Una fotografía sorprendente, un video de un candidato o una publicación compartida miles de veces pueden parecer auténticos. Sin embargo, eso no significa que la información sea verdadera.
A pocos días de las elecciones del 3 de noviembre, la inteligencia artificial facilita la creación de imágenes, videos y noticias engañosas. Además, las cuentas automatizadas pueden amplificar mensajes y hacer que determinadas opiniones parezcan tener más respaldo del que realmente tienen.
“Imagínate el peligro de hacernos creer a los seres humanos que la sociedad se está organizando contra algo cuando no es cierto”, advirtió José Morales, experto en ética de la inteligencia artificial, en una entrevista con Enlace Latino NC.
Granjas de bots y sitios que parecen periódicos
Las granjas de bots utilizan cuentas automatizadas para publicar mensajes e intervenir en conversaciones en redes sociales. Estas cuentas pueden aparentar ser de personas reales y actuar de manera coordinada para amplificar determinadas opiniones.
Morales explicó que unas pocas personas pueden utilizar estas herramientas para crear la impresión de que existe un movimiento mucho más grande.
“Tres personas se organizaron contra algo y a través de bots nos hacen creer que son cientos de miles”, señaló.
La producción automatizada de información también ocurre en sitios web que aparentan ser medios periodísticos.
Según NewsGuard, una organización que evalúa la confiabilidad de fuentes informativas, sus investigadores han identificado 3.749 sitios de noticias e información que funcionan como granjas de contenido generado con inteligencia artificial, en 16 idiomas, incluido el español.
Estas granjas de contenido son diferentes de las granjas de bots: las primeras producen grandes cantidades de artículos, mientras que las segundas pueden utilizar cuentas automatizadas para difundir mensajes en redes sociales.
Algunos de estos sitios utilizan nombres y diseños que pueden hacerlos parecer medios periodísticos tradicionales, aunque no necesariamente cuentan con los mismos procesos de edición y verificación.
La investigación de NewsGuard no significa que los 3,749 sitios sean granjas de bots ni que todos sus artículos sean falsos. Sin embargo, documenta la expansión de páginas que producen contenido informativo con inteligencia artificial sin una supervisión humana significativa.
Morales considera especialmente importante que las comunidades latinas reciban información en español sobre cómo identificar contenidos engañosos, debido al uso cotidiano de teléfonos y plataformas digitales para comunicarse con familiares.
En su opinión, las plataformas tecnológicas deberían facilitar herramientas que ayuden a los usuarios a identificar contenido engañoso.
Una imagen impactante no siempre cuenta la verdad
Las imágenes generadas con inteligencia artificial son cada vez más difíciles de reconocer. Errores como dedos adicionales o letras deformadas, que antes podían ayudar a identificarlas, ya no son señales confiables.
Matthew Stamm, profesor de ingeniería eléctrica e informática de la Universidad de Drexel, explica que incluso los especialistas pueden tener dificultades para distinguir imágenes auténticas de imágenes generadas con inteligencia artificial.
Stamm recomienda prestar especial atención a las imágenes que muestran acontecimientos extraordinarios o provocan emociones intensas, como miedo, sorpresa o indignación.
Antes de compartirlas, aconseja comprobar si medios confiables han informado sobre el mismo acontecimiento y si existen otras fotografías o videos que lo corroboren.
La recomendación también se aplica a los videos políticos: que una persona parezca hablar frente a una cámara no garantiza que sus palabras sean auténticas.
Los chatbots también pueden dar información electoral incorrecta
Una investigación de The Washington Post, publicada el 24 de octubre, analizó más de 3.000 guías electorales generadas por seis chatbots y encontró errores importantes.
En el 48% de las respuestas, los chatbots no lograron identificar a qué distrito congresional correspondía una dirección. Entre las respuestas que sí identificaron un distrito, el 22% lo hizo incorrectamente.
Morales también advirtió sobre estos riesgos.
“La IA puede alucinar, inventarse algo”, explicó.
Por eso, recomendó consultar directamente las propuestas de los candidatos y sus partidos, en lugar de depender únicamente de las respuestas de inteligencia artificial.
“No le puedes permitir que la máquina haga ese trabajo para ti”, concluyó.
Cinco consejos para verificar información electoral antes de compartirla
Ante estos riesgos, las recomendaciones de los expertos permiten identificar algunas señales de alerta y comprobar la información antes de difundirla.
1. Desconfíe de las publicaciones que provocan emociones intensas.
Si una fotografía, un video o un mensaje electoral genera miedo, indignación o sorpresa, evite compartirlo inmediatamente. Las imágenes impactantes pueden estar manipuladas o presentarse fuera de contexto.
2. Busque otras fuentes que confirmen la información.
Compruebe si medios periodísticos confiables han informado sobre el mismo acontecimiento. En el caso de fotografías o videos, busque otras imágenes o grabaciones que permitan corroborar lo ocurrido.
3. No confunda popularidad con veracidad.
Una publicación con miles de comentarios, reacciones o compartidos no necesariamente refleja una opinión mayoritaria ni contiene información verdadera. Las cuentas automatizadas pueden amplificar mensajes y crear una falsa impresión de respaldo.
4. Revise quién publica la información.
Antes de confiar en una noticia, compruebe qué medio la publica, quién está detrás del sitio y cuáles son sus fuentes. Algunas páginas utilizan nombres y diseños similares a los de periódicos tradicionales, aunque producen contenido mediante inteligencia artificial sin una supervisión editorial significativa.
5. No utilice los chatbots como única fuente de información electoral.
Las herramientas de inteligencia artificial pueden equivocarse al identificar distritos electorales, candidatos y otros datos importantes. Contraste sus respuestas con fuentes oficiales y consulte directamente las propuestas de los candidatos.
Antes de las elecciones del 3 de noviembre, los votantes de Carolina del Norte pueden consultar la información sobre fechas, lugares de votación y distritos electorales en la Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte.
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