Los trabajadores clasificados en las Escuelas Públicas de Durham (DPS, en inglés) recibirán un aumento salarial del 11% en comparación con el año pasado durante el resto del año escolar, decidió el 22 de febrero la Junta de Educación del distrito.
“Esta votación pone fin a un período de incertidumbre y ansiedad para nuestros empleados clasificados, pero no pone fin a nuestro compromiso de proporcionar salarios más altos a los empleados”, dijo Sheena Cooper, portavoz de DPS, en un correo electrónico a los padres el viernes por la mañana.
La disputa salarial con el personal clasificado, como los traductores, conductores de autobuses, los conserjes y otros, ha cerrado escuelas en las últimas semanas tras protestas del personal.
Además de los aumentos del 11%, la junta también votó a favor de contar los años de experiencia fuera del distrito y en el sector privado para la distribución de pagos.
Voto dividido de la Junta de Educación
La decisión se definió a las 11:30 p.m. el jueves, con un voto dividido de 5 a 2. Emily Chávez y Alexandra Valladares votaron en contra.
Chávez, miembro de la junta, cuestionó las posibles fuentes de financiamiento para mantener los aumentos salariales prometidos al personal en octubre hasta el final del año.
“Siento que deberíamos pagarles lo que les dijimos que pagaríamos”, dijo el jueves mientras se discutían las opciones.
Aumento salarial menor que el prometido en octubre
Aún con el nuevo aumento salarial aprobado, el 74% los trabajadores de las escuelas públicas de Durham verán una reducción respecto a los aumentos prometidos por la junta escolar del distrito a finales del 2023.
En octubre, el distrito escolar otorgó aumentos salariales a casi 2,000 trabajadores no certificados, basado en un análisis de la agencia HIL Consultants.
Sin embargo, el distrito retiró el aumento tras descubrir que las nuevas tarifas salariales pondrían al menos $9 millones por encima del presupuesto. Esto llevó a las protestas del personal en las pasadas semanas.
Asociación de Educadores de Durham (DAE) rechaza decisión de la junta escolar
La DAE expresó en su página de Facebook que reemplazar las subidas del pasado año por un aumento fijo del 11% significa un recorte salarial que cambiará la vida de casi 1,400 trabajadores clasificados a partir de marzo.
“La inmensa mayoría de estos trabajadores ganan menos de $43 mil dólares al año en una ciudad con un coste de vida en alza”.
La organización de educadores indicó que la mayoría de los trabajadores afectados están perdiendo más de $250 al mes.
“Más de 600 de ellos pierden más de $500 al mes. Cientos de ellos perderán más de $1,000 al mes”, comentaron. Además, la DAE, rechazó que la decisión de la Junta era la única opción que tenían.
“Lo que han elegido es pagar por los errores cometidos por nuestros administradores mejor pagados recortando el sueldo de nuestros trabajadores peores pagados”, afirmaron.
“En lugar de gastar más fondos de emergencia, la Junta decidió cargar la crisis presupuestaria del distrito sobre las espaldas del personal clasificado, que ahora se ve abocado a una crisis financiera mucho más grave”, concluyeron.
Opciones presentadas en la reunión
El aumento aprobado del 11% fue una de las dos opciones propuestas por el auditor independiente Kerry Crutchfield. La otra opción era un aumento plano del 15 por ciento.
“Cualquiera de las opciones reducirá significativamente mi salario”, dijo Amy Tony, empleada de DPS desde hace 15 años. Tony fue una de las personas que expresaron su descontento durante los comentarios públicos antes de que comenzara la reunión.
Según la presentación de Crutchfield, el aumento del 11% era lo máximo que el distrito podía permitirse dentro del presupuesto actual. El segundo plan requeriría un financiamiento adicional de $2 millones.
Crutchfield fue contratado a finales de enero para examinar las finanzas del distrito, tras la aprobación por unanimidad de rescindir el contrato con HIL Consultants.
Ambas opciones de ajuste salarial eliminaban los horarios de pago sugeridos por el estudio de compensación de HIL Consultants en octubre.
Futuro de un aumento salarial para los trabajadores de las escuelas públicas de Durham
El aumento salarial del 11% está aprobado hasta julio y se encuentra dentro del presupuesto del distrito escolar. Esta opción utiliza un 4% de fondos estatales y un 7% de fondos locales.
El plan brinda tiempo a la junta escolar y a la superintendente interina Catty Moore para trabajar un plan de remuneración para el próximo año escolar.
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