El solsticio de invierno ha estado vinculado a numerosas celebraciones culturales a lo largo de la historia. Para muchas culturas prehispánicas, como los mayas, el solsticio de invierno fue – y sigue siendo – uno de los eventos astronómicos más importantes en el calendario, ya que marcaba el final del año agrícola: el tiempo para dejar que la tierra reposara para la siguiente temporada. Es una fecha en el calendario en la cual se agradece y celebra al astro sol por los beneficios recibidos en las cosechas.
Con el paso del tiempo y la llegada de culturas europeas, estas celebraciones fueron sustituidos con festividades como las posadas, la Virgen de Guadalupe, el nacimiento del Niño Jesús y la Navidad, que son las que actualmente están más difundidas.
Qué es el solsticio de invierno
El solsticio de invierno es el momento en que uno de los hemisferios de la Tierra alcanza su mayor inclinación lejos del Sol, provocando el día con menos horas de luz solar y la noche más larga del año.
Cuándo es el solsticio en 2026
En Estados Unidos y el hemisferio norte, este fenómeno astronómico ocurre cada diciembre y marca oficialmente el inicio del invierno. Más allá de su significado científico, el solsticio de invierno ha sido celebrado durante siglos por diversas culturas como un símbolo de renovación, esperanza y el regreso gradual de días más largos
En 2026 el solsticio ocurrirá el lunes 21 de diciembre a las 8:50 p.m. horario del centro de Estados Unidos (CT).
El día más corto y la noche más larga
Para los que vivimos en el hemisferio Norte del planeta, este lunes 21 de diciembre podremos experimentar el día más corto y la noche más larga de todo el 2026.
Para entender este evento astronómico, aquí te dejamos algunos datos.
- El solsticio es un evento astronómico que ocurre dos veces al año, hay un solsticio de verano y uno de invierno. El solsticio marca el momento en que el Sol alcanza su máxima o mínima altura aparente en el cielo, vista desde la Tierra.
- La palabra “solsticio” proviene del latín “solstitium”, que se compone de las palabras “sol” (sol) y “sistere” (detenerse), es decir “el sol se detiene”.
- El solsticio de invierno ocurre alrededor del 21 de diciembre en el hemisferio norte y alrededor del 21 de junio en el hemisferio sur. En el hemisferio norte, marca el inicio del invierno.
- Durante el solsticio de invierno en el hemisferio norte, el día es el más corto del año, y la noche es la más larga. En el hemisferio sur, ocurre lo contrario, marcando el día más largo y la noche más corta.
- La principal causa del solsticio de invierno es la inclinación axial de la Tierra. Durante este evento, uno de los polos (norte o sur) está inclinado lejos del Sol, lo que resulta en menos horas de luz solar en ese hemisferio.
Un dato curioso: el último solsticio de invierno que tuvo lugar un 23 de diciembre fue en 1903, y el siguiente -después de éste – será en el año 2303.
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El solsticio de diciembre en el calendario
De acuerdo con el sitio timeanddate.com los solsticios de diciembre ocurren en diciembre 20, 21, 22 o 23. Los dos primeros, es decir los que caen el 20 y 21 de diciembre ocurren con mayor frecuencia que los del 22 y 23.
La razón por la cual las fechas de los solsticios no son las mismas todos los años se debe a dos razones
- Nuestro sistema de calendario es el gregoriano es distinto a la duración real de la órbita de la tierra alrededor del sol. El año en nuestro calendario dura 365 días y 366 en los años bisiestos. A nuestro planeta le toma cerca de 365.242199 días dar una vuelta al sol.
- Nuestra tierra gira alrededor del sol como lo hace un trompo, su eje de rotación describe una especie de cómo, a este movimiento se le conoce como “precesión de los equinoccios”
La hora y día en la que ocurre el solsticio depende de donde te encuentres. Por ejemplo, para Mexico, Honduras y El Salvador será el 21 de diciembre a las 9:50 pm y en Colombia a las 3:50 pm. En Guatemala el 20 de diciembre a las 2:50 p.m.
Qué diferencia hay entre un solsticio y un equinoccio
El solsticio y el equinoccio marcan cambios clave en las estaciones, pero no son lo mismo. El solsticio ocurre cuando el Sol alcanza su punto más alto o más bajo en el cielo, dando lugar al día más largo o más corto del año. En cambio, el equinoccio sucede cuando el día y la noche tienen casi la misma duración, señalando el inicio de la primavera o el otoño. Mientras el solsticio representa extremos de luz solar, el equinoccio simboliza equilibrio. Ambos fenómenos han sido importantes para culturas de todo el mundo, tanto por su valor astronómico como por su significado simbólico.
En este video de las chicas de Star Tres nos explican claramente qué es y por qué ocurren los solsticios.
Fuentes: La Jornada Maya, TimeandDate.com, MatadorNetwork
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