Carolina del Norte, se enfrenta al tremendo desafío de proporcionar suficientes recursos de salud mental a su cuerpo estudiantil”, lee el comunicado. “Ya que las tasas de depresión, ansiedad, amenazas de violencia e ideación suicida continúan aumentando”.
Además, mencionan que el uso obsesivo e influencia de las redes sociales ha contribuido a un aumento en los actos violentos y el daño a la propiedad escolar.
“Esta promoción de la “cultura de la pelea” no solo ha glorificado la violencia y el acoso, sino que también ha interferido directamente con la capacidad de las escuelas para intervenir y detener las peleas, ya que los adultos a menudo deben abrirse paso entre grupos de estudiantes que filman los actos violentos y los publican en las redes sociales”, según el distrito.
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Buscando responsabilidad y remedios
Chris Heagarty, Presidente de la Junta Escolar del Condado de Wake, subrayó que la demanda tiene dos objetivos en beneficio de los estudiantes.
En primer lugar, buscan que las compañías de redes sociales reconozcan y aborden los daños infligidos por sus plataformas para proteger a los menores.
“Estas empresas desempeñan un papel significativo en nuestra sociedad y tienen el deber de actuar de manera responsable en nuestro objetivo colectivo de proteger a los jóvenes.”, dijo Heagarty.
Por otra parte, también buscan que compensen a los distritos escolares por los recursos utilizados en mitigar la crisis de salud mental en la juventud.
“Nuestro objetivo es responsabilizar a estas corporaciones multimillonarias por su papel en la creación de la necesidad de los recursos que hemos destinado para abordar una crisis que ha impactado severamente a nuestros estudiantes y entorno de aprendizaje”, expresó Heagarty.
Asegurar que no haya carga financiera para los contribuyentes
La representación legal para la Junta Escolar del Condado de Wake, está compuesta por firmas como Baird Mandalas Brockstedt & Federico, Ward Black Law y Lieff Cabraser Heimann & Bernstein.
Estas firmas, llevarán el caso en base a una contingencia, asegurando que no haya carga financiera para los contribuyentes.
“A través de esta litigación, buscamos obligar a las empresas de redes sociales a reconocer y abordar completamente los daños causados por sus plataformas, al mismo tiempo que compensamos a los distritos escolares por los recursos que se han visto obligados a utilizar para mitigar esta crisis de salud mental juvenil”, dijo la abogada Ward Black.
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