Esta historia fue publicada primero en inglés en el News&Observer
La versión en español fue adaptada por Enlace Latino NC
CAROLINA DEL NORTE, Durham- El trabajo doméstico de limpiar las casas de las familias estadounidenses es un trabajo típico y relativamente estable para inmigrantes latinas como Mayra Pérez de Durham. Pero ahora, Pérez ha estado sin empleo durante semanas desde que comenzó la pandemia de coronavirus en Carolina del Norte.
Su esposo, quien se desempeña en la jardinería, ahora, rara vez consigue trabajo. Su hijo adolescente está matriculado en un colegio comunitario. Como en muchas otras familias de Carolina del Norte en este momento, las facturas se acumulan mientras los niños se quedan en la escuela.
La diferencia entre la familia de Pérez y muchas otras familias de Carolina del Norte es que no pueden contar en la ayuda gubernamental y federal; ayuda como el cheque de $1,200 como parte del paquete de estímulo federal.
Pérez y su esposo, quienes no tienen estatus legal, se encuentran entre los trabajadores indocumentados que no pueden recibir esta ayuda, a pesar de pagar impuestos.
“No calificamos para ninguna ayuda y no podemos solicitar nada”, dijo Pérez, de 37 años, al News & Observer. “Vivimos día a día. Contamos con el dinero de nuestros trabajos para pagar el alquiler, las facturas y la comida. Estamos en una situación difícil”.
Aunque son inmigrantes indocumentados, personas como los Pérez son la columna vertebral de la industria de servicios; industria que ha sido crucial para la vida estadounidense en esta pandemia; preparar comidas para restaurantes de Carolina del Norte y conducir taxis. Así como cuidar los jardines, realizar la limpieza de la casa y la oficina, y muchos otros servicios.
Pérez finalmente encontró trabajo limitado esta semana, pero no está segura de que continuará durante la pandemia. La familia tiene que pagar los gastos. Como hacen muchos inmigrantes, enviar dinero a su familia en su país de origen, en este caso, México.
“Nos preocupa el trabajo, pero también la salud”, dijo. “Si nos enfermamos, ¿qué vamos a hacer?”
Mientras tanto, solicitó ayuda al programa de asistencia de la Alianza Nacional de Trabajadoras Domésticas y recibe comidas semanales para sus hijos que asisten a las Escuelas Públicas de Durham.
Ser indocumentado agrava los problemas de estas familias porque no pueden obtener servicios como seguro médico o beneficios de desempleo. Algunas familias tienen “estatus mixto”, lo que significa que algunos miembros de la familia son ciudadanos estadounidenses, mientras que otros no.
Se estima que en Carolina del Norte hay 325,000 inmigrantes indocumentados que no pueden obtener ayuda del gobierno. Están recurriendo a grupos de base y a organizaciones sin fines de lucro en busca de ayuda.
Comunidades que se ayudan entre ellas mismas
La Semilla es una pequeña coalición basada en la fe se unió a miembros de la comunidad en el Triángulo. Rápidamente se apresuraron a proporcionar ayuda a medida que se extendía la pandemia.
“Estas son comunidades que ya son vulnerables. Cuando ocurre un desastre natural o una crisis de salud como esta pandemia, esa vulnerabilidad se profundiza”. Fue lo que dijo en entrevista con el News&Observer Edgar Millán, pastor afiliado a la Iglesia Metodista Unida, quien fundó el grupo.
Hasta la fecha, han distribuido canastas de alimentos básicos. Alimentos como tortillas, harina de maíz y arroz y frijoles; así como artículos higiénicos, a unas 30 familias locales que enfrentan desafíos como enfermedades crónicas, apoyo a varios niños pequeños y graves problemas financieros.
“Lo que hemos hecho en las últimas semanas es servir a estas familias a través de los miembros de nuestro equipo que representan a la comunidad porque son la comunidad”, dijo Millán. “Son conscientes de las situaciones reales que enfrentan las familias latinas”.
A través de redes locales, La Semilla coordinó con el BB&T la financiación con restaurante guatemalteco El Chapín, en Durham. El esfuerzo ayudó a servir casi 400 platos de comida caliente a las familias afectadas en dos ocasiones. Actualmente trabajan en más planes.
“Este virus no está solicitando su estado migratorio. Nos está atacando a todos “, dijo Julián Abreu, fundador de la Asociación de Dominicanos de Carolina del Norte en Raleigh, ADORA NC. “Este no es el momento para averiguar quién tiene o no tiene documentos”.
ADORA NC, operado por algunos de los inmigrantes dominicanos del Triángulo, también está recibiendo donaciones de alimentos, tarjetas de regalo y artículos de tocador necesarios para entregarlos a las familias indocumentadas.
“[Esta pandemia] limita los recursos que podemos obtener”, dijo Abreu. “Nuestras familias en nuestros países dependen de nosotros. Si no producimos lo suficiente para enviarles dinero, nuestras familias sufren directamente las consecuencias”.
Las áreas rurales de Zebulon, Bailey y Rocky Mount, ciudades donde la ayuda puede ser escasa, son los lugares en los que Abreu se ha enfocado.
Organizaciones sin fines de lucro proporcionan apoyo
A través de esfuerzos formales, las organizaciones sin fines de lucro más grandes del Triángulo han respondido.
“Mucha gente nos preguntaba sobre un fondo para ayudarlos y algunas personas nos estuvieron donando para este esfuerzo”, dijo Kattia Blanco, gerente de salud comunitaria de El Centro Hispano, un grupo local de defensa de los latinos.
Bajo su programa de respuesta a la crisis, las familias han recibido alimentos donados. Aquellos que cumplan con criterios específicos de necesidad son elegibles para recibir alimentos gratis de los supermercados latinos locales en asociación con El Centro en los principales condados del Triángulo.
Hasta ahora, han conectado a 20 familias para ayudar y están revisando 30 casos más.
Church World Service, una organización internacional que ofrece servicios legales para inmigrantes y refugiados con oficina en Durham, ha redirigido los fondos originalmente designados para gastos de detención de inmigrantes o deportación, según Ellen Andrews, directora de la oficina.
A través de un programa de asistencia en efectivo de emergencia financiado por donaciones para familias indocumentadas elegibles, han ayudado a alrededor de 20 familias, aunque más han solicitado ayuda.
Aunque la demanda del fondo ha “excedido drásticamente los recursos”, dijo Andrews, todavía están recibiendo donaciones, con una fuerte respuesta comunitaria dirigida a ayudar a los inmigrantes vulnerables afectados por el COVID-19.
Andrews dijo que espera que los estadounidenses puedan ser generosos con los cheques de estímulo que recibirán por parte del gobierno federal para apoyar los esfuerzos de las organizaciones sin fines de lucro.
“Estamos tratando de difundir el mensaje. Animar a la gente a la idea de que si no necesita su cheque de estímulo, lo done”, dijo Andrews.
PODCAST
Después de la tormenta
Hace un año, el huracán Helene golpeó al oeste de Carolina del Norte. La comunidad latina respondió con algo más fuerte que la tormenta: solidaridad.
🎧 En este episodio, conoce cómo las organizaciones latinas transformaron la crisis en resiliencia.
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