Al terminar una de las primeras funciones de La Profesora en Estados Unidos, el actor Alberto Estrella le hizo una pregunta al público.
¿Cuántos estaban en un teatro por primera vez?
Según Alberto Mayagoitia, promotor de la gira en Estados Unidos, la mayoría levantó la mano.
Las funciones habían sido en Las Vegas y Los Ángeles, las primeras de una gira que ahora llevará la obra a Carolina del Norte.
La Profesora, del dramaturgo español Eduardo Galán y protagonizada por los actores mexicanos Sylvia Pasquel y Alberto Estrella, se presentará el miércoles 2 de septiembre a las 7:30 p.m. en el Cain Center for the Arts, en Cornelius, en el área de Charlotte. Un día después, a la misma hora, llegará al Auditorio Jones de Meredith College, en Raleigh.
Para Mayagoitia, aquellas manos levantadas también evidenciaron uno de los retos de un proyecto que llevaba años imaginando: construir un público para el teatro profesional en español en Estados Unidos.
Mayagoitia nació en Ciudad de México y empezó a actuar a los 11 años. Trabajó en teatro y televisión antes de mudarse a Houston en 2005. Aunque su trabajo frente a las cámaras quedó en pausa, continuó actuando y mantuvo la idea de algún día traer producciones profesionales de México a Estados Unidos.
El año pasado decidió empezar.
Se familiarizó con los procesos de visas, pasaportes y permisos para artistas extranjeros y eventualmente consiguió los necesarios para traer a Estrella y Pasquel con La Profesora.
Pero el momento para hacerlo no parecía, necesariamente, el más sencillo.
“Alguna vez mi esposa me dijo: ‘Escogiste la peor Casa Blanca para empezar este proyecto’”, recordó Mayagoitia en entrevista con Enlace Latino NC.
Él estuvo de acuerdo, pero decidió seguir. “El momento perfecto no iba a llegar nunca”, dijo Mayagoitia. “Nunca vas a salir de tu casa cuando todas las luces estén en verde”.
Una historia que no es sobre inmigración
En un momento en el que las noticias sobre operativos migratorios, deportaciones y cambios en las políticas federales forman parte de la cotidianidad de muchas familias inmigrantes, Mayagoitia y su esposa, Lilia, querían contar otra historia.
Una de las razones por las que escogieron La Profesora, dijo, es precisamente que la obra no trata sobre inmigración.
“Nos permite descansar un poco de ese tema”, dijo Mayagoitia a Enlace Latino NC.
Tampoco querían que fuera una historia dirigida exclusivamente a mexicanos.
“Nos propusimos que no fuera una obra de mexicanos para mexicanos”, dijo.
La idea era que colombianos, venezolanos y personas de otras nacionalidades pudieran reconocerse en ella sin depender de modismos o referencias de un solo país.
En La Profesora, las diferencias aparecen desde el primer encuentro de sus dos protagonistas.
América Alcalá, interpretada por Pasquel, es una profesora de literatura. Carlos Ortiz, interpretado por Estrella, vende pescado y es el padre de Daniela, una adolescente que atraviesa dificultades escolares y personales.
Carlos llega a la escuela para hablar de su hija y rápidamente choca con América. Él no quiere que la profesora le diga cómo educarla. Ella está preocupada por el comportamiento de la adolescente.
Los dos llegan a la conversación desde lugares distintos, no solo por su educación, sino también por sus experiencias de vida.
Pero continúan hablando.
Durante un ciclo escolar, las conversaciones van revelando los miedos, las pérdidas y las inseguridades que hay detrás de las primeras impresiones que cada uno se había formado del otro.
Mayagoitia considera que son precisamente esos temas —la familia, las relaciones entre padres e hijos y las diferencias entre personas— los que permiten que la historia conecte con públicos de distintos países.
Construir un público
Mayagoitia reconoce que ir al teatro no forma parte de la rutina de muchas de las personas a las que espera llegar.
Pero no está convencido de que eso signifique que no exista interés.
Su objetivo, dijo a Enlace Latino NC, es construir ese público poco a poco.
Después de las presentaciones, el proyecto pide a los asistentes su correo electrónico para mantener el contacto. Al día siguiente, les envía un agradecimiento y una encuesta en la que pregunta qué pueden mejorar.
Mayagoitia también quiere que las producciones se relacionen con las comunidades que visitan. Ha buscado establecer vínculos con organizaciones, restaurantes y medios locales, y plantea que grupos comunitarios puedan utilizar futuras funciones para recaudar fondos para sus propios programas.
Enlace Latino NC realizó rifas de boletos a través de sus redes sociales para las presentaciones de Charlotte y Raleigh. Los boletos ya fueron enviados a los ganadores de ambas ciudades.
Para Mayagoitia, el proyecto apenas comienza.
“Lo que queremos hacer es ir construyendo ese público poco a poco”, dijo.
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