Aunque en muchos países de Latinoamérica el Día del Niño es una fecha muy esperada, en Estados Unidos no causa tanta efervescencia. La fecha oficial para festejar a los niños en USA sí existe, es el segundo domingo de junio. No obstante, es poco conocida y quizás también, escasamente celebrada.
Aquí te contamos cuándo es, por qué casi no se celebra y qué puedes hacer para festejarlo con tu familia si te encuentras en USA o si estás a la distancia.
La fecha oficial del Día del Niño en Estados Unidos
Estados Unidos celebra el Día del Niño el segundo domingo de junio de cada año. Es curioso porque en este mes, también celebran el Día del Padre, que es el domingo siguiente al festejo de los niños.
La celebración fue reconocida de manera oficial en el año 2001 por el presidente George W. Bush. Sin embargo, la historia de esta fecha para celebrar a las niñas y niños viene desde mucho tiempo atrás.
Día del Niño en USA: un poco de historia
El Día del Niño en Estados Unidos tiene varios “landmarks”, quizás los más significativos y que encaminaron la celebración a lo que conocemos el día de hoy son los siguientes:
Historia temprana
>>> En 1856 Charles Leonard, un Reverendo del estado de Massachussetts, inicio la práctica de dedicar un día especial para los niños de su comunidad. Originalmente nombró a este día como el “Rose Day” (Día De la Rosa) y posteriormente el nombre combió a “Flower Sunday” (Domingo de Flores). Estos nombres posiblemente se deben a una costumbre de esa época de adornar las iglesias con flores. Años más tarde, se le conocería simplemente como “Children´s Day” (Día del Niño en inglés).
>>> 1925 se celebra en Ginebra, Suiza, la Conferencia Internacional sobre Bienestar Infantil en la cual se proclama el 1° de Junio “Día Internacional del Niño”. Estados Unidos se sumó a los países que acogieron esta proclama.
>>>1954 la Organización de las Naciones Unidas (ONU), de la cual Estados Unidos forma parte, recomendó a sus miembros reconocer el 20 de noviembre como Día Universal del Niño, actualmente reconocido por la ONU como Día Mundial de la Infancia. Es una fecha que conmemora los aniversarios de la adopción de la Declaración Universal de los Derechos de los Niños (1959) y la aprobación de la Convención de los Derechos del Niño (1989).
El niño que tiene hambre debe ser alimentado, el niño que está enfermo debe ser cuidado, el niño con dificultades debe ser ayudado, el niño delincuente debe ser rehabilitado, y el huérfano y el abandonado deben ser protegidos y auxiliados.
Eglantyne Jebb, mujer británica activista y fundadora de Save the Children durante su intervención por la Declaración de los Derechos de los Niños (1919)
Contemporánea
>>>1982 Ronald Reagan entonces presidente de USA emite la proclama 451 para que el 8 de agosto sea declarado National Children´s Day como un forma para reconocer el valor e la importancia de la niñez.
>>>1995 Bill Clinton proclama el 8 de octubre de ese año como el National Children´s Day (Día Nacional del Niño).
>>> 2001 George Bush emite una proclamación regresando la fecha del Día del Niño al mes de junio. La fecha se ha mantenido en el tiempo como el día para festejar a las niñas y los niños.
>>>En 2025 la fecha en la que se celebra oficialmente sigue siendo el segundo domingo de junio, y caerá el 15 de junio.
¿Por qué no es un día tan celebrado como en otros países?
A ciencia cierta no se conoce una razón en particular, quizás tenga que ver con que en Estados Unidos las celebraciones infantiles son muchas y se enfocan más en los cumpleaños, el Halloween, la Navidad y los festivales escolares. El Día del Niño simplemente no logró popularizarse como una tradición nacional.
Para los latinos de la mayoría de los países de América Latina, el Día del Niño, hoy reconocida por algunos como Día de la Niña y Niño, es una celebración especialmente difundida. En México se festeja el 30 de abril y es común que las escuelas organizan festivales y agasajen con obsequios, para los niños disfruten y celebren su infancia. Colombia festeja la última semana del mes de abril, Argentina el segundo domingo de agosto.
¿Cómo celebra Estados Unidos el Children´s Day?
Lo primero que hay que decir, es que no es uno de los feriados oficiales de EEUU, es decir, no es un día de descanso obligatorio y, como siempre cae en domingo, las escuelas no acostumbran organizar festejos especiales.
Las celebraciones suelen ser en familia y con actividades como ir a comer a parques y picnics. Es un día en el cual se anima a reflexionar sobre la importancia que tienen las infancias sanas, el bienestar y derechos de los niños.
Estados Unidos es un país en el cual construir comunidad es un rasgo muy presente en la cultura. La cooperación y las donaciones son dos aspectos muy arraigados entre los estadounidenses, y el Día del Niño no podría quedar fuera de esa costumbre solidaria. Hospitales como el St Jude organizan actividades para procurar recursos para niñas y niños.
Algunos consulados de países latinoamericanos en Estados Unidos que cuentan suelen agasajar a los niños organizando actividades en las sedes consulares, para que los pequeños que se encuentran lejos de sus países de origen o de sus raíces puedan festejar en su día.
¿Deberíamos celebrarlo más?
Tal vez sí, depende de cada familia y de la comunidad. Celebrar a los niños es una forma de fortalecer la unión familiar y los vínculos. Reconocer el valor que tienen las infancias en nuestro presente y como forjadores de futuro. Puede ser una manera de hacerles un reconocimiento y ofrecerles momentos de alegría y de esperanza en un mundo que tanto lo necesita.
¿Y si empezamos por nuestras comunidades latinas e hispanas?
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