En Carolina del Norte, tener un Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN, por sus siglas en inglés) o un Número de Seguro Social (SSN, por sus siglas en inglés) es suficiente para abrir un negocio.
Sin embargo, muchas personas no saben cuándo conviene registrar su negocio, qué estructura elegir, qué documentos necesitan o qué pasos deben seguir antes de comenzar a operar.
“Es algo simple y complejo a la misma vez”, dijo a Enlace Latino NC Gissela Luna, una de las fundadoras de Golden Services, una oficina que ayuda a registrar negocios en Marion y Asheville.
“Podría sonar como: voy a la página del estado y a la del IRS y obtengo mi registro. Pero es un poquito más complejo: la visión, la etapa en la que se encuentre la persona, los planes que tenga y si va a tener empleados o no.”
La ley federal no exige ser ciudadano estadounidense para ser propietario de una empresa. Y no es un dato menor: el emprendimiento latino en el estado crece con fuerza en los últimos años.
Entre 2017 y 2022, el número de negocios en manos de propietarios hispanos creció casi un 65%, según estimaciones del Departamento de Comercio de Carolina del Norte. Y en total hay unos 80,000 emprendedores inmigrantes en el estado, afirma la Cámara de Comercio Hispanoamericana.
En ese contexto, entender cuándo y cómo registrar una empresa puede marcar la diferencia entre trabajar de manera informal o construir un negocio con mayores oportunidades de crecimiento.
Qué debes saber antes de registrar un negocio LLC en Carolina del Norte
Antes de comenzar el proceso, Luna recomienda que las personas tengan claro en qué etapa se encuentra su emprendimiento y cuáles son sus objetivos.
“Esas son las dos cosas importantes. Una: saber que los requisitos son muy accesibles: un número de Seguro Social o un ITIN. Y la otra, saber cuál es mi visión para así saber por qué necesito registrar mi compañía o cuándo”, explicó.
Según la especialista, la decisión depende de factores como el tipo de actividad, si habrá empleados y cómo se administrarán las finanzas. Esas decisiones son clave para determinar si es necesario constituir una empresa y qué tipo elegir.
¿Hay alguna diferencia entre abrir un negocio como LLC con ITIN o con Seguro Social?
La respuesta es clara. “No hay diferencia”, dijo Luna cuando se le preguntó si una persona con ITIN puede registrar un negocio igual que alguien que tiene un número de Seguro Social.
La diferencia está en la función de cada documento, no en la posibilidad de abrir una empresa.
El SSN es emitido por la Administración del Seguro Social y puede utilizarse para trabajar cuando la persona está autorizada para hacerlo.
El ITIN, en cambio, es un número tributario emitido por el IRS para personas que no califican para obtener un SSN, pero no implica necesariamente que sean indocumentadas. El ITIN aunque no autoriza a trabajar como empleado, sí permite cumplir obligaciones fiscales y ser propietario de un negocio en Estados Unidos.
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Guía de cómo abrir un negocio paso a paso con ITIN o SSN en Carolina del Norte
El proceso para abrir un negocio como LLC en Carolina del Norte es el mismo independientemente de si tienes ITIN o SSN. Lo que cambia es el número que usas en cada trámite.
Paso 1: Elige el tipo de negocio
En Carolina del Norte, los emprendedores individuales tienen dos opciones principales:
- La primera es el negocio propio o propietario único (sole proprietorship, en inglés). Es la estructura más sencilla. No requiere registro ante el Estado y el dueño opera bajo su propio nombre.
Luna explicó que una persona puede comenzar a trabajar bajo su propio nombre sin constituir una empresa formal. “Por ejemplo, si yo limpio casas, puedo decir: soy Gisela Luna y trabajo bajo el nombre de Gisela Cleaning para hacer la limpieza de casas, pero aún no estoy registrada”, dijo.
En ese caso, agregó, toda la actividad del negocio sigue vinculada directamente a la persona y no a una entidad legal separada.
- La segunda es la Compañía de Responsabilidad Limitada (LLC, por sus siglas en inglés). Esta estructura separa los bienes personales del dueño de las deudas del negocio, lo que ofrece una mayor protección legal. Requiere registro formal ante el Estado.
Luna señaló que una de las principales razones para constituir una empresa es precisamente limitar la responsabilidad personal en caso de una demanda o reclamo.
“Si usted está limpiando una casa y rompe algo, y la persona decide demandarlo, va a demandar a usted como persona. Ahí se va todo lo que esté bajo su nombre: propiedades, todo lo que ha construido”, explicó.
“En cambio, si tiene una compañía registrada, esa persona va a presentar una demanda a nombre de su compañía, pero ya no va a poder mezclarse con sus bienes personales”.
Paso 2: Registra el nombre del negocio
Si decides crear una Compañía de Responsabilidad Limitada (LLC), debes presentar los Artículos de Organización (Articles of Organization, en inglés) ante la Secretaría de Estado de Carolina del Norte. El costo es de 125 dólares.
Registrar una LLC crea una entidad legal separada de la persona propietaria, lo que puede ofrecer protección adicional frente a deudas, demandas u otras obligaciones del negocio.
Paso 3: Obtén un número EIN
Una vez registrado el negocio, necesitas un Número de Identificación del Empleador (EIN, por sus siglas en inglés). El IRS otorga este número de forma gratuita, tanto con SSN como con ITIN.
El número de EIN identifica el negocio ante las autoridades fiscales federales.
“Yo le llamo que es el número de seguro social de la compañía”, dijo Luna. “Es el número que identificará a la compañía. Los contratos, la cuenta bancaria y los préstamos se gestionan bajo ese número”.
Paso 4: Regístrate para impuestos estatales
Dependiendo del tipo de negocio, también puede ser necesario registrarse ante el Departamento de Rentas de Carolina del Norte. Luna explicó que este paso suele ser especialmente importante para empresas que tendrán empleados y deberán gestionar impuestos estatales.
Paso 5: Abre una cuenta bancaria comercial
“Uno de los pasos más importantes es abrir una cuenta bancaria, porque al IRS no le gusta que se mezclen transacciones personales y de negocios”, explicó Luna.
Muchos bancos en Carolina del Norte aceptan el ITIN junto con un pasaporte vigente y un comprobante de domicilio para abrir cuentas comerciales, aunque los requisitos pueden variar según la institución.
Paso 6: Piensa en la contabilidad desde el inicio
Luna recomienda definir desde el principio cómo se llevará la contabilidad del negocio. “Es un error que cometen las personas: no pensar en quién les llevará la contabilidad del negocio”, dijo. “Son bastantes transacciones”.
Además, señaló que no es necesario contratar a un contador desde el primer día, pero sí contar con alguna herramienta o sistema para mantener organizados los registros de impuestos.
Relacionado: ¿Dónde obtener ayuda para solicitar un ITIN en Carolina del Norte?
Ayuda a la hora de empezar un negocio
Abrir un negocio no se trata solo de completar formularios. “Que consulten, se informen. Porque, al final, todo es un conjunto que se integra: el estado, el IRS, los impuestos y los seguros. Es un poquito más complejo de lo que suena”, dijo.
Organizaciones de apoyo para emprendedores latinos:
- Prospera ofrece capacitación empresarial y acceso a financiamiento en español.
- La Corporación de Desarrollo Económico Hispano (Hispanic Economic Development Corporation, en inglés) tiene talleres y asesoría para pequeños negocios.
- La Cámara de Comercio Latinoamericana de Carolina del Norte conecta a emprendedores con recursos y oportunidades de desarrollo empresarial.
- El Fondo de Desarrollo de Pequeñas Empresas de Carolina (Carolina Small Business Development Fund, en inglés) otorga préstamos y asistencia técnica.
- El Centro Hispano ofrece talleres de finanzas, ayuda con impuestos y asesoría para nuevos negocios.
PODCAST
Después de la tormenta
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