Amigos y miembros de la comunidad de Charlotte se están movilizando para apoyar al reconocido periodista y líder comunitario, Rafael Prieto, quien se encuentra hospitalizado después de atravesar una grave crisis de salud.
De acuerdo con una campaña de GoFundMe organizada por Nhora Gómez-Saxon, Prieto permanecerá bajo atención médica y, cuando salga del hospital, será trasladado a un centro de rehabilitación para continuar con la siguiente etapa de su recuperación. La campaña tiene una meta de $18,000.
Los fondos buscan ayudar a cubrir los gastos de hospitalización y rehabilitación, medicamentos, equipo médico y otros cuidados que Prieto pueda necesitar durante los próximos meses.
“Aún queda un camino largo e incierto por delante. Nuestro objetivo es aliviar parte de la carga económica para que Rafael pueda concentrarse en recuperar sus fuerzas y adaptarse a los cambios que esta situación traerá a su vida”, se indica en la campaña.
La campaña también invita a quienes no puedan contribuir económicamente a compartirla con otras personas, como otra manera de colaboración.
Más de cuatro décadas dedicadas al periodismo
La situación de Prieto ha generado preocupación en la comunidad en la que, durante décadas, ha desarrollado una amplia trayectoria como periodista, promotor de la cultura latina y organizador comunitario.
Originario de Paipa, Colombia, Prieto emigró a Estados Unidos en 1979 y se estableció en Charlotte en 2001. Su carrera periodística abarca más de cuatro décadas e incluye trabajos en medios impresos, televisión, agencias de noticias e Internet, entre ellos EFE, Univisión, CBS Telenoticias, ECO-Televisa, Telemundo, NBC, Nuestro Tiempo, una publicación bilingüe de Los Angeles Times, Noticias del Mundo y La Opinión.
En 2024, Prieto fue incorporado al Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos (NAHJ), organización de la cual fue uno de sus miembros fundadores.
También inició y presidió el capítulo de NAHJ en Charlotte, del cual aún hace parte de la junta local como miembro “at-large”. Su ingreso al Salón de la Fama reconoció una trayectoria de 44 años de trabajo periodístico y filantrópico en Estados Unidos.
A lo largo de su carrera ha recibido diversos reconocimientos. En 2023 recibió el Richard Vinroot International Achievement Award de los Mayor´s International Community Awards (MICA) de Charlotte, y en 2024 fue reconocido con el Premio a la Herencia Cultural de la Coalición Latinoamericana.
Reconocido por Carolina del Norte
Uno de los reconocimientos más recientes llegó en junio de 2026, cuando el gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein, le entregó la Orden de la Hoja Larga de Pino (Order of the Long Leaf Pine), uno de los más altos honores civiles otorgados por el gobernador del estado.
Durante la ceremonia, Stein destacó tanto la trayectoria periodística de Prieto como su papel en la construcción de puentes entre las comunidades de Charlotte y en la promoción de la herencia hispana.
Prieto dijo entonces a Enlace Latino NC, que recibir la condecoración “representaba también un reconocimiento a la importancia del periodismo dedicado a la comunidad y al valor de la cultura, la historia y las tradiciones latinas”.
Su trabajo con Fiestas Patrias
La huella de Prieto en Charlotte también se extiende más allá del periodismo.
Es fundador del Comité de Fiestas Patrias y Tradiciones de Charlotte (CFPTC), organización que desde 2015 trabaja para celebrar las fiestas nacionales de 21 países latinoamericanos en coordinación con organizaciones y grupos de esas comunidades.
A través de esta organización, Prieto ha impulsado actividades destinadas a preservar y visibilizar la cultura, las tradiciones y la identidad de las distintas comunidades latinoamericanas de la región.
Entre esas iniciativas está la celebración del Día de la Lengua Española, que la CFPTC realiza desde 2016.
La actividad busca destacar la riqueza del español mediante la participación de representantes de los países hispanohablantes de América y España, mostrando las diferencias de vocabulario, acentos y expresiones que forman parte de la diversidad del idioma.
Para ayudar a Rafael
Las personas que deseen hacer su donación pueden ir a la campaña: Standing with Rafael Prieto Zartha in Recovery, que está disponible en la plataforma de GoFundMe.
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