La ayuda legal para niños atrapados en medio de casos de custodia legal será restaurada pronto, ahora que la organización Centro de Defensa Legal de Charlotte (CCLA) ha tomado el control del Programa de Defensa de la Custodia (CAP) tras su cierre en junio de 2025.
El CAP apoya a los menores involucrados en casos de custodia de alto conflicto ante los tribunales de familia del condado de Mecklenburg, especialmente cuando pueden surgir acusaciones graves, como abuso infantil, agresión sexual, violencia doméstica, abuso de sustancias, maltrato o secuestro parental.
Larissa Mañón, directora ejecutiva de CCLA, manifestó que el Centro de Defensa existe para buscar justicia para quienes la necesitan.
“Alojar el Programa de Defensa de la Custodia dentro de nuestra organización es una decisión tanto estratégica como orientada a la misión. Los niños atrapados en casos de custodia de alto conflicto están entre los más vulnerables, a menudo navegando por traumas emocionales, inestabilidad y sistemas que no fueron diseñados pensando en sus necesidades”, dijo Mañón.
La directora señaló que, al ofrecer defensa en la custodia, se garantizará que las voces de los niños sean escuchadas, que se prioricen sus mejores intereses y que sus derechos sean protegidos en los momentos más difíciles de sus vidas.
Se quedaron sin fondos para operar
EL programa operó durante décadas bajo el manejo del Consejo para los Derechos de los Niños (CFCR), que brindó servicios de defensa legal y representación a por lo menos 561 niños entre 2022 y comienzos de 2025 en el área de Charlotte, pero cerró en junio tras perder $675,000 en fondos estatales.
Los abogados que representaban a los niños en estos casos de alto conflicto, junto con defensores, investigaron a testigos, realizaron visitas domiciliarias y revisaron documentos para determinar qué acciones resultaban más convenientes para los niños.
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Juez creó un programa de defensa temporal
Sin un hogar para la CAP, el juez de distrito del condado de Mecklenburg, J. Rex Marvel, creó un programa de emergencia para cubrir el vacío mientras se buscaba un lugar permanente. Ahora, gracias a una generosa donación de la Fundación del Colegio de Abogados del condado de Mecklenburg, el programa podrá ser gestionado por el Centro de Defensa.
“Demasiadas veces, los niños de nuestra comunidad se ven atrapados entre casos de custodia de alto conflicto. Las denuncias de abuso infantil, secuestro parental, abuso de sustancias y maltrato subrayan la importancia de una defensa precisa y fiable durante los procedimientos de custodia”, manifestó el juez Marvel.
El juez destacó que el Centro de Defensa cuenta con décadas de experiencia en garantizar el acceso a la justicia para la comunidad.
“Su misión de justicia y la estabilidad de su organización sin ánimo de lucro garantizarán que los niños atrapados en procedimientos de custodia de alto conflicto tengan voz en los tribunales. Este es un servicio invaluable para los niños de nuestra comunidad y uno que ayudará a innumerables niños necesitados”, agregó el juez.
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Estará asignando defensores a los casos
El Centro de Defensa contratará a un abogado/coordinador para gestionar a los voluntarios y asignar defensores y voluntarios a los casos.
CCLA funciona desde 1967 con abogados pro bono que proveen servicios legales civiles a personas de bajos recursos en la región, en las áreas de acceso a la salud, inmigración, vivienda, educación, protección al consumidor, entre otros.
Puede obtener más información en el sitio web del Centro de Defensa Legal de Charlotte.
Información sobre la Corte de Familia
De acuerdo con la Rama Judicial de Carolina del Norte, la mediación es obligatoria en todos los casos de custodia impugnada antes del juicio.
“El Tribunal de Familia tiene como objetivo resolver los casos de forma eficiente y un fuerte enfoque en los acuerdos de crianza”, se indica en el sitio web de NCCOURTS.
Los casos de custodia en el condado de Mecklenburg son gestionados por la Corte de Familia del Distrito Judicial 26.
La Corte de Familia está ubicada en 832 East Fourth Street, Charlotte, sala 3520.
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Para comunicarse con la dependencia de Mediación de Custodia puede llamar al: 704-686-0220.
Recursos de la Corte de Familia
Refugio para mujeres y niños maltratados: línea de crisis las 24 horas, asesoramiento y refugio de emergencia. Teléfono: 704-332-2513
Asistencia a víctimas: asistencia y asesoramiento judicial en 720 E. Fourth Street, Suite 204, Charlotte, NC, 28202. Teléfono: 704-336-4126
Comisión de Mujeres del Condado de Mecklenburg: asesoramiento, grupos de apoyo y referidos para mujeres y mujeres con niños, 700 N. Tryon Street, Charlotte, NC, 28202. Teléfono: 704-336-3210
Catherine’s House: es una residencia transitoria para mujeres con niños sin hogar. Teléfono: 704-825-9599.
Vivienda de emergencia en Charlotte: 2410 The Plaza, Charlotte, NC, 28205. Teléfono: 704-335-5488
F.I.R.S.T.: Familias en Recuperación para Permanecer Juntas, 832 East Fourth Street, Suite 4351, Charlotte, NC, 28202. Teléfono: 704-686-0157
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