Los trabajadores agrícolas indocumentados o con visa cuentan con una alternativa para acceder a beneficios migratorios que incluyen un permiso de trabajo.
Bajo el nombre de “acción diferida”, esta alternativa está disponible para ciertos jornaleros que han sufrido o han sido testigos de abusos laborales.
Tal como explicó a Enlace Latino NC Caitlin Ryland, abogada gerente de la División para Trabajadores Agrícolas de Legal Aid, “la acción diferida para trabajadores agrícolas es un beneficio para trabajadores inmigrantes que desarrollan sus tareas en un lugar que está bajo una investigación activa por parte de una agencia laboral”.
Se trata de un remedio relativamente nuevo, expandido en enero de 2023.
El permiso de trabajo para trabajadores agrícolas puede otorgarse cuando las agencias laborales tienen un gran interés en identificar testigos o víctimas que puedan contribuir con sus investigaciones.
“Es un remedio que reconoce que muchos inmigrantes pueden sentir temor de participar en una investigación debido a su estatus, ya sea una visa temporal H-2A, o que estén indocumentados”, indicó Ryland.
Los trabajadores agrícolas que obtienen este beneficio pueden recibir una acción diferida de dos años, que les permite solicitar un permiso de trabajo. Durante ese lapso de tiempo, no serán deportados.
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¿Quiénes son elegibles?
Según aclaró Ryland, para recibir acción diferida para trabajadores agrícolas es necesario que exista una “declaración de interés” emitida por una agencia federal, estatal o local.
“La declaración de interés define el interés de la agencia en hablar con testigos. Eso incluye el lugar de trabajo investigado y el período de tiempo involucrado”.
En ese sentido, la declaración de interés es un documento que establece qué trabajadores pueden ser elegibles dependiendo de las circunstancias investigadas. Por ejemplo, personas que desarrollaron sus tareas en cierta compañía durante cierto período de tiempo.
De todas maneras, la acción diferida se otorga de manera discrecional.
“Al igual que con cualquier solicitud de acción diferida, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) revisará las solicitudes basadas en una investigación de la agencia laboral caso por caso. El DHS revisará todos los factores positivos y negativos al considerar si debe ejercer discreción para otorgar acción diferida”. Así lo establece la propia norma del DHS.
Este beneficio también está disponible para trabajadores no agrícolas. Aquí la historia de un grupo de trabajadores de la construcción que también logró su permiso de trabajo
Permiso de trabajo para trabajadores agrícolas que sufren abusos: ¿cómo es el proceso?
Según informa el DHS, para solicitar la acción diferida los solicitantes que no son ciudadanos deben presentar lo siguiente:
- Una solicitud por escrito firmada por el no-ciudadano que indique la base de la solicitud de acción diferida;
- Una Declaración de Interés de una agencia laboral o de empleo dirigida al DHS que respalde la solicitud;
- Evidencia para establecer que el no-ciudadano se encuentra dentro del alcance de los trabajadores especificados en la Declaración de Interés, como W-2, talones de pago, tarjetas de tiempo y/u otra evidencia documental, como una declaración jurada firmada para demostrar que el no-ciudadano estuvo empleado durante el período identificado en la declaración laboral o de la agencia de empleo;
- Evidencia de cualquier factor adicional que respalde un ejercicio favorable de la discreción;
- Prueba de identidad y nacionalidad del no-ciudadano;
- Si corresponde, cualquier documento utilizado para ingresar legalmente a los Estados Unidos u otra evidencia relacionada con el historial o estatus migratorio del no-ciudadano;
- Formulario G-325A, Información Biográfica (para Acción Diferida);
- Formulario I-765, Solicitud de Autorización de Empleo, con la tarifa correspondiente o solicitud de exención de tarifas; y
- Formulario I-765WS, Hoja de Trabajo
La aplicación, tal como mencionó Ryland, incluye una tarifa de $410 para procesamiento del permiso de trabajo para trabajadores agrícolas. Las autoridades también toman las huellas digitales del solicitante.
“Por lo general tendrá una respuesta entre 30 y 60 días. Si le otorgan el permiso, recibirá una carta para explicarle los términos de su estatus diferido, por ejemplo, el período de tiempo que comprende y si puede obtener una autorización para trabajar. Si usted no tiene un número de seguro social puede solicitarlo y también aplicar para obtener una identificación y una licencia de conducir. Esa autorización le permitirá trabajar con cualquier empleador en Estados Unidos”, dijo la especialista.
También aclaró que el solicitante debe estar en Estados Unidos para recibir la acción diferida. Por ese motivo, si una persona la solicita y se va del país, pierde el estatus.
Evitar estafas
Al igual que lo que ocurre en otros procesos migratorios, son frecuentes las estafas en los trámites para obtener permisos de trabajo para trabajadores agrícolas.
Ryland brinda una serie de consejos para evitar perder tiempo y dinero.
“Mi recomendación es que siempre consulten con un abogado especializado en inmigración. Y quiero ser muy clara en esto: en Carolina del Norte los notarios no son abogados migratorios y no están legalmente autorizados a proveer servicios legales vinculados con leyes migratorias. Por favor no busquen asesoramiento de un notario, porque no tienen los conocimientos ni el entrenamiento que tiene un abogado con licencia”.
Por ese motivo, sugiere buscar un abogado especializado, que evaluará las posibilidades de éxito y elegibilidad.
“El abogado le aconsejará si le conviene o no presentarse para la acción diferida. Evaluará si usted es un buen candidato, no sólo porque usted trabajó en determinada compañía en el período de tiempo elegible, sino también basado en otros factores como por ejemplo su historial criminal”.
La especialista mencionó que existen abogados privados que ofrecen estos servicios en Carolina del Norte como así también opciones gratuitas.
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Oportunidad en Carolina del Norte
En este momento existe en el estado una investigación activa del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos relacionada con supuestas violaciones de los derechos de los trabajadores.
La investigación abarca a un contratista de trabajadores H-2A que presta servicios en los condados de Sampson, Bladen, Greene y Johnston.
El contratista que cuenta con una declaración de interés lleva el nombre de Frym F. Merino & Sons Harvesting & Hauling, Inc.and Frank Merino.
Actualmente la agencia laboral apoya la discreción procesal, incluyendo Permiso de trabajo para trabajadores agrícolas, para personas que hayan sido empleadas por Merino desde el 1 de mayo de 2022.
“WHD actualmente está llevando a cabo una investigación y ha recibido información sobre el incumplimiento de los requisitos del programa H-2A para incluir posibles represalias, el pago de la cuota de contratación, la falta de reembolso, y la falta de pago de la tasa salarial efecto adverso apropiado”, informó la agencia en su declaración de interés.
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Después de la tormenta
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