La presión y el temor que experimentan actualmente miles de inmigrantes indocumentados o en procesos migratorios sin definirse están haciendo que muchos consideren buscar opciones para abandonar el país.
Actualmente, el gobierno ofrece dos caminos: la salida voluntaria y la autodeportación, que son procesos distintos para abandonar Estados Unidos sin una deportación formal, y se diferencian en el respaldo de un juez de inmigración, los beneficios de reingreso y el uso de herramientas oficiales. También existe una tercera opción: la salida por cuenta propia.
Aunque estas opciones dependen de la situación del inmigrante, hay organizaciones de defensa y derechos civiles que advierten acerca de las consecuencias de cada una de estas opciones.
El Vera Institute for Justice reportó recientemente que las órdenes de salida voluntaria y la presión para que los inmigrantes se autodeporten han aumentado drásticamente bajo las políticas administrativas recientes, impulsadas en gran medida por la insistencia judicial y la falta de representación legal.
Los expertos aconsejan que antes de que el inmigrante tome una decisión, es importante consultar a un abogado de inmigración para que conozca sus opciones y las consecuencias legales y migratorias futuras.
La salida por cuenta propia
Salir de Estados Unidos por iniciativa propia, sin un proceso formal ante un juez, difiere de una salida voluntaria legal.
Quienes no tienen un caso abierto en la corte migratoria pueden abordar un vuelo comercial por sus propios medios o notificar al USCIS si tienen un trámite pendiente, aunque esto no exime de posibles sanciones por acumulación de presencia ilegal.
Diferencias clave
Sin proceso en la corte: si no enfrenta una orden de deportación ni un proceso activo ante un juez, el inmigrante puede comprar un boleto y salir usando un pasaporte válido, sin requerir permiso especial de salida.
Consecuencias por acumular permanencia ilegal
Los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en el país, aunque no tengan un proceso migratorio o una deportación, enfrentan consecuencias y castigos por acumular permanencia ilegal:
Menos de 180 días: no implica un castigo automático por inadmisibilidad.
Entre 180 días y 1 año: el castigo es de 3 años sin poder ingresar por la vía legal.
Más de 1 año: el castigo es de 10 años sin poder ingresar nuevamente.
La salida voluntaria
La salida voluntaria es un beneficio legal concedido por un juez de inmigración o por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) antes de que finalice un caso, que evita una orden formal de deportación y sus sanciones severas. A menudo requiere renunciar a recursos como el asilo.
Diferencias clave
Plazos: si se aprueba, el juez otorga un tiempo límite específico (generalmente entre 60 y 120 días) para abandonar el país por cuenta propia.
Ventajas: evita la prohibición de reingreso de 10 años asociada a una orden formal de deportación, siempre y cuando se cumpla con la salida dentro del plazo fijado.
Costos: el viajero debe pagar sus propios gastos de transporte o pasaje de avión.
No califica si ha cometido un delito agravado, si llegó al país y no fue admitido, si fue interceptado en el mar o si un juez migratorio ya le había concedido la salida voluntaria.
Advertencia: si no se marcha dentro del plazo exacto otorgado por el juez, la salida voluntaria se convierte automáticamente en una orden formal de expulsión con multas severas de hasta $5,000.
Encuentre en el portal del ICE una guía sobre cómo conseguir la salida voluntaria.
La autodeportación
La autodeportación es la salida por cuenta propia del país, a menudo gestionada mediante la aplicación móvil oficial CBP Home o Proyecto Vuelta a Casa.
Según el National Immigration Law Center (NILC) el Proyecto Vuelta a Casa del presidente Trump, presiona a los inmigrantes para que se vayan del país, o “autodeporten”, usando la aplicación móvil CBP Home. Según el gobierno es una manera más segura de irse del país.
Incentivos: al principio, el gobierno prometió a los inmigrantes $1,000 después de irse, además, ayuda con el costo del pasaje de avión. A partir de enero de 2026, el gobierno ofrece $2,600 al irse.
La organización advierte que no todos los inmigrantes indocumentados pueden usar este programa y aconseja consultar primero con un abogado sobre los riesgos de usar la aplicación federal en su caso.
En el sitio del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se indica, que al usar la aplicación de CBP Home, el inmigrante “no será prioridad para detención y remoción por parte de ICE”.
También se indica, que se le condonarán las multas civiles “por no salir después de una orden final de remoción o una orden de salida voluntaria en Estados Unidos. No tendrá que pagar estas multas”.
Si está considerando una salida voluntaria o la autodeportación, contar con orientación legal confiable es importante antes de tomar una decisión. Lea: Dónde encontrar organizaciones que ofrecen ayuda legal a inmigrantes en Carolina del Norte.
Para conocer más recursos en español, consulte la Guía de Inmigración de Enlace Latino NC.
Quiénes califican
Extranjeros que no han cometido delitos, están ilegalmente en Estados Unidos y tuvieron un encuentro con CBP, ya sea en un puerto de entrada o entre puertos de entrada.
Personas con permisos categóricos, cuya presencia legal ha expirado o expirará pronto.
Extranjeros cuyo Estatus de Protección Temporal ha terminado.
Limitaciones: no otorga un perdón legal automático ni garantías sobre futuras solicitudes de visas o permisos para volver a ingresar a Estados Unidos. La persona tendrá que conseguir una visa.
Quiénes no califican
De acuerdo con el NILC, si “una persona que no fue detenida por funcionarios de inmigración, ni envió una solicitud a los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), no es elegible”.
¿Es seguro usar CBP Home?
La organización dice que no hay certeza de si es seguro usar la aplicación.
“El gobierno solo hace declaraciones generales sobre lo que ocurre cuando un inmigrante inicia el proceso con CBP Home. Desde que comenzó el programa, el gobierno ha publicado distintas cifras sobre cuánta gente ha usado CBP Home para salir de Estados Unidos. Nunca ha compartido los datos que justifican esas cifras”, indica NILC.
Además, agrega que CBP Home exige que los inmigrantes se registren bajo el requisito de “registro de extranjeros”, que, como parte del proceso, deberán proporcionar sus huellas digitales al gobierno en una cita de servicios biométricos del USCIS. “Este proceso también puede ser riesgoso”, advierte la organización.
Según cifras recientes, este programa superó los 200,000 registros. De ese total, más de 132,000 inmigrantes ya abandonaron voluntariamente Estados Unidos, mientras que otros 70,000 permanecen inscritos a la espera de completar el proceso.
Si está detenido, ¿puede usar el CBP Home?
La NILC dice que el gobierno ofrece a los inmigrantes detenidos una bonificación de $2,600 si aceptan una “partida voluntaria” en vez de impugnar sus casos de deportación. A esta política la llaman “partida voluntaria incentivada”.
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