Este año escolar, los estudiantes de universidades públicas en Carolina del Norte verán por primera vez una reducción en los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
Para el 1 de septiembre, cada universidad pública del estado tendrá que reportar sus planes para desmontar recursos y trabajos basados en diversidad e inclusión.
La disminución de recursos sigue a la derogación por parte de la Junta de Gobernadores de una política adoptada hace cinco años. Esta política original requería que las universidades públicas en el estado establecieran programas de DEI.
La norma también establecía oficinas de DEI y posiciones de trabajo cuyos propósitos eran educar sobre la importancia de la diversidad e inclusión.
La nueva política eliminará estos programas y oficinas para evitar que los administradores “tomen posiciones políticas o sociales y se adhieran a las leyes sobre no discriminación y neutralidad institucional”, según un comunicado del sistema universitario.
Detalles de informe y reestructuración
Los efectos de esta decisión son inmediatos.
El informe que deben entregar las universidades incluirá “reducciones en fuerza y gasto” y detallar cómo los ahorros pueden ser redirigidos a iniciativas de éxito estudiantil, lee el comunicado.
Esta ola de reestructuración institucional incluirá cambios en los títulos y descripciones de los puestos de trabajo.
También posiblemente eliminará puestos y programas que hasta ahora han apoyado los logros educativos de poblaciones diversas.
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¿Qué se deroga y por qué existe?
La Junta de Gobernadores de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) derogó la Sección 300.8.5 del manual de políticas de UNC con un voto mayoritario. Esta sección del manual de políticas se implementó el 25 de septiembre de 2019.
La política exigía que las 17 instituciones del sistema del Mando de las Naciones Unidas nombraran a un oficial de enlace para la diversidad y la inclusión de la Oficina del Sistema. También a un oficial de diversidad e inclusión institucional como parte del Consejo de Diversidad e Inclusión del Sistema de UNC.
El objetivo de 300.8.5 era definir las funciones y responsabilidades de estos oficiales de diversidad e inclusión y del Consejo de Diversidad e Inclusión.
Además, la política tenía por objeto promover programas y actividades de diversidad e inclusión en todo el sistema.
La Sección 300.8.5 fue el resultado del Estudio de Igualdad de Oportunidades y Diversidad e Inclusión de la Universidad de Carolina del Norte, un esfuerzo para evaluar “la eficiencia, efectividad y transparencia” de cada uno de los 17 programas DEI de la institución UNC.
El estudio mostró la necesidad de centralizar las funciones de Igualdad de Oportunidades y Diversidad e Inclusión en un solo puesto por razones de eficiencia y costos.
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Cómo esta decisión impactará a los estudiantes
La decisión tendrá un impacto significativo en los trabajos y programas de DEI que ayudaban a estudiantes diversos a navegar la universidad.
Las iniciativas de DEI incluían aprendizaje, oportunidades profesionales y mentoría para estudiantes de comunidades marginadas, según un reporte del 2023 de UNC-Chapel Hill.
La Junta de Gobernadores publicó una guía para implementar la nueva política. Las universidades reevaluarán comunicados de prensa, posiciones de trabajo y divisiones cuales avanzan objetivos de DEI.
Aunque la política implica cambios en los títulos y descripciones de los puestos de trabajo, la guía aclara que estas modificaciones por sí solas no serán suficientes.
“El trabajo actual de la Universidad debe regresar a avanzar el éxito académico de estudiantes de diferentes orígenes, no por diferentes causas políticas”, según la División de Asuntos Jurídicos del sistema universitario.
Las organizaciones estudiantiles e investigaciones académicas conteniendo DEI no están prohibidas por la política. Sin embargo, los centros tendrán que ajustar su contenido según la eliminación de DEI.
La guía también distingue a las funciones administrativas y académicas de la universidad, diciendo que la nueva política no prohíbe contenido de DEI en el salón de clases.
Implicaciones políticas de la eliminación de la política
La eliminación de 300.8.5 arroja luz sobre el argumento sobre la equidad frente a la neutralidad institucional. Los críticos de la decisión han expresado su decepción y afirman que las intenciones de la junta eran políticas.
Christopher A. Cooper, profesor y director del Instituto Haire de Políticas Públicas de la Universidad de Carolina Western, le dijo a Technician que cuando se decide cómo gastar dinero, siempre será “inherentemente político”.
Sin embargo, los miembros del Sistema de las Naciones Unidas han apoyado el avance hacia la neutralidad institucional.
La decisión de derogar la política fue elogiada por el presidente del sistema UNC, Peter Hans. Hans cree que la administración institucional debe evitar la política y permitir que los estudiantes participen en discusiones.
La Junta de Gobernadores de UNC entendió que su decisión no era un cambio políticamente drástico. Según Inside Higher Ed, el miembro de la junta de UNC, Art Pope, dijo que la decisión era evitar enredos políticos.
No obstante, la Junta de Gobernadores de la UNC es elegida por la Asamblea General de Carolina del Norte, quienes desde el 2011 tiene una supermayoría Republicana.
Implicaciones a nivel nacional
Tomar el lado de la neutralidad institucional podría tener implicaciones para las instituciones académicas a nivel nacional.
El año pasado, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que la acción afirmativa era inconstitucional para las admisiones universitarias. Esta decisión fue el comienzo de políticas y decisiones a nivel nacional que podrían ser perjudiciales para las comunidades marginadas.
La decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos es perjudicial para las comunidades desatendidas, en particular, las comunidades latinas.
El ataque a DEI también podría impactar negativamente a la comunidad latina a medida que los legisladores empiezan a seguir su ejemplo. Específicamente, si los legisladores, particularmente en estados con una supermayoría republicana, atacan las políticas y actividades basadas en DEI en las instituciones académicas.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
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