El programa de educación temprana Head Start se salvó de ser eliminado del presupuesto propuesto por la administración Trump de $1.7 trillones, luego que se revelara una actualización de este que establece las prioridades de gasto discrecional el cual no incluye este programa.
El programa Head Start estaba por ser cerrado según se mencionó en un memorándum de la administración Trump que fue obtenido por la Associated Press en abril, en el que solicitaba al Congreso cortar la educación temprana para más de medio millón de niños.
Más de $387 millones recibió el programa en 2024
Head Start en Carolina del Norte recibió en 2024 más de $387,306,316 en fondos federales. A nivel nacional el programa contó con un presupuesto de poco más de $12,000 millones.
Y aunque el presupuesto del gobierno ya no tiene en la mira los fondos para Head Start, la administración cerró la mitad de las 10 oficinas regionales del programa y los congelamientos de fondos federales han afectado sus programas, según un reporte del Centro para el Progreso Americano (CAP).
Además, propone eliminar otros programas de los que dependen las familias de Head Start, incluidas las subvenciones para el desarrollo preescolar y las subvenciones comunitarias en bloque.
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Más de 20,000 familias en Carolina del Norte
Con la medida, miles de familias de escasos recursos en el país y en Carolina del Norte pueden respirar tranquilas. El programa sirvió durante el año fiscal 2022 a 833,000 estudiantes de bajos recursos en el país, y a más de 20,000 en Carolina del Norte.
Según el sitio oficial de Head Start, en Carolina del Norte sirvió a 15,133 niños en el programa de preescolar, y 5,427 en educación temprana (EHS), durante el año fiscal 2022.
Además, 14% de las aulas de Pre-K de Carolina del Norte estaban ubicadas en sitios de Head Start, lo que significa que por los menos 20,560 niños fueron beneficiados con el programa en 2022.
Head Start también atiende a un número significativo de familias, con 681,000 familias atendidas acumulativamente durante todo el año programático, de las cuales 13 % son niños con discapacidades.
Por otra parte, 95 % de los niños tenían seguro médico, principalmente a través de Medicaid o CHIP.
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Múltiples programas de Head Start
Head Start es en realidad un conjunto de múltiples programas de educación y cuidado infantil.
El “Early Head Start” es para bebés hasta niños de tres años, y su personal trabaja en habilidades de crianza con las familias uno a uno. Los niños también reciben atención médica, como exámenes dentales, de la vista y de salud mental.
Head Start atiende también a niños de tres a cinco años, y hay un Head Start para migrantes, para hijos de trabajadores agrícolas.
El buscador de Head Start de Carolina del Norte indica, que hay un total de 437 lugares que ofrecen educación y cuidado a niños de bajos recursos, que incluye preescolares y lugares de educación temprana.
Puede encontrar un localizador de centros y lugares que proveen los diferentes programas de Head Start en Carolina del Norte.
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Después de la tormenta
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