Carolina del Norte se encuentra entre los 15 estados del país que experimentan un nivel “muy alto” de gripe o influenza, según un mapa publicado por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
Los datos de los CDC indican, que a nivel nacional cerca del 8% de las visitas por enfermedades respiratorias a proveedores ambulatorios, incluidos los consultorios de urgencias y médicos, reportadas a los CDC en la semana del 7 de febrero fueron de personas enfermas con influenza.
Cifras más altas desde la pandemia de gripe de 2009
Se trata de la peor cifra registrada en la red de vigilancia de la gripe de los CDC desde finales de 2009, durante la pandemia de gripe porcina.
Si bien la mayoría de las temporadas de gripe suelen ver un resurgimiento de las infecciones después de las vacaciones de invierno, la ola de gripe de este invierno ha alcanzado niveles inusualmente altos en comparación con los últimos años, según los CDC.
Eso ha llevado los niveles generales de enfermedades respiratorias a niveles “muy altos” por primera vez esta temporada, a pesar de una ola más pequeña y ahora en disminución de COVID-19 en los últimos meses.
Los datos recopilados por los CDC de los laboratorios encontraron que el 31.6 % de las pruebas de la última semana de enero dieron positivo para la influenza, casi el doble del 18.2% en el pico de la temporada pasada.
Incremento de visitas a salas de emergencia en el estado
Esta tendencia nacional se refleja en Carolina del Norte, como lo corroborada el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) que indica, que por tercera semana consecutiva se ha visto un incremento en las visitas a salas de emergencia en hospitales del estado por enfermedades respiratorias, que alcanzó el 19.6 %, indican los datos actualizados el 1ro de febrero.
Según la tabla del NCDHHS, los casos positivos de influenza suman 60% de todas las visitas a hospitales por enfermedades respiratorias.
El departamento indica, que 1,490 personas han sido tratadas por síntomas similares a los de la gripe en todo el estado. Eso se compara con 572 pacientes con COVID-19 y 236 pacientes con el virus respiratorio sincitial (VRS).
Esto ocurre, un mes después de que los hospitales más grandes del estado comenzaran a implementar restricciones a los visitantes en medio del aumento de casos de enfermedades respiratorias.
Dos niños y 171 adultos han muerto
La influenza se está extendiendo por todo el estado y es probable que alcance su punto máximo en las próximas semanas. El miércoles 5 de febrero se añadieron al tablero de control de todo el estado 51 nuevas muertes debido a la influenza, lo que aumenta el saldo a 171 fallecimientos de adultos.
El NCDHHS anunció el 12 de febrero, que dos niños murieron por complicaciones de influenza, uno en la región este y otro en la zona central del estado.
“Esto es un triste recordatorio de que la influenza estacional puede ser seria, y en algunos casos, fatal. Si usted o sus seres queridos no han recibido la vacuna de la influenza (gripe) esta temporada, por favor considere hacerlo para ayudar a proteger a su familia y aquellos a su alrededor”, manifestó en un comunicado el epidemiólogo estatal Zack Moore, MD, MPH.
Ninguno de los pacientes ha sido niño y más de 90 de las muertes eran personas mayores de 65 años. En la temporada pasada fallecieron 300 personas de las cuales 16 fueron niños.
El departamento señaló, que las muertes recién añadidas ocurrieron en las últimas semanas, ya que a menudo hay retrasos en la presentación de informes.
Por su parte, otros virus como el COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (VSR) también continúan propagándose, aunque los niveles de VSR han ido disminuyendo en las últimas semanas.
Un resumen de vigilancia de virus respiratorios que incluye información sobre la actividad relacionada con la influenza, el COVID-19 y el VRS en Carolina del Norte se actualiza semanalmente en el Tablero de Sumario de Virus Respiratorios del NCDHHS.
No es tarde para tomar medidas
El departamento señala, que tomar medidas preventivas contra la gripe y otras enfermedades respiratorias, como vacunarse, lavarse las manos con regularidad, cubrirse la tos y quedarse en casa cuando está enfermo, son importantes para ayudar a protegerse a sí mismo y a los demás.
“No es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe y el COVID-19, ya que las vacunas son la mejor manera de prevenir enfermedades graves, hospitalizaciones y muertes por estas infecciones”, dice el departamento.
Las vacunas son especialmente importantes para las personas con mayor riesgo de enfermedad respiratoria viral grave, incluidas las personas mayores de 65 años, los niños menores de 5 años, las mujeres embarazadas, las personas con un sistema inmunitario debilitado y las personas con ciertas afecciones médicas como asma, diabetes, enfermedades cardíacas y obesidad.
Las vacunas y los tratamientos para proteger contra el VRS también están disponibles para los adultos mayores, las mujeres embarazadas y los bebés.
Dónde obtener vacunas e información
Para obtener más información sobre los virus respiratorios, incluido cómo acceder a las vacunas, las pruebas y el tratamiento en su comunidad, visite el buscador de vacunas de los CDC en español, la página de información sobre la influenza del NCDHHS y la página del COVID-19 del NCDHHS.
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