Cuando dio positivo de COVID, una mujer latina residente en Raleigh salió de la consulta médica con una receta y una preocupación: el costo del medicamento.
Su doctora le había recomendado Paxlovid, un antiviral indicado para personas con riesgo de desarrollar síntomas graves de COVID. Pero había un problema. “Antes esto lo cubría el gobierno, ¿verdad? Después dejó de cubrirlo y hay algunos seguros que tampoco lo cubren”, contó a Enlace Latino NC. Prefirió no publicar su nombre para resguardar su privacidad.
El precio del tratamiento completo, sin cobertura, puede superar los $1,100.
“La doctora ya me había dicho: métete a una página web, es de Pfizer. Ahí solo por una vez te van a dar un cupón”, explicó. Se trata del portal de asistencia al paciente que la farmacéutica mantiene para personas sin seguro o con dificultades para cubrir el medicamento.
Con el cupón en su teléfono, se presentó en el mostrador. Pero la respuesta inicial fue negativa.
“La muchacha me dijo que no, que eso había que pagarlo. Que la medicina es muy cara”, recordó. Ella insistió. “Trata con mi cupón, por favor. Me tocó casi como rogarles”.
Finalmente, la empleada ingresó la información en el sistema. El cupón funcionó. “No tuve que pagar nada”, dijo. La experiencia, sin embargo, la dejó pensando en otras personas que podrían no saber que existe esta ayuda. “Muchas personas como yo quizás no tienen idea de que esa medicina es tan extremadamente cara y que pueden tener un cupón”.
¿Qué es Paxlovid y quién puede recibirlo?
Paxlovid es un tratamiento antiviral oral para COVID. Combina dos medicamentos —nirmatrelvir y ritonavir— que actúan impidiendo que el virus SARS-CoV-2 se multiplique en el organismo. No es una vacuna ni previene la infección: se utiliza cuando la persona ya dio positivo.
Está indicado principalmente para pacientes con mayor riesgo de complicaciones, como adultos mayores o personas con condiciones médicas crónicas (diabetes, enfermedades cardíacas o pulmonares, sistemas inmunológicos debilitados, entre otras).
El tratamiento debe iniciarse lo antes posible y dentro de los primeros cinco días desde el comienzo de los síntomas. Requiere prescripción médica y no está disponible sin receta.
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Cobertura y programas de ayuda
Durante la fase más crítica de la pandemia, el gobierno federal cubrió el costo del medicamento. Ese esquema cambió cuando terminó la emergencia sanitaria y el producto pasó al mercado comercial. Desde entonces, la cobertura depende del tipo de seguro médico que tenga el paciente.
Actualmente, Pfizer mantiene programas de asistencia para ciertos grupos, incluidas personas sin seguro médico o con cobertura pública como Medicare o Medicaid. A través del sitio web oficial de asistencia al paciente PAXCESS Patient Support Program, los usuarios pueden verificar elegibilidad y obtener un cupón que la farmacia debe procesar.
Sin embargo, como muestra el testimonio recogido por Enlace Latino NC, no siempre el personal de farmacia ofrece esa opción de manera automática.
“Si la doctora no me dice que me metiera a esa página, yo no hubiera sabido”, señaló la mujer. “Y si no insisto, tampoco”.
Su mensaje para la comunidad es simple: preguntar e insistir.
“Uno a veces piensa que si le dicen que no, es no. Pero hay que preguntar si hay un programa, si hay un cupón. Porque sí lo hay”.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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