En los calurosos días de verano, los ríos de aguas blancas del oeste de Carolina del Norte son un destino popular para refrescarse y disfrutar de la naturaleza. Sin embargo, nadar en estas aguas puede ser peligroso si no se toman las precauciones necesarias.
Kevin Colburn, director nacional de administración de American Whitewater, compartió con Enlace Latino NC algunos consejos esenciales para nadar con seguridad en ríos.
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Consejos para meterte a nadar en un río
Son 6 consejos básicos que debes considerar para meterte a nadar de manera segura en los ríos de Carolina del Norte.
- Evita nadar en aguas rápidas
- Usa siempre un chaleco salvavidas
- No te metas descalzo al río: usa zapatillas o sandalias.
- Conoce la profundidad del río
- No nades cerca de represas
- Evita saltar o echarte un clavado desde las rocas
A continuación los explicamos.
Evitar aguas rápidas
Su primer consejo es claro: “No nades en las rápidas porque pueden tener lugares peligrosos que son difíciles de reconocer. Quédate en las piscinas naturales donde el agua es más tranquila”, advirtió Colburn.
Las rápidas son tramos de agua donde la corriente se acelera y el flujo se vuelve turbulento, creando remolinos y condiciones peligrosas para los nadadores.
Usar salvavidas
Otro punto esencial es contar con chalecos salvavidas, vitales cuando se nada en ríos de aguas blancas.
“Las corrientes pueden ser engañosamente fuertes y dificultar nadar o llegar a la orilla. Incluso como adulto, sin un chaleco salvavidas, te resultará muy difícil ayudar a otros”, enfatizó.
Usar calzado
Además, también recomendó usar algún tipo de calzado adecuado para proteger los pies y facilitar la salida del agua en zonas rocosas.
“En los ríos de aguas rápidas o aguas blancas las rocas siempre pueden ser peligrosas, tanto por golpes o por la posibilidad de quedarse atascado entre ellas”, dijo.
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Comprueba el nivel del agua
Uno de los consejos más importantes para nadar con seguridad en los ríos de Carolina del Norte es “siempre estar informados” sobre los niveles del agua, ya que pueden cambiar rápidamente en los ríos de la región.
“Nuestros ríos pueden subir y bajar rápidamente después de eventos de lluvia, haciendo que los caudales elevados sean más peligrosos”, señaló Colburn.
Por ello, es crucial revisar los medidores de flujo en línea antes de ir a nadar y prestar atención a cuán alto y rápido se mueve el río. El agua turbia también suele indicar niveles de agua altos y peligrosos.
Wilson’s Creek es uno de los ríos más populares para nadar por la comunidad latina en la zona de Morganton, en el oeste de Carolina del Norte.
Y es por ello por lo que también es tan importante verificar el nivel del agua en Wilson’s Creek antes de sumergirse en el río.
Calburn compartió un enlace para que las personas puedan hacerlo. Puedes revisar el nivel del agua aquí.
“Aunque no existen recomendaciones específicas de flujo para nadar yo recomiendo tener mucha precaución cuando el nivel del agua esté por encima de 2.5 pies, ya que es cuando las rápidas tienen suficiente flujo para whitewater paddling”.
Evitar nadar en represas
Otro consejo vital es mantenerse lejos de las represas. “Incluso las represas pequeñas pueden tener una corriente recirculante que puede ser mortal,” advierte Colburn.
Evita saltar desde una roca hacia el río
Desaconseja clavados o saltos desde rocas, ya que casi nunca es seguro.
“Si vas a saltar desde rocas al río, nada primero en el área de aterrizaje y asegúrate de que sea profundo y seguro,” agregó Colburn.
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¿Cómo disfrutar de una experiencia segura?
Para Kevin Colburn “comprender el comportamiento de los ríos de montaña es crucial para una experiencia segura. Aprender sobre los ríos te permite disfrutarlos con confianza y seguridad”.
Por ello, si no se sabe nadar, no se tiene experiencia nadando en ríos o no se tiene el conocimiento y equipamiento adecuado, siempre es mejor informarse y tomar todas las medidas de seguridad.
O simplemente: “Podrías solo mojarte los pies en lugar de nadar, hacer tubing o remar. El error más grande es subestimar el poder del agua en movimiento”.
American Whitewater es una organización sin fines de lucro dedicada a la conservación y restauración de ríos de aguas blancas y a la defensa de los derechos de los kayakistas y otros navegantes en estos ríos.
Aquí, compartimos las tres preguntas clave que Enlace Latino NC hizo a American Whitewater para aproximarse y nadar con seguridad en los ríos de montaña.
¿Por qué es importante entender los ríos de montaña antes de nadar?
Nadar en nuestros ríos es una de las mejores actividades en un día caluroso. Aprender sobre los ríos te permite disfrutarlos con confianza y seguridad. Ir a lugares seguros, con niveles bajos de agua, y usar chaleco salvavidas y zapatos es un buen comienzo para nadar de manera segura.
¿Qué deben buscar los nadadores al elegir un lugar seguro para nadar en un río?
Busca agua profunda y tranquila, lejos de rápidas u otros peligros. Nada o vadea lentamente alrededor de la piscina y asegúrate de que tu grupo esté al tanto de cualquier roca grande o tronco que pueda causar lesiones.
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¿Cómo puede alguien nuevo en aguas rápidas ganar confianza?
Tomar una clase de remo es una excelente manera de entender cómo funcionan los ríos y ganar confianza. También es útil aprender a jugar nadando en corrientes suaves en la parte superior de las piscinas. Practica nadar de un lado a otro a través de una corriente suave (esto se llama ferrying), y deja que la corriente te lleve un poco río abajo y luego nada hacia el agua tranquila al lado de la corriente (esto se llama atrapar un remanso).
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Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
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