Carolina del Norte, Raleigh – En su visita hoy a la ciudad de Raleigh, la vicepresidenta Kamala Harris destacó el rol de las pequeñas empresas, haciendo énfasis en los negocios hispanos, que emplean a la mitad de la mano de obra del país.
«No son solo líderes empresariales, son líderes comunitarios, son líderes cívicos, modelos a seguir», mencionó Harris en el Auditorio Fletcher del Duke Energy Center.
La alcaldesa de Raleigh, Mary-Ann Baldwin, abrió el evento en el auditorio. Baldwin fue seguida por los representantes Deborah Ross y Wiley Nickel del condado de Wake y luego por el gobernador Roy Cooper. Marla Bilonick, presidenta y directora ejecutiva de la National Association for Latino Community Asset Builders (NALCAB), presentó a la vicepresidenta y a los otros panelistas: Isabella Casillas Guzmán, administradora de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU., (SBA, por su sigla en inglés), Vicky García, vicepresidenta sénior de Latino Community Credit Union, y el moderador Jorge Buzo de Univision.
Cooper, destacó el rol de las empresas de propiedad hispana en el fortalecimiento de las comunidades locales y de la economía del país tras la crisis de Covid.
«Estamos aquí para celebrarlas», dijo Cooper refiriéndose a todas las empresas propiedad de minorías y mujeres. «Y por eso me ha hecho tanta ilusión unirme a la administración Biden-Harris para verlas crecer».
Estamos aquí para celebrarlas», dijo Cooper refiriéndose a todas las empresas propiedad de minorías y mujeres. «Y por eso me ha entusiasmado tanto unirme a la administración Biden-Harris para verlas crecer».
Aun así, varios retos se interponen en el camino.
«Todavía nos enfrentamos al cinismo, al odio y al racismo», dijo Cooper. «Pero creo que, al final, la equidad y la justicia prevalecerán. Creo en el poder de la bondad de la gente», afirmó.
Empresas hispanas emplean cerca de un millón de trabajadores en Estados Unidos
Según la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (Small Business Administration), casi una de cada cuatro nuevas empresas en los Estados Unidos es de hispanos. Emplean a cerca de un millón de trabajadores, con más de 100,000 millones de dólares en nóminas anuales.
«En el primer año del presidente (Joe Biden), se desembolsaron 450, 000 millones de dólares en todo el país», dijo Isabella Casillas Guzmán, administradora de la SBA.
«Y lo pusimos en manos de los que antes quedaban fuera, en manos de las más pequeñas de las pequeñas empresas», resaltó.
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Negocios latinos en Carolina del Norte
En 2020 más de 127,000 personas registraron un negocio en Carolina del Norte. Un número récord en contexto de crisis que se repitió en todo el país.
Tan solo en Carolina del Norte hay más de 62 mil negocios cuyos dueños son inmigrantes. El aporte económico llega a los 1,600 millones de dólares anuales.
En cuanto a los hispanos, al 2021 los pequeños negocios de su propiedad en Carolina del Norte superan los 55,138, según el 2021 Small Business Profile .
El rol de los bancos comunitarios
La vicepresidenta Harris indicó que aún frente a los desafíos económicos actuales, es buen momento para iniciar un negocio pequeño.
«El trabajo que hemos venido realizando en los dos últimos años ha consistido en maximizar la capacidad de esa financiación adicional para aumentar el acceso al capital», dijo Harris.
Harris, explicó que una forma de aumentar el acceso al capital es poner en contacto a los empresarios con los bancos comunitarios.
«Ellos están en la comunidad dirigidos por miembros de la comunidad; entienden la capacidad de la comunidad; entienden que la cultura de la comunidad, las costumbres de la comunidad, lo que la comunidad quiere para sí misma».
Vicky García, vicepresidenta sénior de Latino Community Credit Union habló sobre cómo los propietarios de pequeñas empresas pueden encontrar recursos valiosos.
Los propietarios de negocios, especialmente de las comunidades hispanas, pueden no ser conscientes de los programas a su disposición para aprovechar los activos en el crecimiento. «La Cooperativa Latina de Crédito ha ayudado a entregar millones en recursos» señaló.
Gabriel Treves, gerente de comunicaciones de la Cooperativa Latina explicó a Enlace Latino NC que el gobierno del presidente Biden prestó a la entidad financiera 99 millones de dólares, por un lapso de 30 años.
Este dinero les permitirá, a su vez, realizar al menos un millón de préstamos por un valor global de 30 billones de dólares en un periodo de 30 años.
También, este dinero les permitirá expandir sus servicios a otros lugares en el estado donde los hispanos tienen poco o ningún acceso a servicios bancarios. «Es una inversión para atender a las comunidades inmigrantes que históricamente han tenido limitado acceso a capital» indicó Treves.
Visita panadería hispana
En su camino al aeropuerto la vicepresidenta Kamala Harris visitó la Panadería Artesanal, en Raleigh.
Kamala Harris fue atendida por Jessica Karina Barahora, de la panadería en Carolina del Norte que cuenta con 17 empleados.
“Ha sido una tradición familiar”, dijo. “El papá de mi papá en México horneaba”, dijo.
Barahora puso en marcha el negocio con un préstamo de la Cooperativa Latina de Crédito que utilizó para comprar el vehículo donde tuvo su negocio hasta que fue lo suficientemente rentable como para alquilar su actual tienda.