Los cambios en los requisitos para recibir SNAP ya están plenamente vigentes en Carolina del Norte. Las nuevas reglas endurecen el acceso a la asistencia alimentaria para ciertos adultos sin dependientes, lo que implica nuevas obligaciones para mantener el apoyo.
Las modificaciones afectan principalmente a personas que antes estaban exentas y ahora deben cumplir con requisitos laborales para no perder el beneficio.
En la práctica, más adultos de entre 18 y 64 años pueden quedar sujetos a estas normas. Estas exigen que trabajen o participen en actividades aprobadas como condición para seguir recibiendo SNAP.
En este sentido, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS) estima que 106,000 adultos adicionales en el estado serán evaluados. Esto se debe a la ampliación de los requisitos de trabajo para adultos aptos sin dependientes.
Sin embargo, la agencia aclaró a Enlace Latino NC que “no puede predecir cuántas de estas personas cumplirán el requisito ampliado o calificarán para una exención”.
Y agregó que “la evaluación de estos requisitos no es automática”. Se realiza durante la solicitud inicial o en la próxima recertificación. Es en este momento cuando cada persona es revisada para determinar si califica para alguna exención”.
Cuáles son los nuevos requisitos para recibir SNAP
La ley federal H.R. 1, aprobada el 4 de julio de 2025, modificó las reglas de trabajo para los adultos aptos para trabajar sin dependientes (ABAWD, por sus siglas en inglés). Aunque fue sancionada en 2025, sus disposiciones comenzaron a aplicarse el 1 de diciembre de ese mismo año. En 2026 ya están plenamente vigentes en Carolina del Norte.
Los cambios no crean un requisito completamente nuevo, sino que amplían y endurecen reglas que ya existían. En concreto, la normativa introdujo las siguientes modificaciones:
- Se amplió el rango de edad: antes el requisito de trabajo aplicaba a menos personas; ahora abarca a adultos de entre 18 y 64 años.
- Se eliminaron exenciones vigentes hasta ahora: dejaron de estar automáticamente exentos algunos grupos. Esto incluye personas de 55 a 64 años, veteranos y adultos jóvenes que estuvieron en el sistema de cuidado de crianza al cumplir 18 años.
- Cambió la regla para los hogares con hijos: ya no basta con vivir con un adolescente. Solo quedan automáticamente exentas las personas que viven con menores de 14 años.
- Se mantiene el límite de tiempo, pero se amplía su alcance: quienes no cumplan con los requisitos solo pueden recibir SNAP durante tres meses en un período de tres años. Esto es hasta cumplir el requisito de trabajo o calificar para una exención.
Quiénes están sujetos a los nuevos requisitos
Los nuevos requisitos de trabajo no se aplican de forma uniforme a todas las personas que reciben SNAP. Están dirigidos a adultos considerados aptos para trabajar sin dependientes y su aplicación depende de una evaluación individual.
Pueden estar afectados por estos nuevos requisitos quienes:
- Tienen entre 18 y 64 años.
- No viven con menores de 14 años en su hogar.
- No califican para ninguna de las exenciones vigentes.
Este grupo incluye a personas que antes estaban automáticamente exentas y ahora deben cumplir con las reglas laborales para mantener el beneficio.
Cómo cumplir con los nuevos requisitos de trabajo
Las personas sujetas a los requisitos de trabajo deben cumplir con una carga mínima de 80 horas mensuales de empleo o actividades aprobadas para poder mantener el beneficio.
Según las reglas federales, este requisito puede cumplirse de distintas maneras, siempre que las horas se registren y sean validadas por el Departamento de Servicios Sociales del condado.
Entre las opciones permitidas se incluyen el trabajo remunerado, el trabajo no remunerado, el voluntariado, el trabajo a cambio de bienes o servicios (trabajo en especie) y la participación en programas aprobados de empleo o capacitación. También es posible combinar distintas actividades para alcanzar el total de horas exigidas en el mes.
En Carolina del Norte, el estado prevé que todos los condados cuenten con el programa More Than a Job NC como una de las vías para cumplir con el requisito laboral. Aquí se puede consultar más información sobre estos programas.
El NCDHHS destacó que la participación en estos programas, junto con la comunicación regular con el trabajador social asignado, es clave para evitar la suspensión del beneficio y confirmar que las actividades realizadas cumplen con las normas establecidas.
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Qué exenciones siguen vigentes
Algunas personas siguen exentas de los requisitos de trabajo bajo la nueva ley federal. Por ello, es importante recordar que el Departamento de Servicio Social de cada condado evaluará todas las exenciones. Esta evaluación se realiza durante la solicitud inicial o la próxima recertificación.
Usted puede estar exento si:
- Está embarazada (en cualquier etapa).
- Recibe beneficios por discapacidad de cualquier fuente, incluida la discapacidad del VA con cualquier porcentaje.
- El DSS determina que está médicamente certificado como no apto física o mentalmente para trabajar.
- Vive con alguien menor de 14 años en su hogar.
- Es miembro inscrito de una tribu reconocida federalmente o cumple con la definición de indio, indio urbano o indio de California. Esta definición se basa en la Ley de Mejora de la Atención Médica para Indígenas (Indian Health Care Improvement Act).
- Es cuidador de una persona incapacitada o de un menor de 6 años.
- Cumple con otra exención de registro laboral. Por ejemplo, trabajar 30 horas o más por semana, estar inscrito en la escuela al menos medio tiempo, recibir beneficios por desempleo o participar en un programa de tratamiento por abuso de sustancias.
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