Al menos 30 trabajadores indocumentados fueron detenidos durante una redada de varias agencias federales llevada a cabo en la tarde del miércoles 25 de junio en Buckeye Fire Equipment Company, localizada en Kings Mountain, en el condado Gaston.
De acuerdo, con el portavoz del ICE, quien realizó una rueda de prensa con medios en inglés frente a la fábrica ubicada en Kings Road, cerca del Highway 161, el operativo está ligado con acusaciones de robo de identidad para contratar personas que no están autorizadas para trabajar en Estados Unidos.
“Estas son acusaciones de que el empleador, o alguien a su cargo, usó documentos fraudulentos o incorrectos para permitir que trabajaran personas que no están autorizadas a trabajar en este país”, dijo el portavoz de ICE, Lindsay Williams.
“Estas son acusaciones de robo de identidad, que debemos tomar en serio. Es un delito federal”, añadió el portavoz durante la rueda de prensa.
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Protestas contra los operativos
Mientras ocurría el operativo, según los videos difundidos por distintos medios de comunicación en inglés, varias personas entre ellos familiares de trabajadores, protestaban frente a la fábrica portando carteles en contra de los operativos.
Hasta la fecha, es el primer operativo masivo que las autoridades federales realizan en Carolina del Norte en un lugar de trabajo.
En mayo la organización local Carolina Migrant Network reportó una gran actividad y detenciones por parte del ICE en áreas públicas de Charlotte, incluido un arresto cerca de una escuela intermedia y cuatro arrestos cerca de la Corte de Distrito.
La agencia confirmó luego en sus redes sociales, que llevaba a cabo un operativo a gran escala en el área de Charlotte.
Filman caótico operativo dentro de la fábrica
Algunos empleados lograron captar con sus teléfonos celulares imágenes de lo que ocurría dentro de la fábrica, que fueron publicadas en sus redes sociales y se han hecho virales.
Los trabajadores describieron la caótica escena al momento que docenas de agentes de distintas agencias federales llegaban a la fábrica, algunos de los cuales usaban equipos especiales y armas de alto calibre.
“Hay un montón de policías aquí. Y yo le dije: ‘¿De qué estás hablando?’ Y miré hacia el pasillo; Allí había una misa. Llevaban mascarillas puestas. Tenían las armas desenfundadas y dijeron: ‘Oye, necesitamos que todos vayan al frente'”, contó Erick Piñón a Queen City News, uno de los trabajadores, quien es ciudadano estadounidense.
Piñón dijo, que los agentes le ordenaron a él y a otros trabajadores que filmaban, dejar de hacerlo.
“Estaba tratando de filmar, y el agente me dijo: no grabes, pon tu teléfono en alto. Él tomó mi celular, y fue entonces cuando detuvo la grabación y apagó mi teléfono. Me dijo: ‘Todos apaguen sus teléfonos ahora. Si no, serán detenidos”, contó Piñón al canal.
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Retenidos e interrogados
De acuerdo con Piñón, los trabajadores estuvieron retenidos en un pequeño salón por espacio de una hora, antes de ser interrogados uno por uno sobre su estatus migratorio o si usaban la identidad de otra persona.
Se informó, que aquellos a quienes les era verificado el estatus legal les ponían pulseras azules.
El canal también entrevistó a Dulce Cruz-Hernández, quien dijo que su madre trabaja para la fábrica, y que aún no sabía cuál es su situación.
“Es muy triste porque no sé qué está pasando con mi madre. No sé si va a volver a casa hoy, o nunca, nunca. Realmente no lo sé. Mi mamá es la única tutora que tengo realmente, porque mi papá desafortunadamente tampoco está en el país”, contó Cruz-Hernández al canal.
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El número de detenidos podría aumentar
Williams dijo ayer, que habían sido detenidos cerca de 17 personas, pero afirmó que el número podría aumentar y enfatizó que el crimen de robo de identidad es muy serio.
Al momento el portavoz no ha mencionado cuánto tiempo ha estado en curso la investigación, y si la compañía enfrentará cargos federales.
El jueves 26 de junio se supo que ya iban 30 personas detenidas, de por lo menos alrededor de 300 que trabajan en la fábrica.
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Policía participa en el operativo
La operación involucró a varias agencias federales, incluidos el FBI, la ATF, la DEA, la CBP, el US Marshall, la Oficina del Alguacil del Condado Gaston, y el Departamento de Policía del condado Gaston y de Kings Mountain.
El Departamento de Policía de Kings Mountain dijo el miércoles que estaban ayudando a Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) a cumplir con una orden federal de registro criminal en el negocio en Kings Road.
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Buckeye Fire Equipment Company, es un proveedor de equipos de protección contra incendios que vende extintores, sistemas de supresión y más.
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