A medida que se acercan las elecciones de mitad de mandato de 2026, una publicación política falsa puede llegar a un votante latino a través de un video de YouTube, una publicación en redes sociales o un mensaje compartido por un familiar en WhatsApp.
Para Marisa Abrajano, profesora de ciencias políticas de la Universidad de California en San Diego, el idioma y las plataformas donde los votantes buscan información son piezas importantes para entender su exposición a la desinformación.
Abrajano estudia las campañas, las elecciones en Estados Unidos y el voto latino.
En uno de sus estudios, Abrajano y otros investigadores analizaron si el idioma que los latinos usan para informarse en redes sociales está relacionado con la manera en que identifican información política falsa. El estudio encontró que quienes obtenían noticias a través de redes sociales en español tenían más probabilidades de creer algunas de las afirmaciones falsas analizadas que quienes se informaban en inglés.
El estudio, publicado en PNAS Nexus en 2024, analizó a 1,116 participantes latinos reclutados entre usuarios de Facebook e Instagram. Los investigadores realizaron encuestas en distintas etapas entre marzo de 2022 y febrero de 2023.
Quienes obtenían noticias a través de redes sociales en español presentaron una probabilidad 11 puntos porcentuales mayor de creer las narrativas falsas evaluadas, en comparación con quienes se informaban mediante redes sociales en inglés. Para seis de las siete afirmaciones estudiadas, las diferencias estimadas estuvieron entre 11 y 20 puntos porcentuales.
Los investigadores evaluaron siete afirmaciones falsas relacionadas con temas políticos y sociales. Una sostenía que los únicos centros de votación que tuvieron problemas con la tabulación de votos durante las elecciones de 2022 en el condado de Maricopa, Arizona, estaban ubicados en áreas conservadoras.
Otra afirmaba que agentes de la Patrulla Fronteriza estaban entregando números de Seguro Social a inmigrantes que cruzaban la frontera sin autorización.
También se evaluaron afirmaciones falsas relacionadas con la ayuda de Estados Unidos a Ucrania, el huracán Ian, las vacunas contra el COVID-19 y Planned Parenthood.
Durante la entrevista, Abrajano explicó que su investigación encontró diferencias entre quienes recurrían a redes sociales en español y quienes lo hacían en inglés.
“Encontramos que los latinos que usan redes sociales en español para informarse tenían más probabilidades de creer en estas noticias políticas falsas en comparación con los latinos que usan redes sociales en inglés”, dijo Abrajano.
Los resultados muestran una asociación entre el idioma utilizado para consumir noticias en redes sociales y la creencia en las narrativas falsas estudiadas. No demuestran que informarse en español sea la causa de esas creencias.
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WhatsApp y YouTube como fuentes de información
El estudio y la investigación de Abrajano también ponen atención en las plataformas que los votantes utilizan para consumir y compartir información política.
Abrajano dijo que los votantes latinos recurren a WhatsApp para informarse y hablar de política con mayor frecuencia que los votantes blancos, particularmente entre quienes hablan principalmente español.
YouTube también ocupa un lugar importante.
“En comparación con los votantes blancos, los votantes latinos usan más YouTube para obtener noticias e información”, dijo Abrajano.
Según explicó, aunque los votantes latinos consumen noticias políticas, parte de ese consumo ocurre en YouTube en lugar de medios tradicionales en español como Telemundo y Univision.
La información política también puede llegar directamente de alguien conocido, como un familiar o amigo. Ante esa situación, Abrajano recomienda no quedarse con una sola publicación o mensaje.
“Nuestra recomendación es que si un amigo o familiar le comparte información política falsa, usted debería pedirle que verifique la veracidad de dicha información en otros medios de comunicación y fuentes fiables”, dijo.
También recomendó consultar sitios especializados en verificación de datos y mencionó a Factchequeado como una opción disponible en español.
De cara a las elecciones de mitad de mandato de 2026, los hallazgos permiten observar cómo el idioma y las plataformas utilizadas para consumir noticias se relacionan con la manera en que algunos votantes latinos reciben información política.
Estudio
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