Para muchas madres latinas que cuidan a tiempo completo a un hijo con discapacidad, un fin de semana de descanso parece inalcanzable.
Casa Abuelita busca cambiar esa realidad con retiros gratuitos en la playa diseñados para brindarles descanso, apoyo y bienestar.
Norma Marti, fundadora de Casa Abuelita, contó a Enlace Latino NC que el sueño de este programa comenzó mucho antes de su primer retiro en noviembre de 2024.
El sueño de Marti
Casa Abuelita comenzó como un sueño para Marti cuando trabajaba en el Departamento de Salud Pública de Carolina del Norte y organizaba reuniones informativas y sesiones de capacitación para familias latinas con hijos con discapacidad.
Fue durante el último día de una de estas reuniones en el condado de Cabarrus que una madre compartió su profundo deseo de dormir una noche entera sin preocuparse por la discapacidad de su hijo.
Ese momento hizo que Marti identificara una necesidad e inspiró oficialmente su sueño de crear este refugio, que posteriormente se convertiría en Casa Abuelita.
“Y le puse Casa Abuelita porque me sentía alegre cuando regresaba a Puerto Rico y mi abuelita me hacía todas mis cositas favoritas y me consentía, ¿sabes?”, dijo Marti.
Sin embargo, no fue hasta después de jubilarse que este sueño se convirtió en realidad.
Marti cuenta que compartió la idea de llevar a estas madres a la playa durante una reunión de la organización ULECAN. Allí, un integrante de la junta directiva le ofreció una casa en Pine Knoll Shores para dos fines de semana, con la condición de que consiguiera los fondos necesarios para cubrir los gastos.
“Y entre 15 amistades mías, le dieron a ULECAN $5 mil para que yo pudiera desarrollar el plan”, agregó.
En noviembre del 2024, Marti organizó los dos primeros retiros.
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Acerca de los retiros
Hasta la fecha, el programa Casa Abuelita ha ayudado a un total de 18 madres a lo largo de cuatro fines de semana distintos.
Tras los dos primeros retiros, que contaron con cuatro madres cada uno, Marti organizó otros dos retiros con fondos donados por la Fundación Annie Sullivan Enterprises y en colaboración con El Futuro Inc.
Estos se realizaron en abril y mayo del 2026, con capacidad para cinco madres cada uno.
Las actividades que realizan se centran en la relajación y el autocuidado, e incluyen meditación con baño de sonido en la playa, manualidades, y visitas al acuario. Con esto, las madres reciben descanso interrumpido, comidas calientes, tiempo cerca del mar y la naturaleza, y conexión con otras madres.
El propósito de Casa Abuelita
Según Marti, el objetivo principal es brindar un descanso físico y mental completo a madres que rara vez disponen de tiempo para sí mismas.
Pero también, el programa les enseña a las madres técnicas prácticas de autocuidado, tales como dedicar cinco minutos al día a meditar o a ejercicios de respiración, ayudándolas a comprender que cuidarse a sí mismas es fundamental para cuidar a sus hijos.
“El propósito es que, si no te cuidas a ti misma, no podrás cuidar a tu hijo, y tu hijo te necesita”, dijo Marti.
Con esto, Casa Abuelita busca combatir la tendencia, presente en la cultura latina, de que las madres se releguen a un segundo plano y prescindan de los cuidados necesarios.
“En la cultura latina, hablando por mí que tengo 73 años, nos ponemos nosotras últimas. Es la familia primero, el hijo, el esposo, los niños; ellos siempre vienen primero y nos negamos el cuidado que debemos recibir y para poder cuidarlos a ellos y darles el ejemplo de cómo ellos se puedan cuidar, también tenemos que cuidarnos nosotras y dar el ejemplo de que sí, yo puedo dibujar a la edad mía, sí puedo sonreír, yo puedo bailar”, explicó Marti.
“Uno como madre le está dando el ejemplo a los niños y a la familia que ellos también tienen derecho a respirar y a descansar y a quererse; y parte de eso es cuidarnos”, agregó.
Eso es Casa Abuelita para Marti, un espacio para tomar un respiro y descansar, pero también para aprender a cuidarse a uno mismo a largo plazo.
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Nuevos sueños
Tras haber realizado cuatro retiros exitosos a la parte costera del estado, ahora el sueño de Marti es organizar futuros retiros internacionales de una semana de duración en lugares como México o Puerto Rico.
También, dentro de sus otras aspiraciones para el proyecto, están: que Casa Abuelita cuente con una casa propia en lugar de depender de propiedades prestadas, y encontrar un líder masculino o “abuelito” que le permita expandir el programa para ofrecer estos mismos fines de semana de respiro a los padres de familia.
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