Una persona detenida en traje de baño. Una mujer acusada de esconder a personas en su auto. Familias que cruzan un río peligroso para esconderse detrás de las piedras. Algunas hasta dentro del agua. Caos, gente perdida, miedo. Y un operativo migratorio en el que participaron al menos tres agencias: ICE, la policía del Servicio Forestal y la oficina del alguacil del condado de Caldwell.
Todo eso durante un domingo soleado y perfecto de verano, en uno de los bosques nacionales más hermosos de Carolina del Norte: el Pisgah National Forest.
¿Qué pasó el pasado 26 de julio en el río Wilson Creek, y por qué la comunidad latina sigue impactada? Según Siembra NC, ese día se llevó a cabo el primer operativo migratorio dentro de un bosque nacional en Carolina del Norte, en medio del endurecimiento de la política migratoria del gobierno de Donald Trump.
“Que lo hagan ahí es una forma de crear miedo y de marcar los lugares de recreación, como un bosque nacional, como un lugar peligroso para los inmigrantes. Una familia disfrutando de un día perfecto de verano en un río, ¿qué tipo de riesgo presenta para la sociedad?”, dijo Andreina Malki, organizadora de Siembra NC, en entrevista con Enlace Latino NC.
Para la organización, esa elección tiene una intención, manda un mensaje: ningún lugar es seguro, ni siquiera un río entre las montañas.
Wilson Creek está en el Pisgah National Forest, un bosque nacional administrado por el Servicio Forestal de EE. UU. UU. (U.S. Forest Service) en el Grandfather Ranger District y abarca partes de los condados de Caldwell, Burke y Avery en Carolina del Norte.
El primero en un bosque nacional de Carolina del Norte
Que haya ocurrido en un bosque nacional no es un detalle. Es tierra pública y federal, un lugar al que la gente va a descansar, a nadar, a pasar el día en familia.
En Carolina del Norte, Siembra NC asegura que nunca antes se había realizado un operativo migratorio dentro de un bosque nacional. “Si hubiera pasado antes, lo hubiéramos sabido”, dijo Malki. “Nunca hemos visto ni documentado algo así en nuestro estado”.
En otros estados sí se han registrado operativos migratorios en bosques y parques nacionales. Pero en Carolina del Norte, Wilson Creek marcó la primera vez.
Enlace Latino NC contactó al Servicio Forestal de Estados Unidos, la agencia que administra el Pisgah National Forest. En respuesta a las preguntas de este medio, dijeron que están al tanto del operativo migratorio ocurrido en los últimos días en ese bosque.
“Es práctica estándar cooperar con las fuerzas del orden cuando así se solicita”, señalaron.
Desde las primeras denuncias de la comunidad hasta la respuesta de las autoridades, las protestas, la vigilia y el análisis del caso, Enlace Latino NC ha dado seguimiento al operativo de ICE en Wilson Creek. Consulte aquí la cobertura completa con todos los reportajes, entrevistas y actualizaciones sobre este caso.
El más grande desde Charlotte’s Web
La organización lo describió como “la mayor operación de control migratorio en Carolina del Norte desde el operativo Charlotte’s Web”, la ola de arrestos de la Patrulla Fronteriza que sacudió Charlotte en noviembre de 2025.
Pero para la organización, lo más significativo no es el tamaño, sino que el operativo se apartó del patrón que se venía viendo en el estado. Según ha documentado, desde Charlotte’s Web la mayoría de los arrestos ocurrieron en paradas de tránsito, a primera hora de la mañana y en el área de Charlotte.
“Casi siempre vehículos de trabajo, de camionetas que son como de construcción”, explicó Malki. “A veces es porque están buscando a alguien supuestamente, pero igual se llevan a todos los que están en el vehículo”.
Ese patrón empezó a extenderse en las últimas semanas. “Desde la última semana de junio también hemos visto que sucedió uno en Greensboro, otro en Durham”, dijo.
Sin embargo, el operativo de Wilson Creek fue diferente. No ocurrió en una ciudad ni en la madrugada, sino en un río, un domingo por la tarde, en un lugar de recreación al que las familias van a pasar el día.
Y, según Malki, no buscaba a nadie en particular. “Estaban parando gente aleatoriamente”, dijo.
Quiénes fueron los detenidos
Ni ICE ni la oficina del sheriff dieron a conocer la lista de las 13 personas detenidas ni detallaron sus antecedentes. ICE afirmó que “muchos” tenían récord penal, incluidos casos de conducir bajo los efectos del alcohol y de reingreso ilegal al país.
Destin Hall, presidente de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte, fue más lejos y describió a los detenidos en Facebook como una banda de inmigrantes previamente deportados con antecedentes penales y un historial de poner en peligro al público.
Enlace Latino NC solicitó a ICE el desglose acerca de cuántas de las 13 personas tenían condenas previas y cuántas fueron detenidas únicamente por faltas civiles de inmigración y no obtuvo respuesta antes del cierre de esta edición.
Siembra NC, en cambio, dijo haber hablado con tres familias que suman cuatro personas detenidas y haber verificado sus antecedentes.
Según la organización, ninguna de esas cuatro tenía registros penales, ni en Carolina del Norte ni a nivel federal. Al menos dos esperaban su green card; una estaba en un proceso de asilo abierto, con permiso de trabajo y licencia de conducir vigente hasta el 2030.
“Que lo caractericen como un operativo que buscaba detener criminales me parece que es una mentira”, denunció Malki.
La organización aclaró que no afirma que ninguno de los detenidos pudiera tener antecedentes, sino que presentar la operación como dirigida contra criminales no se sostiene con lo que pudieron verificar.
“Las personas que se llevaron de Wilson Creek eran madres, padres, trabajadores, familias que pasaban un domingo en el río con sus hijos en un raro día libre”, dijo.
Según Siembra, los detenidos fueron trasladados primero al centro de detención de ICE en Charlotte y de allí a cárceles en Georgia, entre ellas Folkston, D. Ray James y Stewart.
Le puede interesar: Centro de detención de inmigración en Winton: ICE firma contrato con GEO Group
“Los bosques son de todos”
Este sábado 1 de agosto, Siembra NC y líderes religiosos convocan a una vigilia y una caravana en el condado de Caldwell, cerca de donde ocurrió el operativo.
La vigilia de oración será a las 11:00 en la iglesia Hudson United Methodist, en Hudson, con familiares de los detenidos, clero local y residentes de las Foothills. A las 14:00, la organización dará una capacitación sobre derechos de los inmigrantes y sobre cómo funciona un sistema de alerta para monitorear puestos de control.
Malki dijo que la caravana avanzará hacia el área donde se realizó el operativo, aunque el recorrido exacto aún depende de los permisos. La idea, explicó, es simbólica: marcar que los espacios públicos siguen siendo de todos.
“Los bosques son de todos, los ríos del estado son de todos”, dijo. “Aterrorizar a las personas que están disfrutando con sus familias un domingo no es algo que vamos a tolerar”.
Republique gratuitamente nuestras historias en su website o periódico. Seguimos la licencia de Creative Commons. Dele clic al recuadro, y siga las instrucciones.
