La presión continúa aumentando tras la decisión de eliminar programas de inmersión bilingüe en varias escuelas del condado de Harnett, una medida que ha generado críticas de familias, educadores y organizaciones nacionales.
La Asociación Nacional para la Educación Bilingüe (NABE, por sus siglas en inglés) envió una carta al distrito a principios de abril expresando “profunda preocupación y firme oposición a la decisión de eliminar seis programas de inmersión en dos idiomas (DLI), que afectan a aproximadamente 1,100 estudiantes en su distrito”.
La organización calificó la decisión como “profundamente inequitativa” por el impacto desproporcionado en familias rurales y de bajos ingresos.
NABE también expresó preocupación por las condiciones de la decisión, al indicar que algunas familias enfrentan la disyuntiva de aceptar instrucción únicamente en inglés o transportar a sus hijos hasta 30 millas a otras escuelas. Además, advirtió que la capacidad limitada de los programas restantes restringe el acceso en la práctica, y crea inestabilidad entre docentes de programas bilingües.
“Eliminar estos programas envía un mensaje perjudicial a los estudiantes y sus familias: que sus lenguas, identidades y potencial no son dignos de ser preservados”, señala la carta firmada por la presidenta de NABE, Margarita Machado-Casas.
Recomendaciones de la NABE al distrito
La carta pidió al liderazgo del condado de Harnett:
- Revertir la eliminación de estos programas de doble inmersión
- Involucrarse de manera transparente y significativa con las familias y educadores afectados
- Comprometerse con soluciones que preserven y amplíen el acceso a la educación bilingüe
Familias organizan protestas y participación
Padres y maestros dijeron se reunirán el lunes 20 de abril frente al Concejo Escolar del Condado de Harnett para abogar por la continuidad de los programas bilingües.
El programa, que se implementaba en 14 escuelas del condado, quedará limitado a solo dos primarias. Los estudiantes de nivel intermedio no tendrán esta oportunidad educativa.
Familias y educadores expresaron su preocupación en la reunión del concejo el 30 de marzo. Muchos señalaron la dificultad de transportar a los estudiantes largas distancias a las escuelas que mantienen el programa.
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El distrito defiende la decisión
Funcionarios del distrito defendieron la decisión en respuesta a un correo electrónico de padres de estudiantes en Coats Elementary.
Christopher Pearson, subdirector de currículo, instrucción y servicios auxiliares citó limitaciones presupuestarias, desafíos en la implementación del programa y rendimiento académico.
“Cuando el sistema escolar enfrenta recortes presupuestarios, a menudo se nos requiere tomar decisiones difíciles que pueden afectar negativamente a las familias. Cada vez que se reduce o elimina un programa, hay estudiantes y familias que se benefician de él y que preferirían que se mantuviera”, lee el correo.
Las autoridades también señalaron que el progreso de estudiantes identificados como aprendices de inglés no ha cumplido con las expectativas estatales.
“Cuando un alto porcentaje de estudiantes aprendices de inglés (EL) están inscritos en el programa de doble inmersión —por ejemplo, el 91% de los estudiantes EL de kindergarten en Coats— no estamos satisfaciendo de manera efectiva su necesidad de adquirir el inglés”, dijo Pearson.
“En contraste, en las escuelas donde planeamos continuar el programa, solo el 16% de las aulas están por debajo del promedio del distrito”, añadió.
María Coady, profesora distinguida en educación multilingüe en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, cuestionó la forma en que el distrito está evaluando a los estudiantes bilingües. Señaló que deberían ser evaluados en ambos idiomas y que el desarrollo de la competencia bilingüe puede tomar cinco años o más.
Pearson dijo que anticipan una decisión final sobre el programa en las próximas semanas y se comunicará a todas las partes interesadas.
Enlace Latino NC se comunicó con la Junta Escolar del condado de Harnett, pero no obtuvo respuesta al momento de la publicación.
Próximos pasos
Familias crearon una petición para instar a la Junta Escolar del Condado de Harnett a mantener los programas de inmersión bilingüe. Pueden accederla en el siguiente enlace.
Además, miembros de la comunidad podrán dirigirse directamente al concejo en otra reunión programada el lunes 18 de mayo.
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