El alguacil del condado de Buncombe, Quentin Miller, encabezó una ceremonia especial a un año del devastador huracán Helene.
Junto a los miembros de la fuerza policial, representantes del sistema escolar y comisionados del condado, y miembros comunitarios, la oficina del alguacil descubrió una bandera de Estados Unidos enmarcada en el hall central del edificio de la Corte de Justicia de Buncombe.
“Cada día vivimos con las consecuencias de esa tormenta, pero mi equipo sigue aquí, sigue viniendo, sigue haciendo el trabajo. Esta bandera es para ellos porque aman este condado y nunca dejaron de servir”, afirmó Miller durante el acto.
El alguacil se mostró visiblemente emocionado durante la ceremonia y recordó cómo es saber que uno se ha quedado sin hogar. En 2020, su casa en Arden quedó completamente destruida por un incendio.
Miller recordó que perderlo todo en cuestión de horas lo marcó profundamente y que esa experiencia le ayudó a comprender mejor el dolor de las familias afectadas por el huracán Helene.
“Cuando visité a mis agentes después de la tormenta, volví a sentir ese mismo vacío. Pero también vi la fuerza de esta comunidad para seguir adelante”, dijo.
Durante la ceremonia estuvo acompañado por su esposa, Karen Sconiers, quien también compartió lo difícil que fue aquel tiempo: los días sin noticias, las noches de incertidumbre y la sensación de soledad. “Fue muy duro”, expresó.
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El apoyo de colegas alguaciles
En la ceremonia también participaron los alguaciles Garry McFadden, del condado de Mecklenburg, y Bobby Kimbrough Jr., del condado de Forsyth, quienes viajaron hasta Asheville para acompañar a Miller. Ambos recordaron las horas posteriores al huracán Helene, cuando la caída total de las comunicaciones les impidió contactarlo.
Los alguaciles relataron que, ante la falta de información, decidieron movilizar a sus equipos hacia Buncombe para ofrecer apoyo a la oficina del alguacil. Coincidieron en que nunca habían presenciado un desastre de esa magnitud y que fue difícil regresar a sus condados sabiendo lo que la región enfrentaba.
Los tres alguaciles mantienen desde hace años una amistad estrecha, forjada en el trabajo y el servicio público.
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Símbolo de resistencia y esperanza
Miller contó que un agente rescató una bandera dañada durante el huracán y la colgó en la oficina del alguacil. Esa bandera, aunque rasgada, se convirtió en símbolo de resistencia y esperanza para ellos durante los primeros meses de Helene.
“Durante Helene nos quedamos sin comunicación, sin saber si los demás estaban bien. Lo único que teníamos era a nosotros mismos. Esa bandera representa eso: que aun en medio del caos, seguimos juntos”, concluyó el alguacil de Buncombe.
En la ceremonia se reveló la nueva bandera que “representa la reconstrucción y el espíritu del condado”, un símbolo de resiliencia comunitaria tras el paso del huracán y una forma de honrar al personal del alguacil que trabajó durante y después de la emergencia.
Quentin Miller fue elegido sheriff del condado de Buncombe en 2018 y reelecto en 2022. Nacido y criado en Asheville, es el primer sheriff afroamericano del condado de Buncombe.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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